Radboud Universiteit Nijmegen
Ugandese ICT-onderzoekers wisselen informatie uit
Dertig Ugandese aanstaande promovendi ontmoetten elkaar woensdag 21 en
donderdag 22 november op de TU Eindhoven. De promovendi werken deels
in Nederland, deels in Uganda aan projecten ter verbetering van de ICT
in Uganda. Het Institute for Computing and Information Sciences van de
Radboud Universiteit Nijmegen begeleidt een aantal van deze
promovendi.
Sinds 2004 heeft het Institute for Computing and Information Sciences
van de Radboud Universiteit Nijmegen samen met de Universiteit van
Groningen een samenwerking met de publieke universiteiten in Uganda.
Doelstelling is de ICT-opleidingen op de deelnemende Oegandese
universiteiten op internationaal niveau te brengen.
Afgelopen zomer startte het tweede samenwerkingsproject met Uganda,
waarbij ook de universiteit van Eindhoven betrokken is. Dit project
'Strengthening ICT Training and Research Capacity in the four public
universities in Uganda' is een vervolg op het eerste project. Het doel
is nu om op de publieke universiteiten ICT tien onderzoeksafdelingen
op te bouwen die met de internationale competitie mee kunnen komen.
Centraal hierin staat het opleiden van dertig PhD studenten.
De dertig deelnemende aanstaande promovendi zijn inmiddels voor twee
maanden in Nederland. Tien van hen blijven hier ook om hun
promotieonderzoek uit te voeren. Twintig mensen gaan terug naar
Uganda, waar ze onder begeleiding van Nederlandse en Ugandese
supervisie aan hun onderzoek werken.
De tweedaagse in Eindhoven was een unieke gelegenheid voor alle
betrokken promovendi om informatie uit te wisselen en elkaar te
consulteren. Theo van der Weide is een van de begeleiders vanuit de
Radboud Universiteit. 'Er zitten interessante projecten bij.
Bijvoorbeeld ICT en Capacity Building, waarin ook speciale aandacht is
voor genderissues. Vooral voor vrouwen is de toegang tot ICT van groot
belang omdat zij voor een groot deel het economisch leven in
ontwikkelingslanden bepalen. Daarnaast biedt ICT vrouwen de kans hun
positie in de maatschappij te versterken en daarmee de traditionele
rolpatronen een andere vorm te geven.'
Prof. Venansius Baryamureeba is de decaan van de informaticafaculteit
van de Makerere University in de hoofdstad Kampala. Als het aan hem
ligt, wordt Uganda `het India van Afrika'. India heeft de laatste tien
jaar een spectaculaire groei gezien in het aantal
softwareontwikkelaars. De studie informatica zit enorm in de lift in
Uganda. Op de Makerere University zitten alleen al zeshonderd
eerstejaars. Het probleem is dat er veel te weinig docenten zijn. In
het land komt een enkele westerling lesgeven, maar veel helpt dat
niet.
De Ugandese universiteiten proberen daarom nu in rap tempo eigen
doctors in de informatica op te leiden, met behulp van Nuffic, de
Nederlandse organisatie die zich bezighoudt met internationale
samenwerking in het hoger onderwijs. Nuffic subsidieert de projecten
om het ict-onderwijs en onderzoek in Uganda te verbeteren. De
Nuffic-subsidie wordt onder meer gebruikt om de dertig promovendi op
te leiden tot goede onderzoekers en docenten.
Begin december gaan de kandidaten terug naar Uganda. Vanwege de
aanvragen van werkvisa beginnen de eerste promovendi waarschijnlijk in
februari aan de Nederlandse universiteiten met hun promotie.