26 november 2007, Genève/Dhaka - In Bangladesh kampen vijf miljoen
mensen met de gevolgen van cycloon Sidr. Unicef maakt zich zorgen om
de kinderen in de getroffen gebieden. Honderdduizenden van hen zijn
kwetsbaar voor ziektes en ondervoeding.
De elfjarige Polly met haar jongere zusje voor de ruïnes van haar
huis. Haar familie is alles kwijt, behalve wat potten en pannen. Foto:
Unicef
De elfjarige Polly met haar jongere zusje voor de ruïnes van haar
huis. Haar familie is alles kwijt, behalve wat potten en pannen. Foto:
Unicef
"Kinderen maken de helft uit van het aantal getroffenen en 600.000 van
hen zijn jonger dan vijf jaar," zegt dr. Iyorlumun Uhaa van Unicef
Bangladesh. "Als er niet snel hulp komt voor vrouwen en kinderen,
zullen er als gevolg van het koude weer, voedselgebrek en
besmettelijke ziektes als diarree slachtoffers vallen."
De regering leidt een grootschalige hulpoperatie, met steun van de
Verenigde Naties en hulporganisaties. De meeste getroffen gebieden
zijn inmiddels bereikt, met uitzondering van een aantal afgelegen en
ontoegankelijke regio's. Toch is daarmee de nood voor de bevolking nog
niet voorbij.
Vervuild drinkwater
In de kustgebieden is het drinkwater vervuild geraakt door puin en
zeewater. Gezinnen beschikken daar amper nog over sanitaire
voorzieningen. Hierdoor kunnen kinderen ziek worden door diarree en
andere ziektes die door besmet water worden overgebracht. Unicef zorgt
voor waterzuiveringsapparatuur en steunt de reparatie van bronnen.
Daarnaast zorgt Unicef voor voedsel en medicijnen.
Daarnaast heeft een onbekend aantal kinderen een of beide ouders
verloren. Kinderen die nog wel familie hebben, ontbreekt het aan goede
zorg omdat hun ouders door de cycloon alles zijn kwijtgeraakt. Unicef
en haar partners hebben in de drie zwaarst getroffen gebieden
kindvriendelijke plekken ingericht waar kinderen worden opgevangen en
waar alleenstaande kinderen worden geregistreerd zodat hun familie kan
worden opgespoord.
Klap voor het onderwijs
Ook het onderwijs heeft een enorme klap gekregen. Doordat
schoolgebouwen zijn beschadigd of verwoest, of omdat ze als
opvangcentra voor daklozen dienen, volgen momenteel 600.000 kinderen
geen onderwijs. Samen met andere hulporganisaties wil Unicef dat deze
kinderen weer zo snel mogelijk naar school kunnen door te zorgen voor
tijdelijke klaslokalen en onderwijsmaterialen.
Unicef zorgt daarnaast voor de distributie van 100.000 dekens, 60.000
stuks kinderkleding, 60.000 family kits met daarin emmers,
waterzuiveringsmiddelen en zeep en 60.000 afdekzeilen.
Bangladesh: kinderen kwetsbaar voor ziektes en ondervoeding