Ingezonden persbericht
(3 december 2007 - Bericht van Landelijke India Werkgroep, Schone Kleren Kampagne en Antenna)
P E R S B E R I C H T
Indiase rechtbank geeft opdracht tot arrestatie medewerkers Nederlandse
Amsterdam/Nijmegen/Utrecht, 3 december 2007 -
NEDERLANDSE REGERING MOET NU STELLING NEMEN
De Magistrate Court in de Indiase stad Bangalore heeft
opdracht gegeven tot de 'arrestatie zonder mogelijkheid tot
borgtocht' van acht medewerkers van de Schone Kleren
Kampagne, de Landelijke India Werkgroep en internetprovider
Antenna die zijn aangeklaagd wegens smaad. Het Indiase
Ministerie van Binnenlandse Zaken in New Delhi wordt verzocht
nu uitvoering te geven aan dit arrestatiebevel door de
Nederlandse overheid om uitlevering te vragen en mogelijk
interpol om opsporing te verzoeken.
SKK, LIW en Antenna zijn van mening dat in deze zaak
juridische procedures oneigenlijk zijn ingezet om kritische
organisaties de mond te snoeren. De benaming schijnproces is
op zijn plaats. Het juridisch bestoken van maatschappelijke
organisaties en bedrijven houdt een ernstige aantasting van
de vrijheid van meningsuiting in en is de dood in de pot voor
maatschappelijk verantwoord ondernemen. SKK, LIW en Antenna
dringen er met klem bij de Nederlandse regering op aan zich
achter dit standpunt te scharen en dit per direct aan de
Indiase regering kenbaar te maken. Ook verwachten SKK, LIW en
Antenna dat Nederland niet zal meewerken aan een mogelijk
verzoek tot uitlevering, en er bij India op aan dringt geen
internationaal arrestatiebevel via Interpol te laten uitgaan.
Dat laatste zou er toe kunnen leiden dat de betrokken
personen niet meer vrij kunnen reizen vanwege het risico aan
India te worden uitgeleverd.
Aanleiding smaadklacht van FFI Het arrestatiebevel is het
gevolg van een smaadklacht die de Indiase kledingfabrikant
Fibres and Fabrics International (FFI) uit Bangalore tegen
SKK, LIW, Antenna en XS4ALL heeft ingediend. Het Nederlandse
kledingbedrijf G-Star is de belangrijkste afnemer van FFI.
Deze smaadklacht is nog niet inhoudelijk behandeld. Het doel
van het arrestatiebevel is de betrokken personen te dwingen
voor de rechtbank van Bangalore te verschijnen. De
betrokkenen hebben zich namelijk, op dringend advies van
juridische adviseurs, door hun advocaten laten
vertegenwoordigen, in plaats van persoonlijk voor de
rechtbank te verschijnen. Om deze reden gaat het nu om
'arrestatie zonder mogelijkheid tot borgtocht'. Dit betekent
dat de betrokken personen in India moeten blijven tot de
rechtszaak is afgehandeld. Dat kan jaren duren.
Medio 2006 publiceerden SKK en LIW een rapport van
Indiase arbeidsorganisaties over schending van arbeidsrechten
bij kledingfabrikant FFI. Kort daarna wist FFI een aantal
betrokken lokale organisaties via een gerechtelijk bevel een
spreekverbod op te leggen, op beschuldiging van smaad. Dit
spreekverbod is nu al bijna 1,5 jaar van kracht, terwijl de
klacht niet inhoudelijk door de rechter behandeld is. SKK en
LIW hebben deze situatie sterk bekritiseerd. Diverse
inkopende kledingmerken en onafhankelijke organisaties hebben
de schendingen onderzocht en deels bevestigd. SKK en LIW
ontkennen dan ook met klem dat er sprake is van smaad. Als
mensenrechtenorganisaties staan zij volledig in hun recht om
getuigenverklaringen van werknemers te publiceren. SKK en LIW
hebben vanaf het begin FFI opgeroepen om met lokale
organisaties in overleg te gaan om de problemen op te lossen.
Het gevolg was dat SKK, LIW en internetprovider Antenna en
adsl-aanbieder XS4All in mei van dit jaar werden gedagvaard,
terwijl deze dagvaarding nu is omgezet in een arrestatiebevel
van de aangeklaagden.
Handelsmissie Deze week bezocht de 'grootste Nederlandse
handelsmissie aller tijden' India, onder leiding van
staatssecretaris Heemskerk. Heemskerk had aangekondigd het
belang van maatschappelijk verantwoord ondernemen
('Nederlands' exportartikel') en de rol van NGOs te
benadrukken. Dat was te meer noodzakelijk omdat de Indiase
minister van Handel Dhr Kamal Nath zich in scherpe
bewoordingen achter de smaadklacht van FFI had geschaard en
de Nederlandse organisaties bekritiseerde vanwege hun,
volgens hem, onjuiste publicaties. De Indiase minister
dreigde Nederland zelfs met handelsmaatregelen, echter zónder
de gewraakte publicaties van SKK en LIW inhoudelijk te
weerleggen. In het programma NOVA van zaterdag 1 december
heeft Heemskerk opnieuw verklaard dat de Nederlandse regering
aan de kant van maatschappelijke organisaties staat als het
gaat om hun rol in het aankaarten van schendingen van
arbeidsrechten. De Nederlandse regering moet nu in dit
specifieke geval, aansluitend op dit standpunt van de
staatssecretaris, duidelijk maken hoe zij hier vorm aan gaat
geven.
SKK, LIW en Antenna vragen staatssecretaris Heemskerk
alsmede minister Verhagen daarom dringend alsnog duidelijk te
maken dat van deze rechtszaak een zorgwekkende
precedentwerking uitgaat die maatschappelijke organisaties
die zich in Nederland en in India inzetten voor
arbeidsrechten het werken onmogelijk kan maken. Ook het
vrijelijk publiceren via internet van informatie van derden
komt hiermee in gevaar. Een mogelijk gevolg van deze
rechtszaak is dat iedereen, vanuit welk land ook, een
smaadklacht kan indienen naar aanleiding van publicatie van
informatie via het internet. Daarmee lopen organisaties die
verantwoordelijk zijn voor de inhoud van publicaties via
internet, maar ook individuele werknemers van deze
organisaties, webhosting providers en adsl-aanbieders
buitenproportionele en onacceptabele risico's.
G-Star faalt met druk op FFI Volgens SKK en LIW heeft ook
kledingbedrijf G-Star, door onvoldoende druk op haar grote
leverancier FFI en door opdrachten niet afhankelijk te maken
van afgelasting van de rechtszaak, er aan bij gedragen dat
FFI haar confrontatiekoers tegen Indiase en Nederlandse
organisaties heeft voortgezet. Een recente poging van
Amnesty, FNV en OxfamNovib om achter de schermen partijen aan
te zetten tot constructief overleg werd door FFI met
juridische dreiging beantwoord. G-Star weigert hier
consequenties aan te verbinden.
Grote zorgen FNV over rechtszaak In een brief van 12
november schrijft de FNV vakcentrale aan Minister Verhagen
over deze kwestie: 'ons verzoek aan u is om met alle
mogelijke middelen die u ten dienste staan de Indiase
regering te doen inzien dat de heilloze weg van gerechtelijke
procedures en dreiging met een handelsboycot verlaten moet
worden. De fundamentele arbeidsrechten en de mensenrechten
verdienen het om gerespecteerd te worden, ook en juist in een
tijd waarin globalisering regeringen, werkgevers- en
wrerknemersorganisaties stelt voor uitdagingen die in veel
gevallen niet voorzien hadden kunnen worden.''
-------
Noten voor de pers
Nadere informatie bij:
Gerard Oonk, directeur Landelijke India Werkgroep,
030-2321340 of 06-51015260
Michael Polman, directeur Antenna, 024-3603407 of
06-24537699
Christa de Bruin, coördinator Schone Kleren Kampagne,
020-4122785 of 06-43021454
Zie voor meer informatie ook:
http://www.schonekleren.nl en http://www.indianet.nl
(einde persbericht)
-- Bericht verzonden door
Omslag Werkplaats voor Duurzame Ontwikkeling
voor Landelijke India Werkgroep, Schone Kleren Kampagne en Antenna