Time : 11:17:32
Date : 22 November 2007
Sender Name: essenscia
Seveso-infocampagne met steun van bedrijven: chemische sector houdt risico's onder controle
Brussel, 22 november 2007 - Vandaag lanceert de federale overheid een
nieuwe campagne over risico's van grote industriële ondernemingen,
de zogenaamde Seveso-campagne. Bedoeling van deze campagne is
omwonenden van industriële vestigingen met een verhoogd risico
duidelijk te maken hoe ze moeten reageren als er zich een incident of
ongeval voordoet. Voor essenscia, de federatie van de chemische
industrie en life sciences, is dit de gelegenheid om een stand van
zaken op te maken over het veiligheidsbeleid dat binnen de sector
wordt gevoerd.
Aan de hand van cijfers toont ze de vooruitgang aan die de chemische
ondernemingen inzake risicobeheersing hebben geboekt.
Van de 347 ondernemingen die in België als "Seveso"-bedrijven
geklasseerd zijn, behoren 158 bedrijven tot de sector van de chemie
in de brede zin van het woord (basischemie, farmacie, parachemie,
producenten en verwerkers van kunststoffen). Vandaar het grote belang
dat de sector van de chemie en life sciences hecht aan veiligheid én
voor de omwonenden en voor haar eigen medewerkers en contractoren.
Onze ondernemingen beseffen terdege dat er risico's verbonden zijn
aan de vele sites omwille van de hoeveelheid chemische producten die
er verwerkt en behandeld worden en omwille van haar specifieke
processen. "Iedereen moet beseffen dat het nulrisico niet bestaat,
maar dit besef leidt zeker bij onze leden-ondernemingen tegelijk tot
veiligheidsmaatregelen (zowel technisch als in het dagelijks werk)
die het nulrisico willen nastreven," argumenteert gedelegeerd
bestuurder Verschueren.
Beheersing van risico's
De sector van de chemie en life sciences heeft gedurende de laatste
tien jaar een sterke vooruitgang gerealiseerd inzake
risicobeheersing. De sector kent jaarlijks maar 1 tot 2 ongevallen
die beantwoorden aan de criteria voor meldingsplicht aan de Europese
instanties. De gevolgen van deze ongevallen zijn overigens uiterst
beperkt mede dankzij het bestaan van urgentieplannen die opgesteld
zijn samen met de overheden en met diezelfde overheden en
hulpdiensten ook regelmatig worden uitgetest. Deze
'Seveso-oefeningen' leveren meestal leermateriaal voor verbetering
van de procedures en de communicatie tussen de betrokkenen en met de
omwonenden.
Trouw aan zijn Responsible Care-verbintenis investeert de sector elk
jaar bijna 350 miljoen euro in veiligheid en leefmilieu. Bovendien
financiert de Belgische industrie sinds de jaren '90 het Seveso-fonds
via de zogenaamde 'Seveso-heffing'. Deze jaarlijkse heffing van 7
miljoen euro - uniek in Europa - wordt door de Federale
Overheidsdienst van Binnenlandse Zaken geïnd bij de ondernemingen met
risico op een zwaar ongeval voor de financiering van uitrustingen van
de interventiediensten van het land, maar ook ... voor de
informatiecampagne die vandaag start. "Dit illustreert de wil tot
positieve samenwerking van de sector met de overheden, maar ook en
vooral, het maatschappelijke engagement van de chemische industrie en
van de life sciences ten dienste van de veiligheid van iedereen",
aldus Yves Verschueren.
Interne risico's
Naast de beheersing van externe risico's doet de sector van de chemie
en life sciences alsmaar intensere inspanningen om de interne
risico's, voor de eigen medewerkers en contractoren-onderaannemers
tot een minimum te beperken. Steeds meer firma's uit onze sector
leggen zichzelf een nultolerantie op inzake arbeidsongevallen. Deze
beheersing van de risicofactoren blijkt ook uit de statistieken over
arbeidsongevallen, die voor onze sector sinds 1995 een constante
daling vertonen. Volgens het Fonds voor Arbeidsongevallen is de
frequentiegraad van arbeidsongevallen (t.t.z. het aantal ongevallen
per jaar per één miljoen gepresteerde uren) in de sector chemie,
parachemie en farmacie meer dan tweemaal lager dan in de hele
industrie. Tussen 1995 en 2006 zijn de arbeidsongevallen bij het
eigen personeel van de ondernemingen uit de sector met de helft
verminderd (-53%). Voor de rest van de industrie kon een daling met
één derde worden opgetekend. Het beeld is even gunstig voor de
arbeidsongevallen aangegeven door contractoren. Voor de ondernemingen
uit de zone Noord-Antwerpen - de chemiecluster bij uitstek - zijn de
arbeidsongevallen bij contractoren zelfs met 80% verminderd over de
laatste 10 jaar.
Constant opleiden
"Deze opmerkelijke resultaten zijn uiteraard het gevolg van de
constante verbetering van de technieken en van de
veiligheidsvoorschriften die worden toegepast. Maar vooral van een
radicale mentaliteitswijziging ten aanzien van veiligheid, zowel bij
het eigen personeel van de ondernemingen uit de sector als bij de
contractoren. Veiligheid is een basisattitude geworden. Vroeger
heette het dat productie voorrang had op veiligheid. Vandaag kan
productie niet meer als ze niet veilig kan gebeuren," onderstreept
Yves Verschueren.
Zo spendeert de sector van de basischemie, parachemie en farmacie
1,6% van de globale werktijd aan de vorming van zijn medewerkers. Een
opmerkelijk cijfer, zeker vergeleken met de 0,7% die geldt voor de
totaliteit van de Belgische ondernemingen. De sector besteedt
speciale aandacht aan het onthaal van de nieuwe werknemers,
vervolgens aan hun vorming op de arbeidsplaats (kennis van machines
en processen) en aan hun veiligheidsgedrag. Op die manier beheerst de
werknemer niet alleen de processen die hij in werking zet, maar wordt
hij ook opgeleid om snel te reageren op uitzonderlijke noodgevallen
die zich kunnen voordoen.
Ook de begeleiding van contractoren is in de chemie en life sciences
radicaal verbeterd gedurende de laatste jaren. Op basis van de
aanbevelingen van essenscia waken de ondernemingen er vandaag over
dat de veiligheidsvoorschriften die gelden voor de eigen werknemers
op dezelfde stringente manier worden toegepast door de contractoren.
Strikte selectie, intense begeleiding, regelmatige controles op de
toepassing van de veiligheidsvoorschriften en evaluatieprocedures van
deze contractoren gedurende en na hun werkzaamheden op Seveso-sites
zijn vandaag de dag gangbare praktijk.
De naleving van dit hoge veiligheidsniveau binnen de ondernemingen
van de sector wordt overigens regelmatig gecontroleerd en
geauditeerd door of in opdracht van de overheid. En dit omvat zowel
technische inspecties (controle van de naleving van de voorschriften
via checklijsten) als inspecties van zorgsystemen en
veiligheidsconcepten (gedrag en kennis van medewerkers).
Meer informatie:
Yves Verschueren, Gedelegeerd Bestuurder van essenscia,
yverschueren@essenscia.be, tel. 02 238 98 12
Al onze persberichten zijn beschikbaar op www.essenscia.be.
Improving everyone's quality of life - essenscia vertegenwoordigt de
ondernemingen van de chemische industrie en van life sciences. Met de
ondernemingen en de 95.000 personen die er werken verbindt essenscia
zich ertoe om de levenskwaliteit van iedereen te verbeteren.