KWF Kankerbestrijding
10-03-2008
Genetische zelftesten via internet vaak voorbarig en misleidend
(Persbericht)
Erasmus Medisch Centrum: zelftesten slechte graadmeter voor
gezondheidsrisico's
Rotterdam, 3 maart 2008 - Er is onvoldoende bewijs dat genetische
zelftesten die via internet worden aangeboden zouden werken. Het
betreft testen die diverse genen combineren in een zogenaamd genetisch
profiel. Aan de uitkomsten worden hele algemene leefstijl- en
voedingsadviezen gekoppeld. Volgens onderzoekers van Erasmus MC meten
deze testen niet de gezondheidsrisico's waarvoor ze zeggen
voorspellend te zijn. Zij publiceren de resultaten van hun onderzoek
eind deze week in het tijdschrift American Journal of Human Genetics.
De onderzoekers richtten zich op de genetische zelftesten van zeven
fabrikanten. Veel soortgelijke commerciële initiatieven zijn in de
maak. Wereldwijd kunnen consumenten de veelal kostbare testen via
internet kopen. Aan de uitkomsten koppelen de fabrikanten adviezen
voor dieet of leefstijl, soms inclusief daarbij horende producten als
voedingssupplementen die zij verkopen. De onderzochte testen meten in
totaal 56 genen die van invloed zouden zijn op het ontstaan van
bijvoorbeeld diabetes type 2, hart- en vaatziekten en osteoporose.
De onderzoekers van het Erasmus MC en van het National Office of
Public Health Genomics in Atlanta baseerden hun onderzoek op alle
gepubliceerde wetenschappelijke meta-analyses, die gezamenlijk een
overzicht geven van het onderzoek naar de rol van de genoemde 56 genen
in het ontstaan van ziekten. Van de 56 genen in de testen komen er 24
(43%) niet voor in deze publicaties. Van de overige 32 genen blijkt
slechts 38 procent een statistisch significante relatie te hebben met
een bepaalde ziekte. Die relatie was doorgaans echter zo gering, dat
de genen niet gebruikt kunnen worden voor het voorspellen van ziekte.
Opvallend is bovendien dat deze relatie niet altijd overeenkomt met de
claim van de fabrikanten. Zo zouden de genen die de fabrikanten meten
in de zogenoemde profielen voor hart- en vaatziekten vaker een rol
spelen in andere ziekten dan hart- en vaatziekten. Ook blijken twee
van de vijf genen in de zogenoemde profielen voor botziekten wel een
statistisch significante relatie te hebben met een bepaalde ziekte,
maar dat is in geen enkel geval een botziekte. De onderzoekers noemen
het aanbod van genetische profielen en de daaraan gekoppelde
gezondheidsadviezen dan ook voorbarig en misleidend.
Bron: Erasmus Medisch Centrum
Laatst gewijzigd op 10 mrt 2008