Rotterdam mag zich van het Europees Jeugdforum in 2009
jongerenhoofdstad van Europa noemen. Dat heeft de koepelorganisatie
van Europese jongerenorganisaties zaterdagavond in Brussel besloten.
Een resolutie opgesteld door jongerenvertegenwoordigers van de
Nederlandse Nationale Jeugdraad is zaterdag met grote meerderheid door
de algemene vergadering van het Europees Jeugdforum aangenomen.
Investeren in jongeren
Investeren in jongeren is investeren in de toekomst, en dat geldt
zeker in Rotterdam: Rotterdam is namelijk de jongste stad van
Nederland. Bijna een derde van de bevolking is jonger dan 28 jaar. Om
die reden heeft het college van b en w Rotterdam in 2009 uitgeroepen
tot Europese Jongerenhoofdstad.
"Maar", zegt burgemeester Ivo Opstelten, "je kunt als stad pas echt
een jongerenhoofdstad zijn, als de jongeren zelf je die titel geven".
Om die reden vroeg Opstelten het Europese Jeugdforum onlangs Rotterdam
officieel te erkennen als Jongerenhoofdstad. De Nationale Jeugdraad,
die Nederlandse jongeren en jongerenorganisaties in het Europese
Jeugdforum vertegenwoordigt, heeft vervolgens de resolutie ingediend
op de algemene vergadering van het Europese Jeugdforum.
Foto: Yvette van der Merwe / Rotterdam Jongerenhoofdstad 2008 Voor,
door en met jongeren
Wethouder Orhan Kaya (Cultuur en Participatie), die vanuit het College
Rotterdam Jongerenhoofdstad 2009 coördineert, is blij met de
erkenning. "Omdat we geloven dat een jaar voor jongeren alleen
succesvol kan zijn als jongeren niet alleen vóór maar ook achter de
schermen de hoofdrol spelen. Het motto is 'voor, door en met
jongeren'. Daarom is erkenning door de Europese
jongerenvertegenwoordigers zelf ook zo belangrijk voor ons. De
jongerenvertegenwoordigers zeggen hiermee eigenlijk dat Rotterdam
hiermee de goede aanpak kiest."
Zes thema's
De stichting Rotterdam European Youth Capital (REYC) zal de komende
tijd 2009 verder gaan vormgeven. Jongeren zelf zullen voor een
belangrijk deel bepalen wat er moet gebeuren. Programmadirecteur Henca
Maduro, die in de aanloop naar de algemene vergadering in Brussel de
lobby voor REYC voerde: "We hebben de afgelopen maanden Jongerenpanels
samengesteld. Ik durf te stellen dat daarin elke Rotterdamse jongere
vertegenwoordigd is. Die Jongerenpanels hebben bepaald welke thema's
in 2009 centraal staan: werken en ondernemen, kunst, cultuur en
lifestyle, sport, leren en stage, wonen en leefomgeving, en
levensbeschouwing en ontmoeting."
Volgens de Europese jongerenvertegenwoordigers onderscheidt Rotterdam
zich hiermee van andere initiatieven. Indiener van de resolutie in
Brussel, Rogier Elshout van de Nationale Jeugdraad: "Jeugdbeleid is
vaak beperkt tot jongeren met problemen en jongeren wordt vaak niet
gevraagd wat ze ervan vinden. Een stad moet zich echt onderscheiden op
onderwerpen die jongeren belangrijk vinden."
Rotterdam wil met Jongerenhoofdstad een nieuwe traditie starten. Veel
Europese steden tonen belangstelling voor het initiatief. Rotterdam
voert ook een lobby in Brussel om officiële erkenning door de Europese
Commissie. Tijdens de "Europe for Citizens Forum 2007: Together for
Intercultural Dialogue" op 8 november in Brussel heeft Eurocommissaris
Jan Figel, verantwoordelijk voor Onderwijs, Jeugd en Cultuur, in de
afsluitende persconferentie zijn steun betuigd aan Rotterdam. Hij wil
snel met burgemeester Opstelten om de tafel om het concept van
Europese Jongerenhoofdstad verder vorm te geven.
Nog goede ideëen voor het Jongerenjaar of meer weten? Kijk op de site
van het REYC
Bron: Bestuursdienst, 12-11-2007
Gemeente Rotterdam