Actief burgerschap in Europa
29.11.2007
Eén van de grootste uitdagingen waar Europa vandaag de dag voor staat
is het overbruggen van culturele en politieke verschillen tussen
diverse bevolkingsgroepen. Het is absoluut noodzakelijk dat Europese
gemeenten deze brug vinden. Mensen wonen in een stad of in een dorp.
Het zijn daarom de Europese gemeenten die deze bruggen moeten bouwen.
Dit is de boodschap van de Declaration of The Hague die Wim Kuiper,
lid van de directieraad van de Vereniging van Nederlandse Gemeenten
(VNG) gisteravond heeft aangeboden aan Lenia Samuel, vice
directeur-generaal van dg Sociale Zaken en Werkgelegenheid van de
Europese Commissie. Kuiper deed dat tijdens de internationale
conferentie Equal Opportunities for All in Den Haag. De VNG
organiseert deze conferentie in samenwerking met de Council of
European Municipalities and Regions (CEMR).
Actief burgerschap is een methode om een veerkrachtige en coherente
samenleving te bevorderen. Dit houdt twee zaken in. Aan de ene kant
moeten gemeenten er voor zorgen dat barrières worden opgeheven, zodat
alle burgers niet alleen toegang hebben tot de arbeidsmarkt, maar ook
tot dienstverlening, woonruimte en scholing. Aan de andere kant moeten
burgers een actieve rol gaan spelen en zelf initiatieven nemen.
Samenwerking met stakeholders en burgers, maar ook met nationale en
Europese politici is voor gemeenten noodzakelijk om actief burgerschap
te realiseren. Met het aanbieden van deze verklaring vragen Europese
gemeenten om betere samenwerking tussen de Europese instellingen en
lokale autoriteiten ten aanzien van toekomstige EU-initiatieven, zoals
de oprichting van een Europees forum voor de bevordering van
integratie.
Vereniging Nederlandse Gemeenten