6 november 2007
Onderzoek naar risicogedrag in gezondheidszorg bekroond
Prof. dr. Peter Wakker wint `career achievement award'
Prof. dr. Peter Wakker, hoogleraar op het gebied van beslissingen
nemen onder onzekere omstandigheden aan de Universiteit Maastricht,
kreeg onlangs in het Amerikaanse Pittsburgh de `career achievement
award' van de Society for Medical Decision Making (SMDM). De prijs
werd hem toegekend vanwege zijn decennialange onderzoek naar
risicogedrag en dan met name de toepassing hiervan in de
gezondheidszorg. Zijn internationaal gerenommeerde onderzoek wordt
door besluitnemers in de politiek en de gezondheidszorg gebruikt om
afwegingen te maken over bijvoorbeeld behandelingen van
kankerpatiënten.
Peter Wakker houdt zich bezig met een combinatie van wiskunde en
psychologie. De rode draad in zijn onderzoek is risicogedrag. `Goed
beschouwd bestaat het hele leven uit nadenken over risico's. Als je
een fiets hebt gekocht, dan rijst de vraag of je hem moet verzekeren
of niet. Als je ziek bent, kun je geconfronteerd worden met medische
risico's: laat ik me wel of niet opereren? Vooral bij medische
risico's speelt kwaliteit van leven een belangrijke rol. Wat als je
moet kiezen tussen een risicovolle operatie of een leven lang blind
zijn? Hoeveel heb je ervoor over om niet je leven lang blind te
blijven? Dat zijn moeilijke keuzes voor mensen en ook het onderzoek
ernaar is moeilijk.'
Toch is dat juist zijn onderzoeksveld: het meten van de subjectieve
beleving van de kwaliteit van leven door de patiënt. Zo worden
kankerpatiënten soms bijvoorbeeld bestraald om pijn te bestrijden. De
politiek en de gezondheidszorg hebben behoefte aan metingen hoe
effectief die behandeling is voor het bestrijden van pijn. Hoewel pijn
een subjectief gegeven is, kunnen Wakker en collega's samen met
psychologen wiskundige modellen opstellen die het effect meetbaar
maken.
Het uiteindelijke doel is dat mensen beter geadviseerd en ondersteund
kunnen worden bij het maken van medische keuzes. Tegenwoordig wordt er
bij veel medische onderzoeken en behandelingen al grondig onderzoek
verricht naar kwaliteit van leven. Peter Wakker: `Sterker nog, bij
behandelingsmethoden is momenteel zelfs al een meting van de kwaliteit
van leven verplicht. Er wordt dan bekeken of de methode beter is, wat
de kosten zijn, maar ook of de levenskwaliteit van patiënten er
uiteindelijk door verbetert.'
Peter Wakker is als hoogleraar vier dagen per week verbonden aan de
Erasmus Universiteit in Rotterdam en één dag per week aan de
Universiteit Maastricht.
De SMDM streeft ernaar het besluitvormingsproces in de gezondheidszorg
te verbeteren, met behulp van systematische benaderingen zoals die van
Peter Wakker.
Noot voor de pers:
Voor meer informatie over de inhoud van dit persbericht kunt u terecht
bij prof. dr. Peter Wakker, tel. 010 408 1265, e-mail
wakker@FEW.EUR.nl
De afdeling Communicatie & Relatiebeheer van de UM is bereikbaar via
043 388 5222, e-mail pers@bu.unimaas.nl. Voor urgente zaken buiten
kantooruren: 06 4602 4992.
Universiteit Maastricht