Gemeente Meppel
Postbus 501
7940 AM Meppel
Stadhuis Grote Oever 26
tel. (0522) 850500
Schoolbranden Meppel opgelost (gezamenlijk persbericht Politie Drenthe en
gemeente Meppel) (20-2-2008)
In december 2007 en januari 2008 brandden in Meppel vier
schoolgebouwen af. Daarnaast kon een brand in een vijfde schoolgebouw
nog net op tijd worden geblust. Ook in december gingen op een
woonwagenlocatie in Meppel drie woonwagens in vlammen op. Bij alle
branden was sprake van brandstichting. Al snel was duidelijk dat bij
de branden meer personen betrokken waren. De totale schade loopt in de
honderdduizenden euroâs.
De branden waren voor de politie aanleiding een rechercheteam in het
leven te roepen van uiteindelijk 18 politiemensen uit de regio Drenthe
en de Noordelijke recherche eenheid (NRE).
Verdachten
Op 8 februari werden de eerste twee verdachten aangehouden. Op 13
februari volgden nog twee en op 18 februari is de vijfde verdachte
aangehouden. De eerste vier verdachten zijn geleid voor de Rechter
Commissaris. Bij drie van hen is de voorlopige hechtenis verlengd
(bewaring). De vierde verdachte is door de Rechter Commissaris onder
voorwaarden in vrijheid gesteld (geschorste bewaring). De vijfde
verdachte zit nog vast op het politiebureau.
De verdachten zijn 17 jaar en afkomstig uit Meppel. Ze vormen een
vriendengroep. Van de drie verdachten die nog in bewaring zitten heeft
één bekend bij alle vijf branden betrokken te zijn geweest. De beide
anderen bij drie branden. De verdachte waarvan de bewaring is
geschorst heeft bekend bij één brand betrokken te zijn geweest. De
vijfde verdachte wordt nog over zijn precieze aandeel verhoord. Alle
verdachten ontkennen betrokken te zijn geweest bij de brand in de
woonwagens. Uit het politieonderzoek is dit ook niet gebleken.
De verdachten verklaarden te hebben gehandeld uit geldnood en uit een
vorm van baldadigheid/vandalisme. In twee gevallen werd eerst
ingebroken. Daarna werd brand gesticht.
Opgelost
De volgende schoolbranden zijn nu opgelost;
1. Op 22 december 2007 de noodlokalen aan de Prinses
Marijkestraat.
Deze brand is gesticht uit baldadigheid/vandalisme. De lokalen
brandden af.
2. Op 28 december 2007 het kinderdagverblijf De Beemd aan de
Osseweide.
Deze brand is gesticht nadat er was ingebroken. Dit gebouw brandde
af.
3. Op 1 januari 2008 schoolgebouw van Stad en Esch aan de Zuiderlaan.
Uit baldadigheid/vandalisme werd een molotovcocktail naar binnen
gegooid. De brand werd op tijd ontdekt en kon door de brandweer
worden geblust. Hierdoor bleef de schade beperkt.
4. Op 8 januari 2008 kindercentrum Max Partou aan de Jan van
Goyenstraat.
Deze brand is gesticht na een inbraak.
5. Op 19 januari 2008 de Anne Frankschool aan de K.P. Laan.
Deze brand is gesticht uit baldadigheid/vandalisme.
Verder onderzoek
De politie zet het onderzoek naar de brandstichting in de woonwagens
voort. Over dit deel van het onderzoek kunnen op dit moment nog geen
mededelingen worden gedaan.
Terugkeer veiligheidsgevoel
Burgemeester Jan Westmaas âIk ben enorm opgelucht dat het is gelukt om
de daders van de reeks van branden in scholen in Meppel op te pakken.
Met de bekentenissen van de daders kan de rust in Meppel weer
terugkeren. Samen met de getroffen scholen werken we aan de
wederopbouw van de scholen, het verwerken van de emoties en het
opbouwen van het veiligheidsgevoel vooral bij de leerlingen en overige
betrokkenen. Gedurende de reeks branden is er tussen politie, gemeente
en onderwijsinstellingen veel en goed samengewerkt. Eerste prioriteit
daarbij was het voorkomen van nog meer branden. Daarvoor hebben we met
de betrokken onderwijsinstellingen verschillende maatregelen
getroffen, zodat de recherche haar onderzoekswerk goed kon uitvoeren.
Wij zijn dan ook ontzettend blij dat de getroffen maatregelen en inzet
van iedereen heeft geleid tot het oppakken van de daders.â