Ingezonden persbericht


Westergeest, (datum 2007)

P E R S B E R I C H T

Optimale mix van agrarische activiteit, natuurbeheer en toerisme

Ganzentoerisme in rustiek Friesland

WESTERGEEST - In het Friese terpenlandschap bij Westergeest is een optimale mix gevonden van agrarisch ondernemerschap, natuurbeheer en toerisme. Op de landerijen van Wieger Sikkema kunnen toeristen vanuit comfortabele vakantiehuisjes in een 600 hectare groot open gebied genieten van een overweldigend weids landschap met hoge, mooie luchten, midden tussen grote aantallen zeldzame vogels, waaronder vele duizenden beschermde ganzen. Van 1 november tot 1 april kan zelfs gebruik worden gemaakt van een speciaal ganzenarrangement .

De rust- en ruimtebeleving van het oude cultuurlandschap bij Westergeest, westelijk van Natuurpark Lauwersmeer en vlak onder de Waddenzee is, zeker voor Nederlandse begrippen, ongekend. Deze omgeving kenmerkt zich door uitgestrekte landerijen met daarboven fantastische luchten waarvoor vele schilders naar dit gebied komen. Andere gasten zijn de ganzen, die hier ieder jaar bij duizenden neerstrijken op de graslanden en vruchtbare akkers. Bij Westergeest gaat het met name om rotganzen, kolganzen en de fors uitgevallen brandganzen, alle beschermde soorten.

Rust en ruimte

Ganzen zijn altijd bejaagd geweest en om die reden zijn ze schrikkerig. Bij een grazende groep staan er altijd een paar met opgerichte hals. Als deze wachters verontrust raken, slaken zij een waarschuwingskreet. Met zijn kreten en gedrag kan zo'n wachter de hele groep aan het lopen brengen. Als de dieren er niet in slagen de dreiging te ontlopen, vliegen ze op. Zo kunnen duizenden vogels heel gemakkelijk in een keer de lucht in worden gejaagd. Dat kost de dieren veel energie en verlies aan tijd om te eten. Ze zoeken daarom gebieden op waar rust en ruimte heersen. Omdat het om bedreigde diersoorten gaat, heeft de Nederlandse overheid besloten ganzenfourageergebieden te creëren. Boeren kunnen hieraan vrijwillig deelnemen met langlopende contracten. Als zij de ganzen op hun gras- of akkerland met rust laten kunnen de agrariërs per hectare een schadeloosstelling krijgen. Vooral in Friesland is hiervoor vanuit de agrarische sector veel belangstelling.

Bonnehof

Eén van de grote ganzenfourageergebieden in Friesland is gecreëerd rond Anjum en bij Westergeest, een aaneengesloten gebied van 2.500 hectare. Van 1 november tot 1 april staan de ganzen in dit gebied voorop en heerst er absolute rust. In dit gebied, midden tussen de ganzen, ligt het Bonnehof van Wieger Sikkema. Het Bonnehof bestaat uit drie vakantiehuisjes met uitzicht op 600 hectare open gebied met weilanden. De huisjes (hûskes) met een oppervlakte van 60 vierkante meter zijn van alle gemakken voorzien, waaronder centrale verwarming, en bieden ook in de winter, als er duizenden ganzen zijn neergestreken, aangenaam onderdak aan 4 tot 6 personen. Het kilometers verre uitzicht biedt een ongehinderde blik op de horizon, waar de contouren verschijnen van het coulisselandschap van de Friese Wouden. Vanuit deze hûskes kunnen de gasten van dichtbij de vogels observeren zonder ze storen. Het gebied biedt verder volop mogelijkheden om te fietsen en te wandelen. Ook het zeer pittoreske nabijgelegen Dokkum is beslist een bezoek waard.

Ganzenarrangementen

Wieger Sikkema, veehouder en fokker van Friese paarden met onder andere drie vol stamboek stermerries, merkt dat de ganzen op zijn landerijen steeds beter thuis raken. ,,De ganzen worden langzamerhand wat rustiger'', vertelt hij: ,,Ze weten dat ze hier niet worden bejaagd en worden brutaler. Beetje bij beetje durven ze steeds dichter bij de boerenbehuizing te komen, om zich ook daar te goed te doen aan het sappige gras.'' Om toeristen optimaal van de enorme aantallen ganzen in het gebied te kunnen laten genieten, kunnen zij bij het Bonnehof van een 3-daags Ganzenarrangement gebruik maken. Behalve twee overnachtingen in het Bonnehof, 2 diners en een lunch in aansprekende horeca-gelegenheden, en een goed gevulde ontbijtmand, is verder ondermeer inbegrepen een bezoek aan het info-centrum of aan het Natuurmuseum in Dokkum, en maakt men onder deskundige begeleiding van een natuurkenner een toertocht in een verwarmde kar door de kwelder in Marrum. Voor meer informatie en boekingen kunnen belangstellenden terecht op www.bonnehof.nl en www.vvhp/ganzenarrangementen.nl, of bellen onder telefoonnummer 0519-518 962.

E I N D E P E R S B E R I C H T