Persbericht © GAIA
3 januari 2008
McDonald's verkoopt enkel nog varkensvlees van ongecastreerde varkens
GAIA: "Diervriendelijk alternatief voor biggencastratie voor het eerst
in praktijk gebracht in België"
McDonald's België verkoopt sinds 1 januari geen varkensvlees meer
van gecastreerde biggen. Op vraag van GAIA schakelde de
fastfoodketen om naar een diervriendelijk alternatief, waardoor de
consument voor het eerst in België varkensvlees kan eten van dieren
die niet gecastreerd werden. Het varkensvlees (`bacon' en ham) bij
McDonald's België is voortaan afkomstig van niet-gecastreerde
dieren uit Groot-Brittannië. Om de zogenaamde berengeur - die kan
vrijkomen bij het bakken van ongecastreerd vlees - te voorkomen,
worden de varkens geslacht op een lager gewicht. De onaangename
geur komt enkel voor bij ongeveer 10% van de beren die meer dan 85
kg wegen.
'We zijn opgetogen met deze beslissing', zegt GAIA-directeur Ann De
Greef. `Dit is een opmerkelijk resultaat van onze campagne tegen
onverdoofde varkenscastratie.' De beslissing kwam er na gesprekken
tussen de fastfoodketen en GAIA.
Ann De Greef: 'McDonald's bewijst dat het mogelijk is om een einde
te maken aan de vreselijke pijnen die miljoenen biggen in België
nog steeds moeten ondergaan wanneer hun teelballen zonder enige
vorm van verdoving worden verwijderd. Alternatieven zoals slachten
op lager gewicht of immunocastratie bestaan. Maar de wil moet er
zijn om ze toe te passen.'
GAIA roept ook andere fastfoodketens, supermarkten, cateraars, ...
op om het voorbeeld van McDonald's te volgen.
In België worden elk jaar meer dan 5,6 miljoen biggen zonder enige
vorm van verdoving gecastreerd. GAIA pleit in eerste instantie voor
een verbod op onverdoofde varkenscastratie, zoals in Noorwegen
(sinds 2002) en Zwitserland (vanaf 2009). Castratie van biggen
onder verdoving zorgt voor een significante vermindering van de
pijn, zoals wetenschappelijk onderzoek heeft aangetoond. Nog beter
is de varkens niet chirurgisch te castreren. McDonald's geeft hier
het voorbeeld door enkel vlees van ongecastreerde varkens in hun
McMorningTM producten, de Croque McDoTM en de Royal Crispy BaconTM
te gebruiken.
Vlaming wil af van onverdoofde castratie
Met z'n beslissing doet McDonald's nog beter dan tegemoetkomen aan
de vraag van de Vlaming, die onverdoofde biggencastratie
onaanvaardbaar vindt. Uit een recent imago-onderzoek (2007) van de
Universiteit Gent in opdracht van VILT (Vlaams Informatiecentrum
voor Land- en Tuinbouw) blijkt dat slechts 1 op de 10 Vlamingen
onverdoofde biggencastratie aanvaardbaar vindt.
Alternatieven voor onverdoofde castratie
Door zeugen op een hoger lichaamsgewicht te slachten, kan de
vleesopbrengst van niet-gecastreerde, minder zware, dieren
gecompenseerd worden. Een ander mogelijk alternatief is
immunocastratie, dat met succes wordt toegepast in Australië en
Nieuw-Zeeland: door vaccinatie ontwikkelen de teelballen zich niet,
waardoor er geen kans is op berengeur.
In Nederland beslisten reeds alle supermarkten en sommige
handelszaken zoals Hema om vanaf 1 januari 2009 geen varkensvlees
te verkopen afkomstig van onverdoofd gecastreerde biggen. In ons
land adviseerde de Hoge Raad voor Dierenwelzijn aan de minister van
Volksgezondheid om verdoving op te leggen indien tegen eind 2007
geen redelijke garantie kan gegeven worden dat immunocastratie als
alternatief voor chirurgische biggencastratie tegen 2010 toegepast
kan worden.
GAIA