16-11-2007 10:50
VAN MIDDELKOOP GESTRAND IN KABUL DOOR TRANSPORTPROBLEMEN
Minister van Middelkoop bracht deze week een bezoek aan Afghanistan.
Het belangrijke doel van de reis, het troepenbezoek in Uruzgan haalde
hij niet. Het Italiaanse Hercules-toestel dat Van Middelkoop woensdag
naar Khandahar zou brengen had motorpech.
Daarna besloot men om donderdag naar Tarin Kowt te vliegen maar
donderdagochtend bleek de Canadese piloot van het beschikbare
Dash-7-toestel ziek. Omdat de Gulfstream van Defensie niet kan landen
op de ruwe landingsbaan van Tarin Kowt strandde de minister, zijn
ambtelijke delegatie en een aantal meereizende journalisten op het
vliegveld van Kabul.
Van Middelkoop reageerde teleurgesteld: âIk had onze mannen en vrouwen
in Uruzgan heel graag toegesproken. Nu blijkt maar weer eens hoe
belangrijk het is dat wij over voldoende transportcapaciteit
beschikken. Dat is doordat wij nu niet naar Uruzgan kunnen
bevindingrijk aan mij gedemonstreerd.â
In Kabul voerde hij onder meer gesprekken met president Karzai en
minister Wardak van Defensie. Van Middelkoop vroeg extra garanties
voor de komst van Afghaanse militairen en politie naar de provincie
Uruzgan.
Van Middelkoop: âIn het verleden hebben mijn voorganger en ook premier
Balkenende dit punt al regelmatig aan de orde gesteld. Je ziet dat er
nu steeds meer militairen van het Afghaanse leger naar het gebied
komen, waar de Nederlanders actief zijn. Begin volgend jaar moeten het
er ruim duizend zijn. Maar het is heel belangrijk dat we er bovenop
blijven zitten. Vandaar dat ik het opnieuw bij Karzai en Wardak aan de
orde heb gesteld.â
Over de uitbreiding van het aantal Afghaanse politiefunctionarissen in
Uruzgan is Van Middelkoop minder tevreden. Daarover sprak de minister
tijdens een werklunch met de Amerikaanse generaal Cone
Ministerie van Defensie