Onder embargo tot 21 november 18.00u.

Kunststofindustrie neemt maatregelen om klimaatverandering aan te pakken

Brussel, 21 november - Om ervoor te zorgen dat kunststof een constructieve rol speelt bij het aanpakken van de naderende dreiging van klimaatverandering, heeft PlasticsEurope vandaag een initiatief aangekondigd om de knapste koppen uit de branche in te zetten bij de aanpak van het probleem.

Leden van PlasticsEurope stellen hun beste wetenschappers en technici ter beschikking om deel te nemen aan een reeks werkgroepen van specialisten. Deze werkgroepen zullen specifieke acties bepalen die de industrie kan ondernemen op het gebied van klimaatbescherming, efficient gebruik van bronnen en consumentenbescherming. Dit zal samen komen in een Industrie Actie Plan.

De aankondiging van dit initiatief valt samen met de publicatie van een nieuwe omvangrijke studie met de titel "De wereld in 2030". Het rapport, gemaakt in opdracht van PlasticsEurope, schetst een beeld van het leven in de toekomst: met positieve vooruitzichten voor kunststof. In 2030 zal het materiaal een centrale rol spelen in het leven van iedereen, waaronder in transport, communicatie, gezondheidszorg en vrijetijdsbesteding. Ook stelt het rapport vast dat kunststof mee kan werken aan de aanpak van klimaatverandering door het efficiënte gebruik van bronnen en de rol van kunststof in recycleerbare energie. Als bijvoorbeeld de helft van alle gebouwen zouden worden geïsoleerd volgens de hoogste normen die kunststof kan leveren, zou de EU de uitstoot van CO2 door gebouwen kunnen verminderen met 35%, ofwel 340 miljoen ton. Hiermee zouden de Kyoto-doelstellingen voor EU27 voor de sector voorbij worden gestreefd en bijna de helft van de strengere EU-doelstelling voor het jaar 2020 worden benaderd!

Het rapport, dat is geschreven door de wereldbekende futuroloog en auteur Ray Hammond, wordt gelanceerd op een top-event in Brussel. Senior managers uit de branche hebben zijn bevindingen besproken met Europese beleidsmakers, NGO's, toonaangevende academici en journalisten.

Een van de panelleden bij het lanceringsevent, Dr. Mike Childs van Vrienden van de aarde, gaf als commentaar: "Ik ben erg blij met dit rapport en het initiatief van de kunststofbranche. Als samenleving moeten we denken in tijdschalen van 20 jaar: de uitdagingen zijn immens groot, met klimaatverandering als een van de grootste. We kunnen onze kop in het zand steken of iets positiefs doen. Politici kunnen een raamwerk opstellen maar er is een enorme rol weggelegd voor bedrijven die veel sneller kunnen reageren en deze problemen wereldwijd kunnen aanpakken. Het is echt mogelijk voor de branche en bedrijven om de toekomst vorm te geven. Het is erg positief dat de branche dit doet en dat senior managers hier hun steun aan geven."

Directeur van PlasticsEurope Wilfried Haensel zei: "We zijn ons ervan bewust dat we in een kritieke tijd leven in de ontwikkeling van onze samenleving en branche waarin we het hoofd moeten bieden aan wezenlijke, wereldwijde uitdagingen zoals de bescherming van het milieu en de behoefte aan efficiënter energiegebruik. PlasticsEurope heeft opdracht gegeven tot dit rapport om meer van te toekomst te begrijpen en er zo voor te zorgen dat onze branche en onze producten op een constructieve manier helpen de uitdagingen van vandaag en morgen te overwinnen. Het rapport geeft positieve vooruitzichten voor kunststof; en het initiatief bewijst dat we bereid zijn om vandaag actie te ondernemen om deze uitdagingen tegemoet te treden."

Met het resultaat van een één jaar durend onderzoek, "De wereld in 2030", wordt gekeken naar de belangrijkste trends die waarschijnlijk vorm zullen geven aan de samenleving en het dagelijkse leven over een kwart eeuw. Enkele bevindingen van het rapport zijn:


* Tussen nu en 2030 zullen we getuige zijn van exponentiële technische vooruitgang. Veel van deze vooruitgang zal mogelijk worden gemaakt door kunststoffen, net zoals computers en mobiele communicatie dat vandaag de dag doen. Naarmate mensen en technologie meer met elkaar integreren, neemt ook de rol van geavanceerde kunststoffen toe in het leven van iedereen.
* Met kunststof afdeklagen en irrigatiesystemen kunnen boeren meerdere oogsten produceren in één enkel seizoen. Deze technieken zullen in de westerse wereld worden gebruikt om voedselproductie te stimuleren in een poging om een mondiale overbevolking van 8 miljard mensen te voeden.
* In 2030 zullen één miljard mensen 65 jaar of ouder zijn. In Japan ontwikkelen wetenschappers robots, gemaakt van geavanceerde kunststofmaterialen, die voor de ouderen zullen zorgen (waarbij ze herhalingstaken overnemen) en mogelijk ook vuil industrieel werk zullen doen.
* Er zal een revolutie hebben plaatsgevonden op medicijngebied. Het in kaart brengen van persoonlijk DNA, krachtige nieuwe medicijnen op basis van gentherapie en stamcelonderzoek zullen ervoor zorgen dat met medicijnen ziekten worden voorkomen en de levensduur wordt verlengd. Mensen zullen in 2030 leeftijden bereiken van 130 jaar of meer en kunststof zal daarbij een belangrijke rol spelen in de gezondheidszorg.
* Het weer in 2030 is waarschijnlijk zeer extreem. De oplossing voor de energiecrisis zal liggen in het beschermen van natuurlijke, zuivere energiebronnen (zoals zon, wind, oceanen en steen).
* Sommige aspecten van het dagelijkse leven in 2030 zullen zeer lijken op die van vandaag. We zullen in huizen en appartementen wonen net als nu (waarbij alle woningen zijn overgegaan op maximaal efficiënt energieverbruik), en kinderen zullen nog steeds naar school gaan, maar ook gebruik maken van aanvullend virtueel onderwijs.

Ray Hammond, auteur van het rapport, legt uit: "We hebben geen idee hoe de toekomst eruit zal zien, maar anticiperen maakt deel uit van onze strategie. Met dit rapport worden de drijvende krachten vastgesteld die waarschijnlijk vorm zullen geven aan de komende vijf decennia zoals we die nu kunnen overzien, en worden deze vervolgens geprojecteerd naar 2030. Eén ding is zeker: de snelle veranderingen die we sinds 1980 hebben gezien, zullen niet minder worden. De snelheid waarmee veranderingen plaats vinden zal steeds groter worden, zo groot zelfs dat onze levens in 2030 in sommige opzichten onherkenbaar te vergelijken zullen zijn met die van vandaag."