Senternovem
06-12-2007 | Europa leidt de weg naar waterstof-tijdperk
De toekomst is aan Europa. Niet de Verenigde Staten of de opkomende
landen China en India zijn bepalend deze eeuw. Nee, het is Europa die
de toon zet. Althans als we Jeremy Rifkin mogen geloven. Dinsdag 4
december was hij even in ons land en sprak hij een uur lang over een
energierevolutie die Europa in gang kan zetten.
Rifkin De Amerikaanse futuroloog en econoom Jeremy Rifkin, auteur van
17 boeken over economische en technologische ontwikkelingen sprak
dinsdag 4 december op uitnodiging van het ministerie van Economische
Zaken over innovatie voor een zaal vol hotshots uit het bedrijfsleven,
de wetenschap en het maatschappelijke veld. Hij hield zijn gehoor in
de Ridderzaal aan het Binnenhof in Den Haageen inspirerend
toekomstbeeld voor waarin het klimaatprobleem getackeld is (geen
CO -uitstoot meer) en armoede en oorlog tot het verleden behoren.
Koppelen duurzame energie en ICT
Hoe dan? In de eerste plaats door in te zetten op duurzame energie.
Maar dat alleen is niet voldoende. "Opslag is noodzakelijk, de wind
waait immers niet altijd en de zon slaat ook wel eens een dagje over."
Volgens Rifkin is de opslag van energie in waterstof de toekomst.
Daarnaast moet er een elektriciteitsnetwerk komen dat gekoppeld wordt
aan ICT. De waterstofcellen met daarin de opgeslagen energie kunnen
via softwareprogramma's eenvoudig en slim over het netwerk verstuurd
worden.
Rifkin: "Het netwerk van de toekomst is vergelijkbaar met internet.
Net zoals je op internet informatie kunt plaatsen en informatie kunt
downloaden, zo kunnen gebruikers in de toekomst energie leveren aan
het netwerk en er energie aan onttrekken." Horizontaal, peer to peer
dus. "Deze ontwikkeling is niet te stoppen", zegt Rifkin. "Jongeren
zijn gewend aan filesharing en groeien op met You Tube. Open netwerken
zijn voor hen de normaalste zaak van de wereld."
Energieconsumenten worden energieproducenten. Energiebronnen zijn in
de tweede helft van de 21^e eeuw niet langer in handen van rijke lande
en grote bedrijven. "De centrale, top-down organisatie van de markt
behoort dan tot het verleden. Decentralisatie is het sleutelwoord."
Lokale energieproductie
Energie wordt binnen enkele decennia lokaal geproduceerd. Elk gebouw
gaat werken als een energiecentrale en wekt energie op voor eigen
gebruik, bijvoorbeeld met zonnecollectoren. Eventueel overtollige
energie wordt `verkocht' aan het netwerk, zodat anderen het kunnen
gebruiken. De software kan precies zien waar er een tekort aan energie
is en waar een teveel, en stuurt vervolgens het energietransport.
We zijn dan volgens Rifkin niet langer afhankelijk van gas uit Rusland
of olie uit onstabiele landen in het Midden Oosten. "Na introductie
van het nieuwe energie-regime in Europa kan het als exportproduct
dienen. Uiteindelijk moet iedereen, wereldwijd, in staat zijn zijn
eigen energie op te wekken, zonder emissie. "Power to the people", is
zijn missie. "Zo redden we niet alleen onze planeet, maar lossen we op
termijn het armoedevraagstuk op en realiseren we wereldvrede", besluit
Rifkin zijn Innovation Lecture optimistisch.