Brussel, 20th November 2007
Commissie onthult haar visie op een moderne interne markt voor iedereen
De Europese Commissie heeft een reeks initiatieven bekendgemaakt die,
voortbouwend op successen uit het verleden, de Europese interne markt moeten
moderniseren en de Europeanen meer voordelen moeten opleveren. De interne
markt maakt de ondernemingen nu al competitiever, zorgt voor lagere prijzen
en een groter aanbod voor consumenten, en helpt Europa aantrekkelijk te
maken voor investeerders. De maatregelen van de Commissie komen er na een
brede raadpleging. Zij zullen er voor zorgen dat de interne markt nog meer
uit de globalisering haalt, de consumenten mondiger maakt, opener wordt voor
kleine bedrijven, innovatie stimuleert, en helpt hoge sociale en
milieunormen in stand te houden. Het pakket beleidsinitiatieven dat de
Commissie vandaag goedkeurde, bevat onder meer om initiatieven om:
consumenten te helpen hun contractuele rechten uit te oefenen en in het
buitenland te laten beschermen; consumenten en kleine bedrijven beter te
informeren; de zwakke punten weg te werken in sectoren waar de interne markt
meer resultaten zou moeten opleveren; een voorstel voor een "Small Business
Act"; de invoering van een "onderzoekerspaspoort"; duidelijkheid over hoe de
EU-regels gelden voor diensten van algemeen belang, ook in de sociale
sector, en initiatieven om de kwaliteit van sociale diensten in de hele EU
te verbeteren.
Commissievoorzitter José Manuel Barroso: "In het pakket dat we vandaag
presenteren, gaat de voorrang naar consumenten en kleine bedrijven.
Het is het begin van een nieuwe cyclus voor de interne markt. We
moeten de stevige basis die al bestaat, nog beter doen functioneren.
Daarom zetten we in op empowerment van consumenten en kleine bedrijven
via initiatieven zoals het scorebord voor consumenten, de Small
Business Act en een "hulpverleningsdienst interne markt". We zullen
initiatieven ontplooien om bottlenecks waardoor de consumenten nog
niet alle voordelen van de interne markt krijgt, weg te werken, zoals
we dat hebben gedaan op de markt voor roaming bij mobiele telefonie.
Een interne markt betekent bovenal een sterke sociale dimensie. Daarom
presenteren we vandaag ook de sociale visie van de Commissie en een
specifieke weg voorwaarts voor diensten van algemeen belang, ook in de
sociale sector. Dit evenwichtige pakket zal zorgen voor een interne
markt die Europa helpt om beter in te spelen op de globalisering, om
groei en banen te creëren, om eerlijke prijzen te garanderen, en om
bij te dragen tot sociale en milieubescherming."
Mondigere consumenten
De Commissie wil de consumenten meer rechten en informatie geven - in
hun eigen voordeel en om het concurrentievermogen en innovatie te
stimuleren. Zo zal zij in december betere regels inzake etikettering
van levensmiddelen voorstellen. In 2008 zal zij initiatieven indienen
over contractuele rechten van consumenten en collectieve procedures,
waardoor een groep mensen vanuit de hele EU hun klachten over
hetzelfde bedrijf kunnen bundelen en een collectieve procedure kunnen
beginnen.
Ook komen er maatregelen om het markttoezicht voor geneesmiddelen en
de informatie over farmaceutische producten te verbeteren. De
Commissie zal voorstellen doen om de markten voor retail financiële
diensten verder te integreren, de financiële basiskennis van de
consumenten te verbeteren en het makkelijker te maken om zonder
opzegvergoeding van bankrekening te veranderen.
Tastbare resultaten van de globalisering voor àlle Europeanen
De Commissie is vastbesloten er voor te zorgen dat de voordelen van de
globalisering alle EU-burgers bereiken, en ze niet te laten "afromen"
door gevestigde belangen met buitensporige marktmacht.
Zo zal de Commissie ingrijpen op markten die de consumenten geen
resultaten opleveren. Het voorbeeld van de textielsector laat zien
dat, als gevolg van bottlenecks en het ontbreken van concurrentie, de
voordelen van openstelling van de handel niet altijd aan de
eindgebruikers worden doorgegeven. De Commissie zal een reeks sectoren
nader onderzoeken en beleidsinitiatieven voorstellen voor markten die
niet doelmatig functioneren.
Dit pakket van de Commissie schetst hoe Europa, in een globaliserende
wereld, kan voortbouwen op de verwezenlijkingen van de interne markt
door met landen buiten de EU te onderhandelen over openstelling van de
markten en convergentie van regelgeving, uitgaande van Europese
ervaringen waar die het beste werken.
Een "Small Business Act" voor Europa
In 2008 zal de Commissie een Small Business Act voorstellen. Doel is
het wegsnijden van administratieve rompslomp, betere toegang van het
MKB tot Europese programma's, hun aandeel in overheidsopdrachten
verhogen en de obstakels wegnemen die verhinderen dat zij over de
grenzen actief worden - onder meer door de invoering van het statuut
van een Europese besloten vennootschap (EBV). De Commissie zal
onderzoeken hoe fiscaal beleid de groei van het MKB beïnvloedt.
Kennis en innovatie op de interne markt.
Een nieuwe standaardiseringsstrategie zal de O&O-resultaten hun weg
naar de markten helpen te vinden en een impuls geven aan de
verspreiding van energiebesparende technologie. Voortbouwend op het
pakket elektronische communicatie dat afgelopen week werd
gepresenteerd (zie IP/07/1677), een vlaggenschip van de nieuwe interne
markt, zal de Commissie in 2008 initiatieven presenteren over de
universele dienstverlening en de interoperabiliteit van systemen voor
e-government. De Commissie zal zich inspannen om het dossier van de
gemeenschappelijke EU-octrooibescherming te doen vooruitgaan. Ook zal
zij een "onderzoekerspaspoort" voorstellen dat de mobiliteit van
onderzoekers moet bevorderen.
Beter dagelijks beheer van de interne markt
In het herziene communautaire Lissabonprogramma, dat wordt
aangekondigd in het tussentijdse strategisch verslag van december over
de Strategie voor groei en banen 2005-2010, zullen de prioriteiten van
de interne markt nog duidelijker in beeld komen dan vroeger al het
geval was. De lidstaten zal gevraagd worden in hun jaarlijkse
verslagen over de Lissabonstrategie informatie op te nemen over het
functioneren van de interne markt.
De Commissie zal samen met hoge nationale ambtenaren onderzoeken hoe
lidstaten het best kunnen worden geholpen EU-beleid uit te voeren en
te handhaven, bijvoorbeeld via "interne-marktcentra" in de lidstaten.
De Commissie zal, waar nodig, ook krachtdadig de inbreuken aanpakken.
Daarnaast zal zij ook hulp bieden aan het SOLVIT-netwerk dat 80% van
de zaken oplost die het krijgt voorgelegd, zonder dat daarbij een
rechter hoeft te worden ingeschakeld.
De Commissie is begonnen met een proefproject met "ambassadeurs van de
interne markt" die in een eerste fase de vertegenwoordigingen van de
Commissie in de lidstaten zullen bezoeken om het vandaag voorgestelde
pakket uit te leggen aan stakeholders en de nationale en lokale media.
Ook komt er een uniek loket dat burgers en bedrijven hulp moet bieden
op de interne markt.
Het Scorebord Interne markt (zie IP/07/991) zal vanaf 2008 monitoren
hoe de interne markt in zijn geheel presteert, en zich minder
toespitsen op inbreuken of vertragingen bij de omzetting in nationale
wetgeving. Ook zal het een consumentenscorebord omvatten over de
prestaties van de consumentenmarkten.
De sociale dimensie
De interne markt had altijd al een sterke sociale dimensie. Het succes
van de interne markt ging hand in hand met solidariteit en cohesie.
Het pakket van vandaag omvat de sociale visie van de Commissie, voor
een snel veranderend Europa van de 21^ste eeuw. Dit document schetst
hoe Europa's burgers in een wereld van globalisering toegang moeten
hebben tot de middelen om in hun leven betere kansen te krijgen en in
de toenemende welvaart te kunnen delen.
De sociale visie van de Commissie laat zien dat er op een aantal
terreinen moet worden geïnvesteerd, vooral door de lidstaten, maar met
een veelzijdige bijdrage van Europa. Daarbij gaat het onder meer om:
jeugd; carrièrekansen; langer en gezonder leven; gendergelijkheid;
inclusie en non-discriminatie; mobiliteit en integratie; cultuur,
participatie en dialoog.
Deze sociale visie is een verrijkende bijdrage aan de raadpleging die
de Commissie houdt rond het thema "Opmaken van de balans van de
maatschappelijke realiteit" en waarvoor reacties worden ingewacht tot
15 februari 2008. Deze visie zal worden meegenomen in de hernieuwde
Sociale Agenda, die de Commissie medio 2008 zal presenteren. Voor meer
details, zie MEMO 07/475.
Diensten van algemeen belang
Het pakket omvat ook een mededeling over diensten van algemeen belang,
waaronder ook sociale diensten van algemeen belang. Hierin wordt de
rol belicht van het Protocol over diensten van algemeen belang bij het
ontwerp-Verdrag van Lissabon. Dit Protocol zet dat soort diensten
politiek in de kijker.
Voorts bevat deze mededeling initiatieven die moeten duidelijk maken
hoe de EU-regels, met name voor staatssteun en overheidsopdrachten,
worden toegepast. Dit kan overheden, dienstenaanbieders en gebruikers
helpen deze regels beter te begrijpen en toe te passen.
Kort gezegd, komt het er op neer dat de interne-marktregels en de
EU-concurrentieregels gelden voor diensten van algemeen economisch
belang - diensten dus die tegen betaling worden verricht in sectoren
zoals telecom, energie, transport en postdiensten. Bij de toepassing
van deze regels wordt echter rekening gehouden met de specifieke
kenmerken van die diensten, zodat een goede dienstverlening niet in
gevaar komt. Niet-economische diensten van algemeen belang zoals
politie, justitie en basissocialezekerheid vallen niet onder deze
regels. Deze toelichting van de regels legt bijzondere nadruk op
sociale diensten. (Voor meer details, zie MEMO 07/475)
Deze mededeling stelt ook een strategie voor ter versterking van de
kwaliteit van sociale diensten, zoals sociale huisvesting, kinderzorg,
gezinshulp en bijstand. Zij komt na een eerder witboek en een brede
publieke raadpleging. Ook wordt de bijdrage van het Europees Parlement
mee in rekening genomen. Vooral echter worden de beginselen die in een
apart Protocol over diensten van algemeen belang bij het Verdrag van
Lissabon zijn geformuleerd, verder uitgewerkt. Dit is een belangrijke
innovatie en biedt een stevige basis om diensten van algemeen belang
preciezer te definiëren. Na de periode van overleg wil de Commissie nu
initiatieven nemen, met praktische hervormingen rond specifieke
thema's. Doel is de sociale rol van diensten van algemeen belang
veilig te stellen en de kwaliteit en betaalbaarheid ervan te
garanderen - voor een hogere levenskwaliteit van de burgers.
De milieudimensie
Europa's ervaring op het gebied van milieubescherming en de aanzet
voor de uitbouw van een "low carbon" economie hebben een bepalende
invloed op de internationale aanpak. Dit heeft nieuwe Europese en
exportmarkten geopend voor milieuvriendelijke goederen en diensten. Op
de interne markt mag niet uit het oog worden verloren dat de
marktprijzen de reële kosten van goederen en diensten voor de
samenleving moeten weergeven. Dit streven naar duurzaamheid is een
motor voor innovatie en een investering voor toekomstige generaties.
Achtergrond
Naast het belangrijkste beleidsdocument "Een interne markt voor het
Europa van de 21^ste eeuw" omvat dit pakket: een overzicht van de
verwezenlijkingen van de interne markt (voor de belangrijkste
statistische gegevens, zie MEMO 07/475); een document over de vraag
hoe beter management en betere governance voor een betere interne
markt kunnen zorgen; een document over de externe dimensie (hoe kan de
interne markt Europa's internationale invloed vergroten?); een
document over een betere monitoring van cruciale markten en sectoren;
een beleidsdocument over diensten van algemeen belang, met inbegrip
van sociale diensten van algemeen belang, en een beleidsdocument over
een sociale visie voor Europa
(zie MEMO 07/475).
In mei 2006 kondigde de Commissie in haar mededeling "Een agenda voor
de burger - Concrete resultaten voor Europa" een grondige doorlichting
van de interne markt aan. Op de Europese Raad van maart 2007
presenteerde zij de EU-leiders een tussentijds rapport. De Raad vroeg
de Commissie om "een ambitieuze, algehele evaluatie". De verwachting
is dat nieuwe prioriteiten voor de interne markt zullen worden
afgesproken op de voorjaarstop van 2008.
De volledige tekst van alle documenten uit dit nieuwe pakket interne
markt zal te vinden zijn op:
http://ec.europa.eu/citizens_agenda/index_nl.htm
European Union