Brussel, 17 oktober 2007.
Biobrandstoffen: hectaresteun voor energiegewassen verlaagd na
overschrijding van het areaal van 2 miljoen hectare
Het Comité van beheer voor rechtstreekse betalingen heeft vandaag unaniem
zijn steun toegezegd voor een voorstel van de Europese Commissie tot
beperking van het areaal waarvoor elke landbouwer in 2007 speciale steun
voor energiegewassen mag aanvragen. Reden voor de beperking is de
overschrijding van de voor steun in aanmerking komende oppervlakte van
2 miljoen hectare. De steun, die in 2003 in het kader van de hervorming van
het gemeenschappelijk landbouwbeleid werd ingevoerd, moest landbouwers ertoe
aanzetten meer biobrandstoffen te produceren en de productie van uit
biomassa verkregen elektrische en thermische energie te stimuleren. Voor een
gegarandeerd maximumareaal van 2 miljoen hectare kregen de landbouwers 45
euro per hectare, op voorwaarde dat zij een contract met een
inzamelaar/eerste verwerker hadden afgesloten om te garanderen dat de
gewassen tot de beoogde energieproducten zouden worden verwerkt. Bij
overschrijding van dat maximumareaal wordt de voor steun in aanmerking
komende oppervlakte verminderd met een bepaalde coëfficiënt om te voorkomen
dat meer wordt uitgegeven dan de betrokken begroting van 90 miljoen euro. In
2007 steeg het areaal tot ongeveer 2,84 miljoen hectare. Om die reden is een
verminderingscoëfficiënt van 0,70337 vastgesteld. Met andere woorden: de
landbouwers krijgen voor iets meer dan 70% van de grond waarvoor zij een
steunaanvraag hebben ingediend, 45 euro per hectare uitbetaald.
"Deze betaling is een nuttig instrument gebleken voor de bevordering
van de Europese biobrandstofsector", aldus Mariann Fischer Boel,
EU-commissaris voor Landbouw en plattelandsontwikkeling. "Maar als we
het gemeenschappelijk landbouwbeleid volgende maand op zijn gezondheid
controleren, zullen we ons moeten afvragen of deze steun echt
noodzakelijk is. We beschikken nu namelijk over een bindend
streefcijfer voor het aandeel biobrandstoffen en een florerende
markt".
Uit cijfers van de lidstaten blijkt dat het areaal waarvoor aanvragen
zijn ingediend, dit jaar is gestegen tot ongeveer 2,84 miljoen
hectare. Bovendien zullen tien "nieuwe" lidstaten die gebruik maken
van de bedrijfstoeslagregeling, dit jaar voor het eerst in aanmerking
komen voor deze steun. Het maximumareaal is daarom verhoogd van 1,5
tot 2,0 miljoen hectare.
De vereenvoudiging van het systeem die de Commissie recent heeft
ingevoerd, heeft kennelijk bijgedragen tot de populariteit van de
regeling bij zowel landbouwers als verwerkende bedrijven. Nieuwe
elementen - zo krijgen de lidstaten de mogelijkheid de zekerheid te
vervangen door de "facultatieve regeling voor de erkenning" van eerste
verwerkers en inzamelaars - hebben de administratieve logheid van de
regeling danig verlicht.
De tenuitvoerlegging van de regeling is van start gegaan in 2004, toen
de subsidiabele oppervlakte 0,31 miljoen hectare bedroeg. De volgende
twee jaar nam het areaal toe (2005: 0,57 miljoen hectare, 2006 :1,23
miljoen hectare) tot het dit jaar ongeveer 2,84 miljoen hectare
bestreek.
De expansieve toename van de onder de regeling vallende oppervlakte in
2007 illustreert de geslaagde tenuitvoerlegging van de regeling door
de lidstaten. In nauwelijks vier jaar is de belangstelling van de
landbouw voor de teelt van energiegewassen aanzienlijk gestegen. In
2007 zal de totale begroting van 90 miljoen euro voor het eerst
volledig worden benut.
European Union