VVD


19-2-2008

EP: Censuur Internet is internationale handelsbarrière

Maaten: EU moet censuur China middels handelsbesprekingen bestrijden

Het Europees Parlement heeft vandaag (met 571 voor en 38 tegen) ingestemd met het voorstel van Jules Maaten om internet censuur als handelsbarrière te beschouwen. Als de Raad dit voorstel overneemt moet de Europese Commissie internetcensuur in landen als China, Cuba en Tunesië middels handelsbesprekingen aanvechten.

VVD-Europarlementariër Jules Maaten: "De 'Great Chinese firewall' moet als een internationale handelsbarrière worden aangemerkt. Naast Amerikaanse bedrijven als Google, Yahoo en Microsoft moeten ook Europese internetbedrijven zoals Wanadoo, Telecom Italia en France Telecom ongewild hun diensten in autoritaire staten verplicht censureren. Dit kan een ongebruikelijke maar effectieve weg zijn om vrijheid van meningsuiting op het internet te beschermen."

Het voorstel is onderdeel van de Europese strategie voor "markttoegang ten behoeve van Europese exporteurs". Door het voorstel wordt de Europese Commissie opgeroepen om in al haar handelsbesprekingen met buitenlandse overheden censuur van het internet aan te merken als handelsbarrière. Maaten wil middels deze handelsbesprekingen de druk opvoeren bij autoritaire staten om de mensenrechtensituatie te verbeteren.

Recentelijk pleitte Jules Maaten voor het instellen van wetgeving, een European Global Online Freedom Act (GOFA), zoals ook door het Amerikaanse Congres is voorgesteld. Bovendien vroeg hij de Europese Commissie om 20 miljoen euro vrij te maken om middelen en diensten te ontwikkelen en bestaande initiatieven te ondersteunen die internetcensuur in autoritaire staten ondermijnen. Deze software en diensten kunnen gebruikt worden door burgers in landen als Wit Rusland en Myanmar om censuur op het internet te omzeilen, doordat geblokkeerde websites en zoekresultaten hiermee toegankelijk worden.

Het aangenomen voorstel:

28 bis. dringt er bij de Europese Commissie op aan in het kader van haar externe handelsbeleid een specifieke oplossing te vinden voor alle restricties op de verlening van internet- en informatiediensten door Europese bedrijven in derde landen en alle onnodige beperkingen op de verschaffing van dergelijke diensten als handelsbeperkingen te beschouwen.