Afschaffen die Toeristenbelasting!
Burgemeester Opstelten waarschuwt voor oneigenlijk gebruik
Woerden, 6 december 2007 - Tijdens de gezamenlijke Algemene Ledenvergadering van een aantal sectoren van Koninklijk Horeca Nederland op 26 september in Claus Hotel & Event Center sprak de Rotterdamse burgemeester en 'toeristisch politicus van het jaar 2007' Ivo Opstelten over oneigenlijk gebruik van de toeristenbelasting. Rotterdam is een van de eerste steden die de toeristenbelasting heeft afgeschaft.
Koninklijk Horeca Nederland is fel tegenstander van de toeristenbelasting. Jeu Claes, directeur van Koninklijk Horeca Nederland is blij met de woorden van Ivo Opstelten. Claes: "Al jarenlang wijst het toeristische bedrijfsleven gemeenten en landelijke overheid erop dat de problemen met toeristenbelasting de pan uit rijzen. Belastingtarieven kunnen ongebreideld stijgen, de opbrengsten verdwijnen in de algemene middelen, alleen het verblijfstoerisme wordt belast en de administratieve lasten staan in geen verhouding tot de opbrengst. Bovendien sluit men collectief de ogen voor het feit dat toerisme gemeenten juist veel geld in het laatje brengt. Rotterdam heeft als grote toeristische gemeente ooit het lef getoond om een streep te zetten door deze verwerpelijke belasting." Volgens de Rotterdamse burgemeester klopt het niet als gemeenten meer gasten willen lokken die geld uitgeven in die gemeente en tegelijkertijd de eigen kas spekken door toeristenbelasting te eisen. "Meestal is deze belasting een extra inkomstenbron, die niet aan toerisme besteed wordt, waar een gemeente min of meer aan gewend is geraakt. Ondernemers moeten eisen dat een gemeente duidelijk maakt wat er met het geld gebeurt in het belang van toerisme," aldus Opstelten. Na Rotterdam hebben o.a. ook de gemeenten Gouda en Teylingen de belasting afgeschaft.
De burgemeester deed zijn uitspraak in Haarlemmermeer. Deze gemeente heeft het allerhoogste tarief en doet juist het minst aan toerisme.
| | |Noot voor de redactie -