Suzuki maakt WRC-coureurs bekend
(12/17/2007)
Toni Gardemeister en Per-Gunnar Andersson gaan in 2008 de volledig
nieuwe Suzuki SX4 WRC besturen. Door het contracteren van deze
Scandinaviërs brengt Suzuki een bekend gezicht terug op de
klassementsproeven van het WRC. Tevens krijgt één van haar jeugdige
rijders de kans om deel te nemen aan de zwaarste autosportcompetitie
ter wereld, waarmee een vervolg wordt gegeven aan de internationale
autosportstrategie van Suzuki.
Het kwartet uit het hoge noorden, met de navigatoren Tomi Tuominen en
Jonas Andersson, beleeft zijn debuut tijdens de Rallye Monte Carlo op
24 januari 2008, wanneer Suzuki voor het eerst in haar bestaan mee zal
doen aan een volledig World Rally Championship seizoen.
âToni is één van âs werelds beste rallyrijders met een ruime
ervaring op onverhard, asfalt, sneeuw en ijs, maar ook met uitstekende
kwaliteiten als testrijder. En met PG, de eerste en enige rijder ooit
die de titel in het Junior Rally Championship twee keer heeft gewonnen
â met een Suzuki Ignis Super 1600 in 2004 en dit jaar met een Suzuki
Swift Super 1600 â, zetten wij een nauwe en zeer succesvolle
samenwerking voort,â licht Nobuhiro âMonsterâ Tajima, president van
Suzuki Sport en teammanager van het Suzuki World Rally Team zijn
rijderskeuze toe. âSamen met hun navigatoren Tomi en Jonas vormen ze
een sterke eenheid en zijn ze in staat de autoâs door te ontwikkelen
en de SX4 WRC op een niveau hoger te brengen.â
âHet is erg leuk om samen te werken met een nieuwkomer,â verklaart
Toni Gardemeister. âSuzuki heeft een fantastisch team en ik ben blij
dat ik deel uit kan maken van dit opwindende project. Ik ben ervan
overtuigd dat we samen heel erg hard moeten werken, maar ook dat we
een prima toekomst tegemoet gaan.â Ook P-G Andersson is opgetogen over
de WK-deelname: âIk kijk er erg naar uit om deel uit te maken van het
Suzuki World Rally Team. Het wordt mijn eerste jaar in het WRC, dus
heb ik nog veel te leren,â aldus de Junior Rally kampioen. âIk behoor
nu al vier jaar tot de Suzuki-familie en ik ken als geen ander de
uitzonderlijke kwaliteiten van het team.â
Voor Suzuki is de deelname aan het WRC voor de autodivisie van het
bedrijf één van de belangrijkste initiatieven van de laatste paar
jaar, waardoor technische feedback wordt verkregen die gebruikt gaat
worden bij de ontwikkeling van nieuwe modellen voor de nabije
toekomst. Door P-G Andersson te nomineren geeft Suzuki invulling aan
haar autosportstrategie waarbij het volgen van lokale
trainingsprogrammaâs, de deelname aan nationale merkencups,
uiteindelijk moet leiden tot deelname aan internationale
rallykampioenschappen. Volgend jaar zal de expert op het gebied van
vierwielaandrijving en mondiaal lijstaanvoerder in het segment van de
kleine autoâs vertegenwoordigd zijn op het allerhoogste rallyniveau
wereldwijd.
AutoRai