Arrestatie van mensenrechtenactivisten moet worden voorkomen
Een Indiase rechter wil medewerkers van de Nederlandse actiegroepen
die opkomen voor fabrieksarbeiders in India laten arresteren. Het MVO
Platform verklaart zich solidair met de Nederlandse organisaties en
roept de Nederlandse regering op de arrestaties te voorkomen.
Amsterdam/Den Haag, 4 december 2007.
Afgelopen zaterdag gaf een Indiase rechter opdracht tot arrestatie van
medewerkers van een tweetal Nederlandse mensenrechtenorganisaties
(Schone Kleren Kampagne en Landelijke India Werkgroep) en de
internetprovider Antenna. De Nederlanders worden onder meer
aangeklaagd vanwege smaad omdat ze een rapport hebben gepubliceerd
over schendingen van mensenrechten bij de Indiase kledingfabrikant
Fibres and Fabrics International (FFI). Het MVO Platform verklaart
zich solidair met de Nederlandse organisaties en roept de Nederlandse
regering op concrete stappen te zetten die voorkomen dat verdedigers
van arbeidsrechten monddood worden gemaakt.
Tevens vraagt zij het kledingbedrijf G-Star (dat kleding afneemt van
FFI) zijn invloed aan te wenden om FFI te bewegen de rechtzaken stop
te zetten en met de lokale en Nederlandse NGOs in gesprek te gaan om
de problemen op te lossen.
Enkele jaren geleden meldden lokale Indiase NGOs schendingen van
arbeidsrechten bij de Indiase kledingfabrikant Fibres and Fabrics
International (FFI). FFI heeft de aantijgingen altijd ontkend, hoewel
verschillende onderzoeksrapporten een soortgelijk beeld schetsen. Het
bedrijf heeft helaas tot op heden geweigerd om een open dialoog aan te
gaan met zowel de lokale organisaties in India als de Nederlandse
organisaties Landelijke India Werkgroep (LIW) en Schone Kleren
Kampagne (SKK), die over deze vermeende misstanden hebben
gepubliceerd. FFI heeft lokale organisaties via een gerechtelijk bevel
een spreekverbod op laten leggen en de Nederlandse organisaties een
smaadproces aangedaan, dat heeft geresulteerd in een arrestatiebevel.
Het MVO Platform, een samenwerkingsverband van 36 maatschappelijke
organisaties en vakbonden, waaronder FNV, OxfamNovib, Milieudefensie,
Amnesty International en Fair Wear Foundation, vindt het onacceptabel
dat de mogelijkheid is geschapen een internationaal arrestatiebevel
uit te vaardigen richting Nederlandse organisaties en dat aan Indiase
organisaties een spreekverbod is opgelegd. De Nederlandse regering
heeft herhaaldelijk aangegeven de rol van maatschappelijke
organisaties bij maatschappelijk verantwoord ondernemen (MVO)
onmisbaar te vinden.
Het MVO Platform roept de Nederlandse regering nu dan ook op om de
Indiase autoriteiten aan te sporen geen internationaal arrestatiebevel
uit te vaardigen tegen de medewerkers van genoemde organisaties en een
dialoog met lokale NGOs in India in gang te zetten.
De regering dient deze kwestie tevens aan de orde te stellen in de
contacten tussen de Europese Unie en India. De Europese Unie moet de
Indiase autoriteiten aansporen om internationale arbeidsnormen na te
leven en de vrijheid van mening en meningsuiting te garanderen om te
voorkomen dat NGO's die opkomen voor mensenrechten en arbeidsrechten
spreekverboden krijgen opgelegd en/of in hun bewegingsvrijheid worden
beperkt.
Ook moet de EU ervoor zorgen dat deze kwestie niet door India wordt
misbruikt om het opkomen voor arbeidsrechten te bestempelen als
handelsbarrière. Het vrijhandelsakkoord waarover de EU en India op
dit moment onderhandelen zou dan leiden tot meer handel maar minder
arbeidsrechten.
Het MVO Platform vindt de passieve houding van de voornaamste afnemer
van FFI in Nederland, G-Star, te passief. Het platform roept G-Star op
nieuwe orders conditioneel te maken aan intrekking van beide
rechtszaken door FFI (tegen zowel de lokale als de internationale
NGO's) en een open dialoog met de betrokken organisaties aan te gaan.
Informatie over het MVO Platform: zie www.mvoplatform.nl
Novib