Suzuki SX4 WRC voor het eerst op onverharde rallypaden
(11/26/2007)
Nadat vorige maand met succes werd deelgenomen aan de Rally de France
staat het Suzuki World Rally Team nu voor een nieuwe uitdaging in de
Rally Great Britain die volledig op onverhard wordt verreden.
Het debuut van de SX4 WRC op onverhard komt in één van de
moeilijkste gravelrallies uit het gehele WRC-kampioenschap. De bossen
van Zuid Wales, waar alle actie zich zal afspelen, staan bekend om hun
klassementsproeven, waar ondanks de steeds wisselende omstandigheden
van het wegdek zeer hoge snelheden mogelijk zijn.
Een van de zwaarste opgaven waarvoor het Suzuki-team zich gesteld
ziet, is het overbekende Engelse weer. De rally wordt begin december
verreden, wat betekent dat mist, regen en zelfs ijs zeker mogelijk is.
Een aantal klassementsproeven âs ochtends en âs avonds zullen in het
donker worden verreden, waardoor de uitdaging sowieso al moeilijker
is.
De rally is gebaseerd in Cardiff, de hoofdstad van Wales, en op
zaterdagavond zal er een spectaculaire publieksproef worden verreden
in het fameuze Millennium Stadium van de stad.
Voor Suzuki is aan de finish komen de belangrijkste opdracht om zo het
ontwikkelingsprogramma van de SX4 WRC op onverhard volledig voort te
kunnen zetten. De auto heeft al veel potentieel getoond tijdens het
testen maar er gaat niets boven de inspanningen tijdens de echte
competitie. Het zal dan ook voor Suzuki een driedaagse ontdekkingsreis
worden in de Engelse bossen met de doelstelling zoveel mogelijk data
te verzamelen voordat het Suzuki World Rally Team zich opmaakt voor
een volledig World Rally Championship in 2008.
De competitie zal zeker heftig zijn omdat de Wales Rally Great Britain
de finale is van het 2007 World Championship en het evenement is waar
de nieuwe wereldkampioen zondagavond gekroond zal worden. Met 120
deelnemende rallyteams is het Engelse evenement ook de rally met het
hoogste aantal inschrijvingen. .
Suzuki SX4 WRC met startnummer 19
Suzuki heeft één SX4 WRC ingeschreven voor de rally met de Fin
Sebastian Lindholm aan het stuur. De auto zal voor het eerste de
volledige set-up hebben voor een onverharde rally. De bodemspeling is
dan ook enigszins vergroot en de bodemprotectie aangepast om de
onderkant te beschermen tegen opspattende stenen. Ook zijn de remmen
kleiner dan voor asfaltrallies en zijn de motor en het differentieel
gewijzigd. Omdat de nadruk op testen ligt zal de afstelling van de
Suzuki WRC tijdens de rally regelmatig worden gewijzigd om
verschillende set-ups uit te proberen.
Sebastiaan Lindholm
Suzuki World Rally Team rijder Sebastian Lindholm heeft met de SX4 WRC
een jaar lang bijna al het testwerk op onverhard gedaan en hij kijkt
er erg naar uit om zijn âontwikkelingswerkâ tijdens de Wales Rally
Great Britain voort te zetten. Lindholm â zevenvoudig Fins
rallykampioen â heeft voor het laatst in 1998 aan de Rally Great
Britain deelgenomen en hij eindigde toen op de vijfde plaats. Ook
heeft hij tot 2005 deel uitgemaakt van het Peugeot World Rally Team in
zijn thuisrally, de Rally Finland. Lindholm, de neef van Marcus
Grönholm, zal worden genavigeerd door Tomi Tuominen. Hun ervaring is
van groot belang geweest tijdens de graveltesten.
Sebastian: âIk vind het leuk dat ik een klein beetje geschiedenis
schrijf door de SX4 WRC voor het eerst tijdens een onverharde rally te
rijden. Tot dusver zijn de resultaten veelbelovend maar er is nog veel
werk te doen; daarom verschijnen we in Engeland aan de start. Het is
al enige tijd geleden dat ik aan deze rally heb deelgenomen en
aankomen is onze belangrijkste doelstelling.â
Nieuws van het team
De Rally Great Britain, pas het tweede WRC-event voor Suzuki, is de
volgende stap in de ontwikkeling van Suzukiâs WRC auto. Na de Rally de
France heeft het Suzuki World Rally Team weer uitgebreid getest en het
vertrouwen is groot. Nobuhiro Tajima, team directeur van het Suzuki
World Rally Team: âOnze missie in Engeland is dezelfde als die op
Corsica: de auto heelhuids aan de finish om zoveel mogelijk gegevens
te verzamelen over de SX4 WRC. De Rally GB is een moeilijk evenement
en Sebastian moet dan ook voorzichtig zijn!â
AutoRai