Noodklok voor kinderen Colombia
De Colombiaanse coalitie tegen het gebruik van kindsoldaten heeft een
alarmerend rapport uitgebracht over de situatie van kinderen in vijf
departementen in Colombia. Moord, seksueel misbruik, bezetting van
scholen door gewapende groeperingen, gedwongen rekrutering en een
dramatisch verloop van het demobilisatieproces van minderjarigen uit
paramilitaire groeperingen zijn gerapporteerd in de departementen
Chocó, Putumayo, Cauca, de Caribische kust en de stad Medellín. War
Child ondersteunt de Colombiaanse Coalitie en heeft dit onderzoek
gefinancierd om de voortdurende schending van kinderrechten in
Colombia aan de kaak te stellen. War Child is sinds 2005 werkzaam in
Colombia.
Situatie kinderen ernstig bedreigd
De al meer dan veertig jaar durende burgeroorlog tussen guerrilla's,
paramilitairen en het regeringsleger bedreigt de ontwikkeling van
kinderen ernstig. In het onderzoek komt naar voren dat in 2006 en 2007
een groot aantal kinderen en jongeren is vermoord toen zij als spion
dienst deden voor het regeringsleger. Ook bleek dat jongeren van
Afro-Colombiaanse afkomst regelmatig werden vermoord door
paramilitairen en guerrillastrijders. Tevens worden meisjes en
jongeren op regelmatige basis seksueel misbruikt en gewelddadig
behandeld door alle gewapende groepen.
Gemilitariseerde omgeving
Het rapport signaleert verder dat Colombiaanse kinderen opgroeien in
een omgeving gekenmerkt door geweld en militarisme. Zo wordt melding
gemaakt van scholen die worden bezet en gebruikt voor militaire
doeleinden. Eén school in Putumayo doet bijvoorbeeld dienst als
helikopter landplaats en een school in Chocó is omgebouwd tot een
militaire basis. Daarnaast worden veel scholen omringd door militaire
objecten of standplaatsen. De persoonlijke integriteit van kinderen
wordt hierdoor ernstig bedreigd.
Rekrutering kinderen
Er zijn in Colombia naar schatting 14.000 kindsoldaten gerekruteerd
door de verschillende gewapende groeperingen. Ondanks dat het verboden
is om kinderen in te zetten als kindsoldaat signaleert het rapport dat
de guerrillabeweging FARC-EP nog steeds op grote schaal kinderen en
jongeren gedwongen rekruteert. Zij ontvoeren minderjarigen en laten
hen meevechten. Ook aan de kant van de paramilitairen gaat rekrutering
van minderjarigen door. Gedemobiliseerde strijders re-integreren niet
in de samenleving, maar hergroeperen zich in criminele bendes. Risico
dat het geweld in Colombia zich opnieuw verspreidt, neemt hierdoor
toe.
Demobilisatie minderjarigen verloopt dramatisch
Volgens cijfers van Human Rights Watch bestaat ongeveer 20% van de
paramilitaire groeperingen uit minderjarigen. Maar in het
demobilisatieproces komt slechts een klein percentage kinderen
terecht. In totaal zijn tussen 2002 en juni 2007 40.000 paramilitairen
gedemobiliseerd, waaronder slechts 1024 kinderen. Dat betekent dat
duizenden kinderen niet in het demobilisatie- en re-integratieproces
terechtkomen en zichzelf maar moeten zien te redden. De reden hiervoor
is dat veel paramilitaire groeperingen kinderen wegsturen voordat zij
zelf hun wapens neerleggen. De inzet van kindsoldaten is immers
strafbaar en de verantwoordelijken willen bewijzen hiervoor uitwissen.
De kans dat deze `vrijgelaten' kinderen terugkeren naar gewapende
groeperingen uit gebrek aan een alternatief toekomstperspectief is
groot.
Goede re-integratie essentieel
Bovendien maakt één op de vijf kinderen het re-integratieproces niet
af. Van de 1024 gedemobiliseerde kinderen, zijn 212 kinderen uit het
proces gestapt, aldus het rapport van de Coalitie. Eén van de oorzaken
kan zijn dat het standaard demobilisatieprogramma van de Colombiaanse
overheid niet altijd aansluit bij de belevingswereld van kinderen. Zij
lopen dan weg, vaak terug naar de gewapende groepen.
Colombiaanse kinderen in een sportgroep van Ocana War Child vindt dat
een lagere drop-out mogelijk is. Op basis van resultaten van
programma's van haar lokale partnerorganisaties Corporación Juan Bosco
en Taller de Vida / Enseñame a pescar, beveelt War Child de
Colombiaanse overheid aan om in het reguliere programma meer aandacht
te besteden aan psychosociale ondersteuning en om een individuele
aanpak mogelijk te maken. Met deze aanpak hebben de meeste jongeren
die door deze partnerorganisaties zijn begeleid opnieuw een plek in de
samenleving gevonden.
War Child in Colombia
War Child ondersteunt de Colombiaanse coalitie tegen het gebruik van
kindsoldaten en vijf andere lokale partnerorganisaties. Zij zetten
zich in voor het verbeteren van de situatie van kinderen in onder
andere bovenstaande vijf departementen. Programma's richten zich op
vredesopbouw en op preventie en re-integratie van kindsoldaten.
Lees meer over de partnerorganisaties in Colombia.
Lees hier het volledige, Spaanstalige rapport.