Radboud Universiteit Nijmegen
`Train je verslaving weg'
Een internettraining om overmatig alcoholgebruik te beinvloeden en te
verminderen is vanaf nu voor iedereen beschikbaar. Bedenker en
ontwikkelaar is Reinout Wiers, hoogleraar Experimenteel psychologisch
onderzoek naar verslaving bij jeugdigen, verbonden aan de Radboud
Universiteit en aan de Universiteit Maastricht. De training is
gericht op het beïnvloeden van de automatische geheugenprocessen die
aanzetten tot overmatig alcoholgebruik. Wiers ontwikkelde het
programma samen met Maastrichtse en buitenlandse collega's.
Automatische processen
Onderzoek heeft aangetoond dat automatische, `impliciete' processen
in onze hersenen een belangrijke rol spelen bij verslavingen. Hoewel
verslaafden vaak weten dat bijvoorbeeld roken of overmatig drinken
slecht is voor de gezondheid worden zij toch teruggeleid naar de
sigaret of de fles. De `expliciete' overwegingen worden bij een
verslaafde overschaduwd door onbewuste, `impliciete' processen. Zo
wordt de aandacht van een zware drinker als het ware gevangen door
alles wat met drank te maken heeft en zet dit aan tot een neiging om
naar de drank toe te bewegen. Mensen kunnen in veel gevallen
dergelijke automatisch opgewekte impulsen tegengaan, maar soms lukt
dat niet, bijvoorbeeld omdat iemand moe is of al een paar glazen
alcohol op heeft.
Computertesten
De laatste jaren zijn allerlei computertesten ontwikkeld om deze
impliciete processen te meten. Nieuw is dat er nu varianten ontwikkeld
zijn om deze processen te beïnvloeden. In het lab zijn met dergelijke
trainingsprogramma's mooie eerste resultaten behaald: zware drinkers
konden zo worden getraind dat hun aandacht niet meer automatisch door
de alcohol gevangen wordt en dat ze niet langer automatisch naar
alcohol toe bewegen. Dit leidde in sommige gevallen ook tot een
verminderde alcoholconsumptie na afloop.
Verschillende varianten van deze trainingsprogramma's zijn nu
beschikbaar via internet. Mensen die vinden dat ze te veel drinken en
die hun controle over hun drinkgedrag willen terugwinnen of
versterken, worden uitgenodigd om deel te nemen. Dit kan eenvoudig via
www.impliciet.eu/training. In de komende tijd wordt ook gewerkt aan
trainingen voor andere verslavingen.