Brussel, 3 oktober 2007
Commissienota voor de EU-top: een open Europa, met zelfvertrouwen en
aanpassingsvermogen, dat de Europese belangen actief behartigt, kan zijn
burgers duurzame welvaart bezorgen in het tijdperk van globalisering
De Lissabonstrategie voor groei en werkgelegenheid is de ruggengraat van de
Europese respons op de globalisering. Een verdere verdieping ervan is de
manier om de nodige welvaart te scheppen die gestalte kan geven aan Europese
basiswaarden als sociale integratie en Europese en internationale
solidariteit. Om de welvaart van de burgers duurzaam te maken, moet het
aanpassingsvermogen van de EU worden vergroot. Dat zijn, samengevat, de
hoofdthema's van een vandaag door de Europese Commissie goedgekeurde
gespreksnota voor de informele top van staatshoofden en regeringsleiders van
de EU op 18-19 oktober. Met de nota wordt tegemoet gekomen aan de vraag van
de in het voorjaar gehouden Europese Raad naar een tussentijds verslag over
de uitvoering van de Lissabonstrategie. Volgens de nota boekt Europa al
aardig wat succes wat betreft de aanpassing aan de globalisering in het
kader van de brede aanpak die op de top van Hampton Court in oktober 2005 is
overeengekomen en waarin de Lissabonstrategie voor groei en werkgelegenheid
- uitgestippeld in 2000 en vernieuwd in het voorjaar van 2005 - centraal
staat. De globalisering is voortdurend in beweging. Europa moet er daarom
voor zorgen dat haar extern en haar intern beleid elkaar ondersteunen en
moet erop voorbereid zijn het beleid bij te stellen als zich bepaalde
gebeurtenissen voordoen, zoals veranderingen op de energiemarkten of de
recente financiële crisis. De titel van de nota is: "De belangen van Europa:
succes boeken in het tijdperk van globalisering".
Volgens Commissievoorzitter José Manuel Barroso bestaat er geen
twijfel over wat de bestaansreden van Europa in de 21e eeuw is:
"Europa klaarstomen voor een geglobaliseerde wereld. Daartoe moet er
geïnvesteerd worden in mensen, in groei en in arbeidsplaatsen, in
energieveiligheid, in de bestrijding van de klimaatverandering, in het
behartigen van de consumentenbelangen, in meer samenwerking in de
strijd tegen criminaliteit en terrorisme. De Europese leiders moeten
een visie en een grote ambitie hebben.
Protectionisme zal Europa niet meer welvaart schenken. Protectionisme
zal onze burgers verarmen, niet beschermen. Wij zijn echter ook niet
naïef. Het speelveld moet voor iedereen gelijk zijn en anderen moeten
meer openheid aan de dag leggen. De uitdaging bestaat erin te
beschermen zonder protectionistisch te zijn. Wij hebben nauwelijks
enkele weken geleden het voorbeeld gegeven, met onze voorstellen om de
interne markt voor energie te voltooien."
Tot de in de gespreksnota aangewezen beleidsdoelstellingen behoren het
stimuleren van economische hervormingen voor duurzame welvaart; meer
kansen geven aan burgers door te zorgen voor een betere toegang tot de
arbeidsmarkt, onderwijs, sociale diensten, gezondheidszorg en andere
vormen van sociale bescherming; het aanpakken van armoede in Europa en
daarbuiten; het goedkeuren en ten uitvoer leggen van de richtlijnen
die de Commissie in december zal voorstellen om de doelstellingen voor
het verminderen van de uitstoot van broeikasgassen te halen en
hernieuwbare energiebronnen te gebruiken; het bouwen aan een interne
markt van de 21e eeuw op basis van de herziening van de interne markt
die de Commissie in november zal bekendmaken; van de legale migratie
naar de EU een motor voor het scheppen van welvaart maken en het aan
banden leggen van illegale migratie.
In de nota wordt gewezen op een hernieuwd vertrouwen in Europa om tot
resultaten te komen, gebaseerd op de verbeterde economische
prestaties, de ambitieuze besluiten die op de voorjaarstop van 2007
zijn genomen inzake de klimaatverandering en op het succes van de
Europese Raad van juni betreffende het mandaat van het verdrag voor de
hervorming.
Er wordt in de nota grote nadruk gelegd op de externe dimensie van het
economisch beleid en op het feit dat de EU, een interne markt van 500
miljoen mensen, 's werelds grootste exporteur van goederen en diensten
en de grootste importeur van goederen, sterk gebaat is bij een open
wereldeconomie. Deze economische macht geeft Europa een hefboom in
handen waar het gaat om het aanpakken van wereldproblemen en het
verzekeren dat de voorwaarden en de regels van de internationale
handel de Europese belangen recht doen.
Ondernemingen van buiten de EU zijn hier welkom om zaken te doen en
arbeidsplaatsen te scheppen, maar dienen zich daarbij te houden aan de
regels die voor de Europese ondernemingen op de interne markt gelden.
Het is zaak voor de EU haar openheid te bewaren, haar invloed in
internationale onderhandelingen voor meer openheid bij anderen te doen
gelden en zichzelf tegen oneerlijke handelspraktijken te beschermen.
In de nota wordt ook plaats ingeruimd voor de omvangrijke herziening
door de Commissie van de werking van de Europese monetaire unie, bijna
10 jaar na de lancering van de euro. In het kader daarvan zullen
ideeën worden aangereikt voor de bijdrage van het beleid, de
coördinatie en de governance tot een optimaal functioneren van de
eurozone. De nota wijst erop dat de euro zich reeds een baken van
stabiliteit heeft getoond en de EU-economie als geheel, niet alleen de
eurozone, heeft beschermd. De hervormingen van de laatste jaren hebben
de Europese economieën veerkrachtiger gemaakt, in staat gesteld om
gezond te blijven ondanks de hoge energieprijzen en zullen hen ook
helpen de recente storm op de financiële markten te doorstaan.
De Commissie zal in december, ter bespreking op de Europese Raad van
maart 2008, haar jaarlijks voortgangsverslag over de tenuitvoerlegging
van de hernieuwde Lissabonstrategie voor groei en werkgelegenheid
presenteren. Daarin zal uitvoerig worden nagegaan welke vooruitgang er
op EU-niveau en in de afzonderlijke lidstaten is geboekt, met name op
de vier prioritaire actieterreinen: O&O en innovatie,
ondernemingsklimaat, investeringen in mensen, en energie en
klimaatverandering.
De vandaag gepresenteerde nota voor de staatshoofden en
regeringsleiders bevestigt de vier prioritaire actieterreinen en zet
een aantal noemenswaardige successen in de verf. Anderzijds wordt ook
de urgente behoefte benadrukt aan een verdere versnelling en
verdieping van de hervormingen om het ongebruikte groei- en
werkgelegenheidspotentieel volledig te benutten.
Tot de concrete initiatieven die in de nota worden vermeld om dat
potentieel te ontsluiten, behoort een specifieke wetgeving voor kleine
bedrijven in het kader waarvan tegen eind 2008 voorstellen op zeer
uiteenlopende gebieden zullen worden gedaan.
De volledige tekst van de nota van de Commissie zal te vinden zijn op:
http://ec.europa.eu/commission_barroso/president/press/reports/index_e
n.htm
European Union