Brussel, 17 december 2007
Commissie verheugd over instemming van Raad en Parlement met nieuwe
verordening gedistilleerde dranken
De EU-ministers van Landbouw hebben vandaag een politiek akkoord bereikt
over de nieuwe verordening betreffende gedistilleerde dranken en daarmee een
overeenkomst in eerste lezing tussen de Raad van ministers en het Europees
Parlement bekrachtigd. De nieuwe verordening maakt de EU-wetgeving
betreffende gedistilleerde dranken duidelijker, brengt twee eerdere
verordeningen tot één tekst samen en introduceert aangepaste regels om
rekening te houden met technische wijzigingen, WTO-vereisten en het
EU-systeem van geografische aanduidingen. Zij omvat duidelijke definities
van alle gedistilleerde dranken en moet de producenten helpen om hun
producten in de handel te brengen terwijl ook de consumenten beter worden
voorgelicht. Een van de grootste knelpunten sinds de indiening van het
voorstel door de Commissie in december 2005 was de definitie van wodka. In
de nieuwe verordening blijft de huidige definitie ongewijzigd, maar worden
de etiketteringsvereisten enigszins aangepast. Voortaan wordt wodka die met
granen of aardappelen is bereid, gewoon aangeduid als wodka. Wodka op basis
van andere grondstoffen daarentegen krijgt de vermelding "geproduceerd uit",
aangevuld met de naam van de gebruikte grondstof. Deze verordening zal in
werking treden op de zevende dag volgende op die van haar bekendmaking in
het Publicatieblad van de Europese Unie.
"Het is een hele prestatie dat de Raad, het Parlement en de Commissie
een overeenkomst in eerste lezing hebben bereikt," aldus Mariann
Fischer Boel, EU-commissaris voor landbouw en plattelandsontwikkeling.
"Ik ben blij dat we een pragmatische oplossing hebben kunnen vinden
voor de definitie van wodka, zodat de producenten van dit belangrijke
product hun activiteiten kunnen voortzetten. Ik denk dat deze nieuwe
verordening onze producenten zal helpen hun succesverhaal voort te
zetten, en dat zij voor de consument meer duidelijkheid zal scheppen."
De nieuwe verordening zal de reputatie die gedistilleerde dranken uit
de EU in de EU zelf en op de wereldmarkt genieten, beschermen doordat
ook in de toekomst rekening wordt gehouden met traditionele
productiemethoden. Met technologische innovatie is rekening gehouden
wanneer deze de kwaliteit verbetert. In de verordening wordt rekening
gehouden met de bepalingen van de Overeenkomst inzake de
handelsaspecten van de intellectuele eigendom (TRIPs-overeenkomst) en
de Algemene Overeenkomst inzake tarieven en handel, die integrerend
deel uitmaken van de Overeenkomst tot oprichting van de
Wereldhandelsorganisatie. De definities blijven de traditionele
methoden om een kwaliteitsproduct te verkrijgen, in ere houden, maar
zijn aangepast waar zij leemten vertoonden of ontoereikend waren of
waar zij in het licht van de technologische ontwikkeling konden worden
verbeterd.
Sinds de indiening van het voorstel door de Commissie op 15 december
2005 zijn er zowel in de Raad als het Parlement intensieve discussies
gevoerd. In overeenstemming met haar internationale verplichtingen uit
hoofde van de Overeenkomst inzake technische handelsbelemmeringen
heeft de Commissie het dossier bij de WTO aangemeld en een termijn van
twee maanden vastgesteld voor het maken van opmerkingen. Deze
procedure is met succes en zonder dat de handelspartners van de EU
enig belangrijk voorbehoud hebben gemaakt, afgerond. Op 19 juni 2007
heeft het Europees Parlement de algemene aanpak in eerste lezing met
een overweldigende meerderheid goedgekeurd. Na de succesvolle
kennisgeving bij de WTO schaarde ook de Commissie zich achter het
compromis van de Raad waarmee het Europees Parlement zijn instemming
heeft betuigd, en maakte zo de weg vrij voor het politieke akkoord
tijdens de Raadszitting van vandaag.
European Union