Radboud Universiteit Nijmegen
Kwart van de kinderen met normaal gewicht wil dunner zijn
Een kwart van de kinderen tussen de 7 en 10 jaar met een normaal
gewicht wil iets dunner zijn. Dat geldt zowel voor jongens als voor
meisjes. Bij meisjes komt het wat vaker voor: 30 procent van de
meisjes en 20 procent van de jongens zegt dat ze het belangrijk vinden
om dunner te zijn dan ze zijn. Een op de tien kinderen zegt ook bewust
producten te eten die helpen om dunner te worden. Dat blijkt uit
onderzoek van orthopedagoge Doeschka Anschutz van het Behavioural
Science Institute van de Radboud Universiteit Nijmegen.
Zij ondervroeg 500 kinderen tussen 7 en 10 jaar van verschillende
basisscholen in het oosten en zuidoosten van het land naar hun
eetgedrag, de tevredenheid over hun uiterlijk en het gedrag van de
moeder. Anschutz: 'Dit geeft aan dat jonge kinderen het al belangrijk
vinden om dun te zijn, om te voldoen aan de slankheidsnorm. Kinderen
nemen die norm over uit hun omgeving, bijvoorbeeld van de media,
vrienden op school en hun ouders.'
Ontbijt overslaan werkt averechts
Van de 500 kinderen zegt slechts 8 procent dat ze nooit lijnen. De
overigen zijn zich wel meer of minder bewust van hun figuur. De
eerdergenoemde 10 procent schiet er bovenuit en let precies op hoeveel
ze eten en laat zelfs bewust voedsel staan. Dat is een verontrustende
en gezondheidsbedreigende ontwikkeling, meent de onderzoekster:
'Lijngedrag op jonge leeftijd kan leiden tot eetstoornissen later.
Kinderen in deze leeftijd zijn nog volop in de groei en moeten goed en
liefst ook gezond eten. Ontbijt overslaan - wat sommige kinderen doen
- is heel ongezond, het verstoort je spijsvertering en werkt
averechts.'
Verder blijkt uit het onderzoek dat maar liefst een kwart van de
kinderen meer dan twee uur per dag voor de tv zit, en iets meer dan 10
procent zelfs meer dan drie uur per dag. 'Zorgwekkend', vindt
Anschutz. 'Het is belangrijk dat kinderen gezond leven, dus: altijd
ontbijten, veel bewegen en sporten, niet te veel tv kijken en niet
eten voor de tv'.
Kinderen spiegelen eetgedrag moeder
Doeschka Anschutz vroeg de kinderen ook naar het eetgedrag van hun
moeder. Een op de vijf moeders was - in de ogen van het kind - aan het
lijnen. En als de moeder lijnde of op andere manieren veel aandacht
toonde voor haar gewicht, dan was de kans groot dat het kind dat ook
deed.
Een klein aantal kinderen (5 procent) werd door hun moeder regelmatig
aangemoedigd tot lijnen. Dit heeft volgens de onderzoekster zeer
nadelige gevolgen. Het werkt meer lijnen in de hand en zorgt ervoor
dat het kind ontevreden raakt over het eigen lichaam. Wanneer een
moeder haar kind aanmoedigt om dunner te worden, dan wordt het kind
alleen maar onzekerder. Doeschka Anschutz: 'Als je als ouder je kind
op het gebied van eten wilt sturen, moedig het dan aan om gezond te
eten, leer het gezond gedrag aan en geef het goede voorbeeld.'
Promotieonderzoek
Dit onderzoek maakt deel uit van een aantal studies die Doeschka
Anschutz verricht voor haar promotie-onderzoek (2010). Andere studies
betreffen onder meer de invloed van het slankheidsideaal op het
eetgedrag en de lichaamsontevredenheid van jonge kinderen en vrouwen.
Ze wordt begeleid door prof. dr. Rutger Engels, hoogleraar Opvoedings-
en gedragsproblemen van kinderen en adolescenten en dr. Tatjana van
Strien, deskundig op het gebied van eetgedrag.