ICC Internationaal Arbitragehof doet deeluitspraak in merklicentiearbitrage
in verband met AgfaPhoto
* Press release
* Mortsel (België)
* December 11, 2007 18:00
Het Internationaal Arbitragehof van de Internationale Kamer van
Koophandel (ICC) heeft een beslissing bekendgemaakt in een geschil
tussen Agfa-Gevaert en AgfaPhoto Holding over de beëindigde
merklicentieovereenkomst voor de AgfaPhoto-merknaam. De meerderheid
van het arbitragehof ondersteunde, ondanks het sterk afwijkende
oordeel van een van de drie leden van het arbitragehof, Agfa-Gevaert's
beslissing niet om de merklicentieovereenkomst op 1 oktober 2005 te
beëindigen.
Op 2 november 2004 verkocht Agfa-Gevaert zijn consumer imaging divisie
aan AgfaPhoto Holding GmbH, een onderneming gecontroleerd door de
Duitse investeerder Dr. Hartmut Emans. Na de verkoop werd de consumer
imaging activiteit verder gezet door een groep van ondernemingen onder
de naam AgfaPhoto, met AgfaPhoto GmbH in Duitsland als belangrijkste
productie-eenheid. Als deel van de transactie en met het doel om zijn
vroegere consumer imaging business en personeel te ondersteunen, was
Agfa-Gevaert bereid een licentie te verlenen voor het gebruik van zijn
'AgfaPhoto' merknaam voor de verdere uitoefening van de consumer
imaging activiteiten.
Na de faillissementsaanvraag van AgfaPhoto GmbH in mei 2005 en de
daarop volgende mislukte pogingen van de curator tot het verkopen van
(delen van) de onderneming, was Agfa-Gevaert van oordeel dat het
onafhankelijk van de voormalige consumer imaging activiteit verlenen
van sublicenties aan derden door de overkoepelende AgfaPhoto Holding
GmbH niet in overeenstemming was met de geest of de betekenis van de
merklicentieovereenkomst. Agfa-Gevaert besliste daarom in oktober 2005
om de overeenkomst te beëindigen.
In een tussentijdse uitspraak en in afwachting van de finale
arbitrage-uitspraak stond het arbitragehof AgfaPhoto tijdelijk toe om
de merknaam te gebruiken. Het recht op het verlenen van sublicenties
werd daardoor slechts voor een korte periode opgeschort. In tussentijd
werden alle royalty's in verband met de activiteiten waarvoor een
sublicentie was verleend door AgfaPhoto Holding GmbH, gestort op een
geblokkeerde rekening. Dit bedrag bedraagt tegenwoordig ongeveer
500.000 euro.
Na een uitvoerige arbitrageprocedure, met inbegrip van een hoorzitting
m.b.t. de bewijsopname in december 2006, ondersteunt de meerderheid
van het arbitragehof, en dit ondanks het sterk afwijkende oordeel van
een van de drie leden van het arbitragehof, Agfa-Gevaert's beslissing
niet om de merklicentieovereenkomst per 1 oktober 2005 te beëindigen.
Hoewel het hof niet betwijfelt dat Agfa-Gevaert in goed vertrouwen
handelde toen het de overeenkomst beëindigde en dat het van oordeel
was dat het de overeenkomst enkel verleende ter ondersteuning van zijn
vroegere consumer imaging divisie en personeelsleden, besliste de
meerderheid van het hof dat de technische bepalingen van de
merklicentieovereenkomst de beëindiging niet toelieten. Desalniettemin
bevestigde het hof dat elke sublicentie-activiteit door AgfaPhoto moet
beperkt blijven tot de consumer imaging markt.
Een beslissing aangaande betalingen aan AgfaPhoto Holding zal worden
behandeld en beslist door het Arbitragehof in de volgende fase van de
arbitrageprocedure.
Jo Cornu, President en CEO van Agfa-Gevaert, verklaarde: " Uiteraard
zijn we niet tevreden met deze uitspraak die we dan ook verder zullen
analyseren. In een eerste reactie kan ik enkel bevestigen dat het
steeds de bedoeling was van Agfa-Gevaert om de merklicentie vrij van
rechten te verlenen om zodoende de activiteiten die aan de heer Emans
werden verkocht te ondersteunen. Die activiteiten bestaan echter niet
meer. Het feit dat de heer Emans het handelsmerk kan blijven gebruiken
is in tegenspraak met de geest van de overeenkomst en komt neer op een
oneigenlijke, persoonlijke verrijking van de heer Emans."
---
Johan Jacobs
Corporate Press Relations Manager
Septestraat 27
2640 Mortsel - Belgium
tel:+32 (0) 3 444 8015
fax:+32 (0) 3 444 5005
johan.jacobs@agfa.com
---
Katia Waegemans
Director Corporate Communication
Septestraat 27
2640 Mortsel - Belgium
tel:+32 (0) 3 444 7124
fax:+32 (0) 3 444 4485
katia.waegemans@agfa.com
Agfa-Gevaert Group