Sinterklaas in Second Life : Hollandse traditie met virtueel trekje
Op 17 november verwelkomt Nederland Sinterklaas. Vrijwel iedere
gemeente organiseert een intocht om Sinterklaas en de Zwarte Pieten te
verwelkomen. De Goedheiligman doet dit jaar zelfs de eerste virtuele
gemeente aan. Om 11 uur is het feest in het Zoetermeerse Stadshart in
Second Life. Een paard, een boot, Zwarte Pieten en pepernoten. Alle
ingrediënten voor het traditionele kinderfeest zijn aanwezig. Toch
krijgt de Sint in Second Life een futuristisch tintje.
Eén maand na de opening van het Stadshart in Second Life, vormt de
Sinterklaasintocht de kickoff van een aantal activiteiten in het
virtuele Zoetermeerse winkelcentrum. Iedereen is welkom tijdens deze
ludieke actie. Met een avatar kan zowel groot als klein de Sint welkom
heten in Second Life.
De intocht is een initiatief van het Stadshart Zoetermeer. Marco van
Noort van FPN-groep is penningmeester van het winkelcentrum: Met de
Sinterklaasintocht in Second Life gebeurt er eens iets in het virtuele
Zoetermeer. Hiermee hopen wij dat het winkelcentrum zich ontwikkelt
tot een ontmoetingsplaats voor avatars.
Vliegend paard
Wat maakt deze intocht anders dan de échte intochten door het hele
land? Marco: De intocht in Second Life is wat futuristischer dan in
het echt. Hoe het er precies uitziet, moet iedereen zelf komen
bekijken. Sinterklaas draagt gewoon een mijter en ook de pepernoten
zijn aanwezig. Maar misschien kan de schimmel vliegen en de boot
rijden. Alles is toch net een tikje anders dan normaal. Met de intocht
in Second Life richt het Stadshart zich niet op de kleinsten onder
ons. Voor hen is het natuurlijk veel leuker om de Sint in het echt te
zien. Zij kunnen om elf uur terecht in het echte winkelcentrum voor
een handje pepernoten. Maar voor de ongelovigen onder ons, is het
zeker de moeite waard om een kijkje te nemen bij de virtuele intocht.
Meer activiteit
Speciaal aan de virtuele intocht is het ontbreken van commercieel
gewin voor de bezoekers. Er valt niets te winnen of verdienen. Toch is
het erg leuk om mee te maken. Net als Sweet Caribean en het Jazz
festival, dat het Stadshart komend jaar in Second Life organiseert.
Natuurlijk staan er ook activiteiten op het programma met een meer
commercieel karakter. Zo opent het Stadshart in december een virtuele
vestiging van Expo, waar bezoekers terecht kunnen voor een gadget. In
2008 opent FPN-groep een woonwinkel. Hier kunnen mensen experimenteren
met nieuwe stijlen en huizen die te koop staan in 3D bekijken. Second
Life is een ideale manier om dingen te laten zien die de consument
voordeel opleveren, vertelt Marco over dit laatste initiatief.
Gemeente Zoetermeer