Artsen zonder Grenzen
© MSF
Projectland Papoea-Nieuw-Guinea: worstelen met de moderne wereld
Papoea-Nieuw-Guinea is nog maar dertig jaar geleden onafhankelijk
geworden van Australië en worstelt met de overgang naar de moderne
wereld. Het land telt zo'n 6 miljoen inwoners en honderden stammen die
samen meer dan 860 verschillende talen spreken. De
Wereldgezondheidsorganisatie schat dat zo'n 40% van de bevolking onder
de landelijke armoedegrens leeft.
Slechte gezondheidssituatie en geweld
Het land heeft de slechtste gezondheidscijfers van de regio rond de
Stille Oceaan. De kraam- en kindersterfte is hoog: 3 op elke 1.000
vrouwen sterven tijdens de bevalling*, 7 op elke 1.000 kinderen halen
hun vijfde levensjaar niet. Malaria, longontsteking en tuberculose
zijn veel voorkomende gezondheidsproblemen. Hiv/aids is een groeiende
bedreiging. De UNAIDS-organisatie stelt dat van de 75.000 mensen met
hiv/aids in Oceanië, er 70% in Papoea-Nieuw-Guinea wonen** en dat 2%
van de bevolking met hiv is geïnfecteerd. Geweld in alle lagen van de
maatschappij vormt een groot probleem voor de volksgezondheid.
Artsen zonder Grenzen in Papoea-Nieuw-Guinea
In 2007 reisde een Artsen zonder Grenzen team door het land. Hun
bevindingen: de mate van geweld gericht tegen vrouwen en kinderen
(vooral meisjes) in Papoea-Nieuw-Guinea is extreem, terwijl er
praktisch geen specifiek toegesneden medische zorg voor bestond. Veel
vrouwen leven in constante angst en kinderen zijn de meest vergeten
slachtoffers. Daarom startte Artsen zonder Grenzen een nieuw project
in Papoea-Nieuw-Guinea. Hiermee zijn we terug in het land sinds 1999,
toen we onze noodhulp aan slachtoffers van de bloedige burgeroorlog in
de jaren negentig op het eiland Bougainville afsloten.
Artsen zonder Grenzen ondersteunt een kliniek in de oostelijke stad
Lae, het een-na-grootste stedelijk gebied van het land. Het Women and
Children's Support Centre, gevestigd naast het Angau Memorial
overheidsziekenhuis, opende zijn deuren op 18 december 2007. Hier
bieden onze medewerkers medische en psychosociale zorg aan
slachtoffers van seksueel geweld. Het team werkt samen met het
ziekenhuispersoneel om ervoor te zorgen dat slachtoffers van seksueel
geweld worden doorverwezen naar de kliniek en dat het team op de
hoogte wordt gebracht als slachtoffers van seksueel geweld in het
ziekenhuis zijn opgenomen. Binnen een maand na de start werden 400
consulten uitgevoerd.
Artsen zonder Grenzen wil hiermee de acute noden van de slachtoffers
van seksueel geweld verlichten en daarnaast ervoor pleiten dat er
landelijke protocollen worden vastgelegd en ingevoerd, en dat ons
medisch programma door andere gezondheidsorganisaties wordt
gekopieerd.
Maart 2008
* Cijfers van de Wereldgezondheidsorganisatie: World Health Report
2005, www.who.int
** Bron: UNAIDS 2007 AIDS epidemic update, UNAIDS 2006 AIDS epidemic
update.