De Mitsubishi Colt Cup is voortijdig beslist
Kevin Abbring pakt in de Nederlandrally de titel
Schiphol-Rijk, 15 oktober. Met nog één wedstrijd te gaan haalde KNAF Talent First-rijder Kevin Abbring, samen met navigator Harmen Scholtalbers, tijdens de Veenhuizen Groep Nederland Rally voortijdig het kampioenschap in de Merwede Springs Mitsubishi Colt Cup binnen. De 18-jarige piloot uit Son bleef de concurrentie 25 seconden voor, waarmee zijn zesde zege van het seizoen een feit was. De tweede plaats ging naar de sterk rijdende Mark Nieuwlaar en Jan-Coert Kaptein terwijl Henk Westerbeek en Radbout Mutsaers haast traditioneel als derde over de streep kwamen. De rally rond Barneveld zag nog een opmerkelijke ontwikkeling want twee nieuwe Mitsubishi Colt-equipes dienden zich daar aan.
Er bestond geen twijfel over wie met de Merwede Springs Mitsubishi Colt Cup 2007 aan de haal zou gaan. Al het hele seizoen was het KNAF Talent First-talent Kevin Abbring, kundig geassisteerd door zijn ervaren navigator Harmen Scholtalbers, een maatje te groot voor de concurrentie, wat hij in de Nederlandrally maar weer eens dik onderstreepte. Onder het genot van schitterend herfstweer trok het 18-jarige talent meteen fel van leer en zette de concurrentie direct op achterstand. Dit ondanks dat hij zich vanwege een virusontsteking verre van optimaal voelde. Alleen Mark Nieuwlaar was in staat enigszins in zijn spoor te blijven. Vanaf de start raasde de rijder uit het Twentse Den Ham naar de tweede plaats, die hij tot het vallen van de vlag niet meer los liet. "We hebben geen strategie eigenlijk, we zien wel waar we eindigen," liet Nieuwlaar voor de ontmoeting nog weten, een tactiek die bleek te werken. Kevin Abbrings leermeester, vader Edwin, kon het geweld van de twee junioren dit keer niet pareren. Geplaagd door wat hij zelf "wegvallende pk's" noemde, kwam de Brabantse routinier niet verder dan de voor hem ongebruikelijke vierde plaats, dit ondanks dat hij op de eerste klassementsproef nog een fraaie tweede tijd had laten noteren. "We hebben de interkoeler nog gewisseld maar dat bleek het probleem niet helemaal te kunnen oplossen," aldus Abbring senior, die met deze pech een ongewilde primeur beleefde want tot nu toe hebben alle ruim 170 pk sterke Colts het hele seizoen geen technische steken laten vallen.
Henk Westerbeek had door Abbrings problemen duidelijk voordeel want de snelle Voorschotense postbode, die doorgaans net een streepje op Abbring Sr. te kort komt, finishte dit keer ervoor, op een voor Westerbeek haast traditioneel zijnde derde stek. André Hof, dit keer geassisteerd door Patrick Lipholt, steeg met zeer competitieve tijden boven zichzelf uit. De immer goedlachse rallyenthousiasteling zat met zijn tijden vrijwel constant vlak achter de kopgroep en zette op de achtste KP zelfs de derde tijd op de klokken. Na 123 kilometer snelheidsproeven kwam Hof op slechts 1 minuut 39 achterstand op de ongenaakbare Kevin Abbring als vijfde over de meet. In Barneveld stonden twee nieuwe Mitsubishi Colt Cup equipes aan de start. Zowel Clemens Rommers als Marc van der Heide hebben al laten weten een definitieve deelname aan deze snelle merkenklasse te gaan maken. Voor Rommers draaide zijn debuut uit pure onwennigheid met de auto op een teleurstelling uit. Op de zevende klassementsproef viel voor hem het doek, toen hij in een doordraaiende bocht van de weg gleed. "Ik ben vierwielaandrijving gewend en een voortrekker is qua weggedrag toch iets heel anders, merkte ik. Met mijn vorige auto kon ik wat makkelijker corrigeren," merkte Rommers op. "Het ontbreekt mij hier nog aan de broodnodige ervaring. Zo maakten we op de vierde proef een pirouette, de eerste uit mijn carrière," aldus de onfortuinlijke rijder, die zich in de Twenterally wil gaan revancheren.
De tweede debutant, Marc van der Heide, keek terug op een geslaagd evenement. Zijn deal om met de Colt te gaan Rallyrijden kwam pas vlak voor de wedstrijd tot stand, zodat hij totaal onvoorbereid was. Dat hij en zijn navigator Ton Stevens de rijen sloten wekte dan ook geen verwondering. "Absoluut een hele indringende ervaring, inclusief uitstapje in een slootje. Het valt niet mee om meteen snel te zijn en met de anderen mee te komen. Maar het is wel een mooie uitdaging geworden, mede ook door de assistentie die Edwin Abbring ons heeft verleend. Ik kijk alweer naar de volgende rally uit. En volgend jaar gaan we er zeker iets heel moois van maken," merkte Van der Heide na afloop vermoeid op.
Uitslag Nederland Rally
|1. K.Abbring/Scholtalbers, 123 km (10 proeven) in 1uur 9'54 | |2. Nieuwlaar/Kapteijn op 25 sec. | |3. Westerbeek/Mutsaers op 1'09 | |4. E.Abbring/Van der Marel op 1'34 | |5. Hof/Lipholt op 1'39 | |6. Van der Heide/Stevens op 10'49 | | | |Stand na 7 wedstrijden | |1. Kevin Abbring 120 (kampioen) | |2. Edwin Abbring 112 | |3. Henk Westerbeek 88 | |4. Mark Nieuwlaar 83 | |5. Anndré Hof 66 |
---