geen trek in genpiepergenen
Bacteriën hebben geen trek in
genpiepergenen
8 nov 2007
Onderdeel: Wageningen UR
Nummer: N
De kans dat nieuwe genen in aardappel- of tomatenplanten âweglekkenâ
naar andere organismen is nihil. Dat concluderen onderzoekers van
Plant Research International (PRI van Wageningen UR) in Environmental
Biosafety Research uit een studie naar meer dan vijfhonderd
bacteriën.
Tegenstanders van genetische modificatie zijn bang dat synthetische
genen in gewassen worden opgenomen door bacteriën die leven op de
gemodificeerde plant. De introductie van nieuwe genen in bacteriën
zou kunnen leiden tot ecologische en medische gevaren.
âEr zijn bacteriën die van nature DNA uit hun omgeving kunnen
opnemenâ, zegt dr. Leo van Overbeek van PRI. âWaarom ze dat doen is
nog niet helemaal bekend. We weten wel dat ze DNA van soortgenoten
makkelijker opnemen dan dat van planten. Bacteriën breken vreemd
genetisch materiaal meestal af.â
Maar niet altijd. Er zijn een paar bacteriën bekend die in theorie
genetisch materiaal uit genplanten zouden kunnen opnemen. Om te
onderzoeken of die ook van nature op tomaten- en aardappelplanten
voorkomen kregen Overbeek en zijn collegaâs een subsidie van Brussel
om van 552 bacteriën, allemaal ooit op aardappels en tomaten
aangetroffen, te bepalen of ze onder laboratoriumomstandigheden vreemd
DNA kunnen opnemen. De onderzoekers brachten de bacteriën in contact
met genen die resistent maken voor een antibioticum.
âToen we bepaalden hoeveel bacteriën door de blootstelling bestand
werden tegen het antibioticum, ontdekten we dat slechts twee isolaten
tot op zekere hoogte in staat waren het genetisch materiaal te
absorberenâ, zegt Overbeek. âDat waren Pseudomonas trivialis en
Pseudomonas fragi.â
Twee bacteriën van de 552 is bar weinig, maar een bewijs dat het
weglekken van nieuwe genen niet voorkomt, is daarmee niet geleverd,
aldus Overbeek. âEr is een kloof tussen het laboratorium en het veld.
Het is mogelijk dat er in de natuur iets met bacteriën gebeurt
waardoor het opnemen van vreemd DNA makkelijker verloopt.â
De uitkomst van zijn studie is typerend voor het onderzoek naar de
risicoâs van gengewassen, zegt Overbeek. âAls wetenschapper kun je
iets zeggen over risicoâs die aan gentechnologie kleven. Maar bewijzen
dat gentechnologie honderd procent veilig is, is onmogelijk.â
---
Willem Koert
Bovenstaand bericht is geproduceerd door de redactie van Resource, het
weekblad voor Wageningen Universiteit en Researchcentrum. Het wordt u
aangeboden door de afdeling Corporate Communicatie. Meer informatie
bij Pers- en wetenschapsvoorlichting van Wageningen UR, e-mail:
pers.communicatie@wur of bij de redactie van Resource, e-mail:
resource@cereales.nl. Zie archief (inclusief Wb-artikelen) op
http://www.resource-online.nl.