12 februari 2008
Bonus voor wie baan vindt: streep door lening bij Sociale Dienst
Jongeren in de bijstand die geld hebben geleend van de Sociale Dienst
voor de aanschaf van een wasmachine of koelkast, krijgen die
'leenbijstand' kwijtgescholden als ze werk vinden. Ook krijgen ze
voortaan de keus tussen een lening afsluiten of het benodigde apparaat
gratis ophalen bij de kringloopwinkel. Mensen die hulp krijgen om
problematische schulden op te lossen, hoeven niet te lenen om zulke
gebruiksgoederen aan te schaffen. Zij krijgen het bedrag als gift.
Deze drie maatregelen maken deel uit van een pakket, waarmee wethouder
Henk Kool (Sociale Zaken, Werkgelegenheid en Economie), de strijd tegen
'het veelkoppige monster van de armoede' wil intensiveren.
Mensen met schulden zijn vaak moeilijk uit de bijstand en aan het werk
te helpen. Dat komt doordat de extra inkomsten uit werk eerst gebruikt
worden om de lening af te lossen. Wethouder Kool denkt dat daarom dat
kwijtschelding van leenbijstand een stimulans is om werk te aanvaarden.
De lening wordt niet ineens kwijtgescholden, maar in etappes,
afhankelijk van de tijd dat iemand een betaalde baan heeft. Gedacht
wordt aan een minimumperiode van een half jaar. De maatregel om jongeren
die geld willen lenen voor de aanschaf van een wasmachine of koelkast
naar de kringloopwinkel te verwijzen, moet voorkomen dat jongeren te
veel schulden opbouwen.
Mensen die kampen met problematische schulden en de hulp van de
Gemeentelijke Kredietbank hebben ingeroepen krijgen helemaal geen
leenbijstand meer, maar een gift. ,,Aan de voorkant een lening
verstrekken voor noodzakelijke kosten en aan de achterkant de
schuldhulpverlening regelen is dweilen met de kraan open', zegt Kool.
De inkomensgrenzen worden iets ruimer gesteld, zodat iedereen met een
inkomen tot 110 procent van de bijstandsnorm in aanmerking komt voor
leenbijstand. Nu worden mensen die net iets meer hebben dan het sociaal
minimum verwezen naar de Gemeentelijke Kredietbank. Vervolgens blijkt
vaak dat ze niet voldoende geld hebben om een lening met rente af te
lossen en komen ze met een U-bocht weer terug bij de Sociale Dienst voor
leenbijstand. Dat gebeurt zo'n vierduizend keer per jaar. Voortaan zal
bij elk beroep op leenbijstand zo'n vijfduizend per jaaar - worden
bekeken of iemand in de schulden zit en hulp nodig heeft.
Om te bevorderen dat minima meedoen aan het sociale leven sportt,
hobbyclubs, culturele activiteiten wil wethouder Kool soepeler
omgaan met toekenning van bijzondere bijstand voor uitgaven die hiermee
verband houden: de aanschaf van een fiets, sportattributen of kleding of
een bezoek aan de kapper om er bij de dansclub niet als muurbloempje bij
te hoeven staan. ,,Voor mensen met een laag inkomen zijn zulke kosten
vaak de sluitpost van de begroting. Dat belemmert mensen dan weer om
actief te worden. Gezien het grote belang van participatie is dat niet
acceptabel', aldus Kool.
Voor nadere informatie (uitsluitend voor de redactie):
Directie Voorlichting en Externe Betrekkingen, Milja de Zwart tel.
070-3532018 en 06-21803677
MdZ/CL/08/127
Gemeente Den Haag