ChristenUnie
Een extra zetel in het Europees Parlement
woensdag 24 oktober 2007 18:27 Tijdens de Europese top in Lissabon van
oktober dit jaar, bereikte de Europese Raad overeenstemming over het
Hervormingsverdrag. In dit verdrag is ook de nieuwe zetelverdeling van
het Europees Parlement voor de mandaatperiode van 2009 tot 2014
opgenomen.
Deze nieuwe zetelverdeling is ontwikkeld in de constitutionele
commissie van het EP en werd op 11 oktober tijdens de plenaire
vergadering in Brussel aangenomen. Momenteel heeft het EP 785 leden.
Als het verdrag in de komende maanden daadwerkelijk door alle
lidstaten van de EU wordt aangenomen, telt het EP vanaf 2009 maximaal
750 europarlementariërs. Nederland krijgt dan een extra zetel.
Brusselse creativiteit
Het compromis van het EP over de nieuwe zetelverdeling was in Lissabon
trouwens bijna gesneuveld. Italië dreigde het compromis te saboteren,
omdat het land één zetel minder dan Groot-Brittannië had gekregen en
zelfs twee zetels minder dan Frankrijk. Dat deed pijn. Italië wilde
graag vasthouden aan het ´oude´ systeem, waarbij deze drie landen
gezamenlijk gezien werden als ´de nummer 2´ na Duitsland. Het EP wilde
deze automatische systematiek doorbreken en een zetelverdeling
introduceren die recht deed aan de verschillen in inwonertal tussen
Italië, Groot-Brittannië en Frankrijk.
De uitkomst van deze controverse is een staaltje van ´Brusselse
creativiteit´. Het maximum aantal EP-leden werd uitgebreid van 750
naar 751. De voorzitter heeft geen stemrecht en tellen we daarom niet
mee, zo redeneerde de Raad. Hierdoor werd ruimte gecreëerd voor een
extra collega uit Italië. De constitutionele commissie kon daar echter
niet mee instemmen, zo bleek tijdens haar vergadering van afgelopen
maandag. De voorzitter kan op grond van het eigen EP-reglement
namelijk geen stemrecht ontnomen worden.
Grootste parlement ter wereld
De eurofractie is uiteraard ingenomen met deze extra zetel. Volgens
het verdrag van Nice zou Nederland na de verkiezingen van 2009 twee
van de 27 zetels inleveren. Deze inkrimping was in het verdrag van
Nice gepland, omdat het Parlement na de uitbreidingen van 2004 en 2007
te groot zou worden. Het Europees Parlement is al het grootste direct
verkozen parlement ter wereld. In het nieuwe verdrag krijgt ons land
één van de verloren zetels terug. De eurofractie is zich als relatief
kleine fractie bewust van het belang van een extra zetel. De huidige
omvang van twee zetels heeft de eurofractie bijvoorbeeld verkregen
door na de verkiezingen van 2004 de laatst overgebleven restzetel in
ontvangst te nemen.