Vijftienmiljoenste Volvo - de historie krijgt een vervolg
(2/29/2008)
De vijftienmiljoenste Volvo rolde 20 februari 2008 uit de fabriek in
Uddevalla. Een fraaie C70, Volvo's cabriolet. Ook de allereerste
Volvo, gebouwd op 14 april 1927, was een open auto: de ÃV4. De letters
vormen de Zweedse afkorting van open auto, terwijl het cijfer vier
staat voor het aantal cilinders van de motor.
In het eerste productiejaar verkocht Volvo een bescheiden aantal van
297 auto's. Als gevolg van onder meer een wereldwijde economische
recessie eind jaren twintig en later de Tweede Wereldoorlog duurde het
maar liefst 23 jaar voordat Volvo de mijlpaal van 100.000 auto's
bereikte. Tegenwoordig produceert Volvo dat aantal in slechts drie
maanden.
Kwaliteitenveiligheid
Ondanks deze ontwikkeling heeft Volvo er nooit naar gestreefd een
massaproducent te worden. Al vroeg in de historie van Volvo werd
bepaald dat kwaliteit en veiligheid de belangrijkste kenmerken moesten
worden. Het is dan ook geen toeval dat juist Volvo de belangrijkste
veiligheidsinnovatie ter wereld ontwikkelde, de
driepuntsveiligheidsgordel die vanaf 1959 standaard was in alle
modellen.
In de loop van de jaren zeventig voegde de fabrikant aandacht voor het
milieu aan de speerpunten toe. Dat leidde in 1976 tot de introductie
van de Lambda-sonde en driewegkatalysator voor het reinigen van de
uitlaatgassen.
Op het gebied van duurzaamheid schreef Volvo ook geschiedenis. Het
Britse magazine AutoExpress startte zo'n tien jaar geleden een
ambitieus onderzoek om vast te stellen welke auto's volgens de
eigenaren het best en welke het slechtst waren in het dagelijks
gebruik. De beide Volvo's die in het onderzoek betrokken waren, gingen
in hun klasse aan kop. De C70 kwam als beste sportauto uit de bus en
de S80 eindigde als beste luxe auto - waarbij hij meerdere aanzienlijk
duurdere concurrenten achter zich liet.
Design
Anno 2008 staan kwaliteit, veiligheid en milieuzorg nog altijd
centraal bij Volvo. Bovendien is de fabrikant vermaard om het
kenmerkende design dat voortkomt uit Scandinavische ontwerptradities.
De allereerste Volvo uit 1927 droeg met trots het kenmerkende
ijzerlogo van Volvo op de grille. Het embleem was en is het symbool
voor Zweeds staal en kwaliteit. Als de 15.000.000e Volvo de fabriek in
Uddevalla verlaat, heeft hij hetzelfde logo dat nog altijd kwaliteit
en betrouwbaarheid symboliseert. De Volvo C70 geldt als een van de
absoluut veiligste cabriolets ooit gemaakt. Hij is functioneel en
ruim. Dankzij de driedelige, inklapbare hardtop is de C70 zowel een
sierlijke cabriolet als een sportieve coupé. De transformatie vergt
slechts een druk op de knop.
AutoRai