CDA Rotterdam
22-11-2007
De toekomst van Rotterdam in Europa
Op woensdag 14 november vond een Europa-avond plaats, georganiseerd
door de Commissie Buitenland van het CDA te Rotterdam. Aanwezige
sprekers waren Henk Jan Ormel, woordvoerder Europa voor het CDA in de
Tweede Kamer en Peter Pex, oud-Europa parlementariër en
-gemeenteraadslid uit Rotterdam. De bijeenkomst stond in het teken van
het belang van de Europese Unie voor Nederland (en in het speciaal
Rotterdam) in het verleden, het heden en de toekomst. Rotterdam heeft
baat bij zo veel mogelijke handel. Zowel de EU als China spelen hierin
een grote rol.
Henk Jan Ormel over de Europese Unie
Na een korte inleiding van Monique Vogelaar mocht Henk Jan Ormel als
eerste van de twee sprekers het woord nemen. Als geboren Schiedammer
begon hij met een beschrijving van het verschil tussen Rotterdam 50
jaar geleden en nu en hoeveel de Europese integratie hier aan bij
heeft gedragen. De Europese Unie is in 1952 ooit begonnen als
vredesproces en het heeft deze rol in West Europa tot nu toe succesvol
uitgevoerd. Maar ook nu en in de toekomst zou Europa vrede moeten
verspreiden. Conflicten zoals in Kosovo kunnen alleen worden opgelost
door een gezamenlijk Europees beleid. Daarnaast heeft Nederland
momenteel een economische groei van ongeveer 4%. Het leeuwendeel van
deze groei is te danken aan de handel met andere Europese lidstaten.
De Europese Unie biedt dus veel voordeel voor de Nederlandse burger.
De EU is een revolutie en niemand weet waar we over 30 jaar zullen
zijn net zoals men 50 jaar geleden niet had kunnen dromen over het
Europa van nu. Daarom is het niet vreemd dat er onrust is over Europa.
Xenofobie is echter nergens voor nodig en vooral niet in een
handelsstad als Rotterdam die gebaat is bij open grenzen. Door Europa
kunnen we juist onze waarden beschermen die we zo graag willen
behouden.
Peter Pex over het verleden en de toekomst van een verenigd Europa
Na Henk Jan Ormel kreeg ook Peter Pex een kwartier om het onderwerp in
te leiden. Pex bespeurde een gebrek aan idealisme bij de nieuwe
generatie in Nederland. Waar in de jaren zestig Europese integratie
vanzelfsprekend als positief en wenselijk werd beschouwd , daar is men
tegenwoordig sceptisch. Terwijl Europa zoveel goede dingen heeft
gebracht voor de Nederlander. Goed en genoeg voedsel,vrede, een
stabiele Euro (die sterk is ondanks monetaire crises en ons land
behoed heeft voor vele problemen) en solidariteit tussen arme en rijke
gebieden in Europa zijn maar enkele voorbeelden van het succes van
Europa. "Nederland heeft de broodnodige afzetmarkt gekocht" aldus Pex,
door onze geldafdrachten aan de EU. Nederland heeft echter zijn naam
en faam als trouwe Europeaan op het spel gezet door minder te willen
betalen voor de EU. Pex erkende wel dat er nu problemen zijn met de
Europese Unie. Hij noemde onder andere de "goldplating" door Nederland
van Europese wetgeving -Nederlandse ambtenaren die extra regels
toevoegen aan Europese regels, zonder dat dit vereist is door de EU-,
de slechte Nederlandse lobby en het misbruik van de Europese
regelgeving wanneer het een bewindspersoon uitkomt. Deze zaken moeten
veranderen.
Het klimaat, de welvaart en de veiligheid zijn zaken waar de Europese
Unie zich in de toekomst voor moet inzetten. Ook moet de concurrentie
aan worden gegaan met opkomende machten als China en India. Maar het
allerbelangrijkst blijft het feit dat nationalisme in Europa nooit
meer mag terugkeren, want "le nationalisme, c'est le guerre" (Francois
Mitterand).
Europa én China zijn goed voor Rotterdam
Na deze inleidingen nam Nico van Buren het initiatief en kreeg de zaal
het woord. De eerste vraag die ter sprake kwam was of de opkomst van
China en in bijzonder de Chinese overname van delen van de Rotterdamse
haven niet gevaarlijk is. Peter Pex antwoordde dat Rotterdam juist
blij moet zijn met deze investeringen aangezien deze Chinezen dus niet
snel weg zullen gaan nu ze geïnvesteerd hebben. Daarnaast neemt door
investeringen ook de handel weer toe en daar kan de Rotterdamse haven
geld aan verdienen. Europarlementariër Cornelis Visser benadrukte wel
dat de investeringen van Chinese Staatsfondsen in Brussel nauwlettend
worden bekeken en hier gaat iets aan gedaan worden, omdat de EU niet
wil dat de Chinese regering deze investeringen voor strategische
doeleinden gaat gebruiken. Henk Jan Ormel vind de opkomst van China
juist positief voor Rotterdam. Door de EU is Rotterdam echt de
"Gateway to Europe" en willen de Chinezen graag handelen met
Rotterdam. Ook zorgt de nieuwe geopolitieke situatie voor de noodzaak
voor Europese landen om gezamenlijk op te treden, want individueel
stellen de lidstaten niks voor ten opzichte van landen als China.
Waar ligt nou de voorsprong van Europa? Pex antwoordde op deze vraag
dat Europa meer moet gaan investeren in kennisontwikkeling. Daar
liggen de mogelijkheden. Maar dat moet wel snel gebeuren, want China
investeert ook in kennis en onderzoek. Ormel meent dat Europa nog wel
een grote voorsprong heeft door de individuele, intelligente en
creatieve aard van de burger. Ook de waarden die Europa delen met de
Verenigde Staten dienen beschermd te worden.
Uitleg over het Hervormingsverdrag
De rest van het debat ging vervolgens over het nieuwe verdrag en de
toekomst van EU. Het gros van de zaal was het met elkaar eens dat het
nieuwe verdrag voor meer efficiëntie, democratie en subsidiariteit zal
leiden voor de EU. Maar volgens Ormel ligt het grootste probleem
ergens anders. Er is volgens de CDA volksvertegenwoordiger een breuk
tussen politiek en burger. Sterker nog, er is een grote
vertrouwensbreuk in de samenleving. Het is aan de politiek om dit
probleem op te lossen. Nederlandse politici moeten de Europese Unie,
door middel van goede argumenten en daadkrachtig beleid weer gaan
verkopen.
Ten slotte kwamen nog twee toekomstige problemen naar voren. Europa
heeft namelijk momenteel nog steeds geen eenstemmig antwoord op de
problemen in Kosovo. Deze verdeeldheid is niet goed aangezien
stabiliteit in Kosovo daarmee in gevaar komt, maar ook omdat deze
kwestie voor de wereld een testcase is voor de Europese daadkracht. Op
den duur moet de Westerse Balkan bij de Europese Unie om zo
toekomstige problemen te voorkomen. Dankzij het nieuwe verdrag kan dit
pas wanneer voldaan wordt aan de Kopenhagen Criteria en de
absorptiecapaciteit van de Europese Unie voldoende is. Volgens Ormel
zal dit voorkomen dat in de toekomst landen te vroeg worden
toegelaten, zoals volgens het CDA het geval was met Roemenië.
De laatste vraag die uit de zaal kwam had betrekking tot de oneerlijke
concurrentie die de Nederlandse scheepswerven krijgen vanuit gebieden
op de wereld waar het niet zo nauw wordt genomen met kinderarbeid en
minimumloon. De oplossing voor dit probleem is niet makkelijk. Maar
Europa moet via de handelsbesprekingen proberen om de situaties in die
andere gebieden te veranderen. Het heeft geen zin om
protectionistische maatregelen te nemen. De vrije markt in Europa
zorgt voor veel economische groei in Nederland en de regering mag zich
daar dus niet mee bemoeien. Nederland heeft juist door de saneringen
hele gezonde scheepsbouw die nu in niche-industrie toch goed kan
renderen en waar nog wel veel werk is.
Nadat de sprekers waren bedankt door Monique Vogelaar werd een zeer
geslaagde avond afgesloten met een borrel waar het onderwerp Europa
nog eens in kleine kring besproken werd.