thuis bij de club
Jubilerende brandweermannen voelen zich thuis bij de club
Dertig jaar bij de vrijwillige brandweer. Het betekent niet alleen
dertig jaar branden blussen, maar vooral ook dertig jaar lang in de
startblokken staan, klaar om uit te rukken. Dat maakt het jubileum van
Niek Emaus (51) en Jan Veldwachter (54) minstens zo
bewonderenswaardig. Zelf zijn ze er tamelijk nuchter onder.
"Als je het werk met tegenzin doet, duren die dertig jaren veel
langer," merkt Jan Veldwachter droogjes op. Het ijkpunt hoeft dan ook
niet groots te worden gevierd, vindt hij. Werken bij de brandweer is
een vanzelfsprekendheid voor hem, het werd thuis met de paplepel
ingegoten. Al decennialang is de rang Postcommandant in Bathmen
verbonden aan de naam Veldwachter. "Mijn hele familie werkte bij de
brandweer. Behalve mijn broer dan, die heeft er niets mee."
Ook voor Niek Emaus -Hoofdbrandwacht bij de post Colmschate- was het
brandweerwerk allerminst een jongensdroom. Net als Veldwachter rolde
hij er gewoon in. Emaus had geluk indertijd, zijn dienstlichting viel
uit. Vervolgens werd hij opgeroepen voor de BB (Bescherming
Bevolking), maar dat zag hij niet zitten. Het was zijn vader, ook een
brandweerman, die hem daarop introduceerde bij de Deventer brandweer.
Scholing
Via talloze cursussen en trainingen werd hij in de loop der jaren
geschoold tot Hoofdbrandwacht en brandweerwagenchauffeur. En daar
achter het stuur zit Emaus het liefst. "Het geeft een bepaalde kick om
met blauwe zwaailichten rond te rijden," vertelt hij met een
kwajongensachtige blik. Om er vervolgens met groot genoegen aan toe te
voegen: "Zeker in de beginjaren stonden alle stoplichten voor mij op
groen."
Verantwoordelijkheid
Een brandweerman staat letterlijk voor hete vuren. Naast materiële
schade, gaat een brand of verkeersongeluk geregeld gepaard met
menselijk of dierlijk leed. Hoe tragisch de gevallen soms ook zijn,
een brandweerman is er tegen gehard. Gevraagd naar de meest angstige
ervaring uit hun lange loopbaan, reageren beide heren opnieuw tamelijk
koeltjes.
Emaus: "Nee, ik neem het niet mee naar huis. Elk moment kan angstig
zijn. Maar als je de veiligheidsvoorschriften in acht neemt, dan valt
het wel mee." Voor Veldwachter leveren hevige stormen de meest
benauwde momenten op. "Als je in het donker onder gierend lawaai bomen
staat te zagen, dan ben ik toch wel eens bang dat onze mensen wat
overkomt."
Al komt er veel verantwoordelijkheid en heldhaftigheid bij kijken, een
brandweerman heeft ook eer van zijn werk - als er mensenlevens kunnen
worden gered, of als de brandschade door adequaat ingrijpen beperkt
blijft. Eén keer lukte dat niet. In 1999 brandde drukkerij Zedek, het
bedrijf waar Emaus werkt, tot de grond toe af. "En ik was op
vakantie", lacht hij.
Aanwas
Sinds begin 2005 valt de brandweer Bathmen onder het bestuur van de
gemeente Deventer. Eind dat jaar werd in Colmschate een kazerne
geopend. De posten verschillen van elkaar: Bathmen heeft een eigen
uitrukgebied, Colmschate niet. Dat heeft tot gevolg dat de vrijwillige
brandweer in Colmschate minder vaak in actie komt.
Emaus: "Als ik tegenwoordig één keer in de week wordt gepiept, dan is
het vaak." Jammer vindt hij dat, temeer daar er voor jonge, nieuwe
brandweerlieden steeds minder uitdaging is. Toch is er zowel in
Colmschate als in Bathmen nog steeds voldoende aanwas van nieuwe
brandweerlieden.
De selectie van vrijwilligers gebeurt overigens niet lukraak.
Brandweermannen moeten blind op elkaar kunnen vertrouwen, dus het
gevoel bij de nieuweling moet meer dan goed zijn. Veldwachter over de
aspirant-brandweermannen: "We krijgen hier steeds meer jongens die er
heel doordacht instappen. Dat soort nuchtere jongens kunnen we goed
gebruiken."
Thuis
De vertrouwensband onder brandweerlieden zorgt niet alleen voor
gebroederlijkheid, maar ook voor veel gezelligheid in de kazerne. Iets
wat beide jubilarissen koesteren. Veldwachter: "Ik voel me echt thuis
bij deze club mensen."
Publicatiedatum: 17-11-2007
Foto J. Veldwachter (c) Auke Pluim
foto N. Emous (c) Auke Pluim
© 2004 Gemeente Deventer Laatste wijziging vrijdag 16 november 2007
Gemeente Deventer