Ingezonden persbericht
Persbericht
Den Haag, 21 november 2007
Internationale Conferentie Rode Kruis Geneve: Klimaatverandering levensbedreigend voor de meest kwetsbaren
Klimaatverandering is geen milieuprobleem in een verre toekomst. Klimaatverandering is een belangrijke oorzaak van dood en lijden voor de meest kwetsbare mensen in de wereld. Reden voor de 16e conferentie van het Rode Kruis deze week gestart in Geneve om het onderwerp hoog op de agenda te zetten.
'Door klimaatverandering neemt het aantal natuurrampen toe, net als het aantal slachtoffers en de economische schade, met alle gevolgen van dien', stelt Madeleen Helmer, hoofd van het Klimaatcentrum van het Rode Kruis en een van de sprekers op de conferentie in Geneve. 'De voornaamste gevolgen van klimaatverandering zijn de komende jaren niet de langzame opwarming van de aarde en de stijging van de zeespiegel, maar juist de toename van weersextremen. Meer overstromingen, meer droogtes, meer hittegolven en heftige orkanen', aldus Helmer. 'Nu we weten dat we meer rampen kunnen verwachten, is het tijd om met die kennis de meest kwetsbaren bij te staan. Dat betekent: investeren in bewustwording over meer weersextremen als gevolg van veranderingen in het klimaat. Investeren in verbeterde radiosystemen en goede evacuatieplannen. Investeren in de praktijk door regelmatige rampenoefeningen.'
Het jaar 2007 is hard op weg om een recordjaar te worden als het gaat om natuurrampen. De hevige Cycloon in Bangladesh afgelopen week, orkaan Felix die Nicaragua teisterde en overstromingen in Azië en Midden Afrika deze zomer. Het Rode Kruis vindt dat er dringend hulp nodig is voor arme landen die de gevolgen van klimaatverandering niet het hoofd kunnen bieden.
Madeleen Helmer: 'De situatie vorige week in Bangladesh laat zien dat waarschuwen en evacueren helpt. Daar zijn honderdduizenden mensen geëvacueerd. Dat kun je een succes noemen. Maar de enorme verwoesting door de cycloon laat ook zien dat een early warningsysteem maar één element van risico reductie is. Dat pakket moet worden uitgebreid en in worden geïnvesteerd'
Het Rode Kruis helpt direct. Ook bij natuurrampen. Maar het Rode Kruis kan dat nog beter doen met meer programma's die werken aan risicoreductie. Begin december is de internationale klimaattop in Bali. Ook het Rode Kruis zal daar lobbyen voor meer aandacht voor voorbereiding van arme landen op rampen.
Klimaatcentrum
Humanitaire organisaties als het Rode Kruis worden geconfronteerd met een toename van weergerelateerde rampen. In de afgelopen tien jaar zijn die met ruim de helft toegenomen. Vijf jaar geleden heeft het Rode Kruis het in Nederland gevestigde Klimaatcentrum opgezet. Het Klimaatcentrum is een expertise centrum dat actief is in inmiddels in ruim dertig ontwikkelingslanden. Daar zet het zich voor de ontwikkeling en implementatie van programma's die mensen weerbaarder maken tegen de gevolgen van klimaatverandering.
---