Ingezonden persbericht
Rotterdam dreigt WK-Skateboarden te verliezen
Antwerpen of Amsterdam nemen mogelijk het stokje over
Was het tot een aantal jaren geleden Dortmund en Melbourne die de officiele WK-Skateboarden mochten organiseren, De Rotterdamse organisatie WSR heeft de papieren om het tot het jaar 2009 (en mogelijk verder) te organiseren. Of ze dit in 2008 en 2009 in Rotterdam gaan doen is nog alles behalve zeker. Het sportpaleis van Ahoy heeft de datum van het WK-Skateboarden al vergeven en de Gemeente Rotterdam heeft zich ondanks de noodbel nog niet ingespannen om het evenement vast te leggen.
De organisatie kan het niet geloven, de stad die het meest schreeuwt over jongeren en topevenementen laat dit door de vingers glippen: "juist deze straatculturen en straatsporten verdienen extra aandacht en begeleiding van de gemeente" aldus Jongeneel van WSR. "De georganiseerde sporten als voetbal en hockey zitten er warmpjes bij met hun evenementen op kunstgrasveldjes, maar de evenementen gericht op de ongeorganiseerde jeugd en sporten laat de gemeente dusver koud".
Onbegrip heerst bij velen ook over het Europees jongerenjaar 2009. Momenteel circuleert er een bedrag van 50 miljoen om Rotterdam in 2009 volledig in het teken van jongeren te zetten. Niemand lijkt iets te weten over de opzet, omvang, headliners en planningen. WSR lijkt zich ondanks de eerdere prestaties zich opnieuw te moeten bewijzen om in aanmerking te komen voor ondersteuning. In 2005 had het 'WK-Skateboarden' na de 'RedBull Airrace' en de 'Monaco aan de Maas' tot ieders verbazing de meeste aandacht gekregen als het gaat om de zo belangrijke mediaexposure voor Rotterdam. Hiermee was het WK-Skateboarden één van de belangrijkste jongerenevenementen van het land in 2005.
De datum die WSR van de wereldskateboardorganisatie heeft gekregen is het weekend van 27/28/29 juni. Het Ahoy sportpaleis heeft dit weekend al een evenement ingeplanned en de enige uitwijkmogelijkheid zou de grote hal naast het Sportpaleis zijn. Rond diezelfde tijd heeft de gemeente Rotterdam 'the Final' georganiseerd, een koppeling aan dit evenement zou de organisatie niet schuwen. . "We hebben sinds de organisatie van de 2007 editie niets meer van de Gemeente gehoord, ondanks vragen van PvdA raadslid Matthijs van Muijen aan wethouder Sport Bolsius om snel duidelijkheid te geven over de datum en locatie van het WK Skate in 2008 als opmaat voor het Europees jongerenjaar".
Dat het skateboarden met haar wereldwijde subculturen een volwaardige tak van sport is heeft de organisatie met hun 2 eerdere evenementen laten zien; een fotowedstrijd, feesten en muziekoptredens, grafische exposities en zelfs een mini filmfestival. De plannen voor 2008 gaan nóg verder en lijken meer op die van een popfestival dan op een skateboard-wedstrijd. "Met een echt festivalterrein, camping, open-lucht bioscoop en uiteraard de kunst-exposities en skateboardwedstrijden worden alle onderdelen uit de grootste jongerensubcultuur van de wereld getoond" aldus Marco van WSR.
WSR heeft in de twee keer dat het evenement is georganiseerd een verlies gedraaid van totaal 150.000 euro. De doelgroep waarop WSR zich richt is de ongeorganiseerde jeugd die niet allemaal een dikke portomonnee hebben. Hierdoor probeert de organisatie de entreeprijs laag of zelfs gratis te houden en is de opbrengst uit de kaartenverkoop te verwaarlozen. De Gemeente Rotterdam is daarentegen van mening dat het evenement met commerciële partijen gedekt zou moeten kunnen worden.
De passieve houding van de gemeente verbaasd de organisatie. Het is één van de speerpunten om deze doelgroepen te faciliteren en te betrekken bij evenementen. De enigen die zich momenteel inzetten voor het evenement is de PvdA in Rotterdam. "De organisatie heeft keihard moeten knokken om dit evenement naar Rotterdam te halen, we zouden niets liever willen dan dit evenement in Rotterdam te houden".
Inmiddels hebben de Gemeentes Amsterdam en Antwerpen de organisatie laten weten het evenement te willen ondersteunen en verder te willen praten. Met Amsterdamse locaties als de westergasfabriek, de Rai, de NDSM-werf lijkt de hoofdstad hoge ogen te gooien. Antwerpen heeft zelfs middels persoonlijk contact van de burgemeester laten weten geïnteresseerd te zijn. "Hun sportpaleis heeft nog wél ruimte in die periode" lacht jongeneel. "Nee, even serieus. We moeten als organisatie verder kijken dan onze neuzen lang zijn, maar het zou ons pijn doen om Rotterdam te verlaten".