Brussel, 13 december 2007
De Commissie is verheugd over de ondertekening van het Verdrag van Lissabon
en roept op om het spoedig te ratificeren
Met de ondertekening van het Verdrag van Lissabon hebben de 27 lidstaten
vandaag een belangrijke nieuwe fase van de Europese integratie ingeluid. Met
dit nieuwe Verdrag kan de EU de uitdagingen van de 21^e eeuw aangaan.
Volgens de Commissie houdt het nieuwe Verdrag belangrijke nieuwe voordelen
voor de burger in en is de discussie over de Europese instellingen hiermee
voorlopig afgerond. Overeenkomstig de tweevoudige aanpak van de
Commissie-Barroso kan de nadruk nu meer komen te liggen op kwesties die de
burger belangrijk vindt, zoals werkgelegenheid, groei, energie,
klimaatverandering en migratie. De Commissie roept de lidstaten op om het
Verdrag tijdig te ratificeren, zodat het op 1 januari 2009 in werking kan
treden. Vandaag stelt de Commissie ook een website over het Verdrag ter
beschikking. Daarop wordt in begrijpelijke taal uitgelegd welke
beleidsinnovaties en institutionele hervormingen het Verdrag inhoudt.
"Dit Verdrag vormt een mijlpaal in de geschiedenis van de Europese
integratie", aldus Commissievoorzitter Barroso. "Met het Verdrag van
Lissabon komt de burger centraal te staan in het Europese project. Na
zes lange jaren van onderhandelingen kunnen we de institutionele
kwesties met rust laten en al onze energie richten op een
resultaatgericht beleid voor de burger. Ik roep de lidstaten op om
zich aan hun beloften te houden en het Verdrag tijdig te ratificeren,
zodat het op 1 januari 2009 in werking kan treden."
"Dit nieuwe Verdrag is goed voor de Europese burgers", zei Margot
Wallström, vicevoorzitster van de Commissie en commissaris voor
institutionele betrekkingen en communicatiestrategie. "Hiermee kan de
EU efficiënter werken en naar buiten toe met één stem spreken. Doordat
de rechtstreeks verkozen leden van het Europees Parlement meer
bevoegdheden krijgen en de nationale parlementen meer invloed krijgen,
krijgt de burger meer inspraak in het Europese beleid. Het nieuwe
'burgerinitiatief' houdt in dat een miljoen burgers de Commissie
kunnen vragen om een voorstel in te dienen. Meer democratie is
fundamenteel voor een Unie die steunt op de instemming van de burgers.
Zo kan het vertrouwen in het Europese integratieproces worden
hersteld."
Met het Verdrag van Lissabon worden de bestaande EU- en EG-Verdragen
gewijzigd, maar niet vervangen. Het geeft de EU het wetgevingskader en
de instrumenten die nodig zijn om de toekomstige uitdagingen aan te
gaan en aan de verwachtingen van de burgers te beantwoorden.
Het Verdrag van Lissabon houdt tal van voordelen in: de Europese
burgers krijgen meer inspraak in Europese zaken en hun grondrechten
worden in een handvest vastgelegd. De EU is voortaan beter opgewassen
tegen uitdagingen op het gebied van energie, klimaatverandering,
grensoverschrijdende misdaad en immigratie. Op het internationale
toneel zal Europa nu met één stem kunnen spreken.
De geplande verbeteringen zijn onder meer:
een meer democratische en open EU, die meer verantwoording aflegt: de
burgers en de nationale parlementen krijgen de beslissingen uit de
eerste hand voorgelegd. Zo wordt het wetgevingsproces opengesteld voor
een kritische toetsing door het publiek en krijgen de Europeanen de
kans om EU-wetgevingsvoorstellen te beïnvloeden;
een meer doeltreffende EU, dankzij efficiëntere en gestroomlijnde
instellingen. De besluitvorming over wetgeving en andere kwesties
wordt sneller en samenhangender, zodat de EU beter in staat zal zijn
misdaad, terrorisme en mensenhandel te bestrijden;
meer rechten voor de Europeanen: de waarden en doelstellingen van de
EU worden duidelijker dan ooit vastgelegd. Het Handvest van de
grondrechten krijgt dezelfde juridische status als de Europese
Verdragen zelf;
een belangrijkere speler op wereldvlak: de EU streeft naar meer
samenhang tussen de verschillende onderdelen van het externe beleid,
zoals diplomatie, veiligheid, handel en humanitaire hulp. Om de
onderhandelingspositie van de EU te versterken, krijgt zij één
rechtspersoonlijkheid.
Dankzij deze verbeteringen zal de EU in staat zijn veranderingen door
te voeren, Europa veiliger en welvarender te maken en de Europeanen
meer kansen te bieden om mee vorm te geven aan de mondialisering.
Achtergrond
Het Verdrag van Lissabon, dat in 2007 door de Intergouvernementele
Conferentie (IGC) is opgesteld, werd op de informele Europese Raad van
18 en 19 oktober goedgekeurd. Het wordt op 13 december 2007 door de
lidstaten ondertekend. Vervolgens moet het in alle 27 lidstaten worden
geratificeerd. Naar verwachting zullen de wijzigingen op 1 januari
2009 van kracht worden.
De nieuwe website biedt gebruiksvriendelijke en vlot leesbare
informatie in de 23 officiële EU-talen. Op de site komen de lezers te
weten hoe de EU dankzij het nieuwe Verdrag in staat zal zijn de
huidige uitdagingen aan te gaan en de efficiëntie, democratie en
transparantie binnen haar instellingen te vergroten. De site geeft ook
antwoorden op vaak gestelde vragen en bevat informatiebladen waarin
per onderwerp wordt uiteengezet welke grote veranderingen het Verdrag
meebrengt.
De nieuwe website van de Commissie over het Verdrag van Lissabon vindt
u op:
http://europa.eu/lisbon_treaty.
European Union