Ministerie van Buitenlandse Zaken

Timmermans: "Waarom ik in Europa geloof"

03 okt 2007 | Tijdens zijn bezoek aan Slowakije hield staatssecretaris Timmermans een toespraak voor studenten van de Comenius Universiteit in Bratislava.

Timmermans sprak voor een publiek van studenten Internationale Betrekkingen, Rechten en Nederlands en vertelde aan de hand van het leven van de Tsjechische filosoof Comenius waarom hij in Europa gelooft.

Timmermans sprak onder andere over de in Nederland heersende scepsis over Europa en de uitbreiding van de EU. "Veel Nederlanders zijn bang om de Nederlandse verworvenheden kwijt te raken", zo stelde Timmermans, "maar daarin is Nederland niet uniek. Inwoners van veel lidstaten zijn bang om hun culturele identiteit te verliezen. Ze zien de EU als een grote wasmachine, waar de diversiteit van Europa, gewassen op een te hoge temperatuur, grijs uitkomt", zo sprak de staatssecretaris. "Die angst begrijp ik, maar is niet terecht".

Gevraagd naar zijn visie op een mogelijk referendum in Nederland antwoordde Timmermans dat hij erop vertrouwt dat een meerderheid in het parlement het regeringsstandpunt zal ondersteunen. "Maar de Kamer is nu eerst aan zet", aldus Timmermans.

Comenius, de naamgever van de universiteit, verliet zijn vaderland in 1656 wegens godsdienstconflicten en onderdrukking en bracht de laatste 15 jaar van zijn leven in Nederland door. Dit maakte hem volgens Timmermans tot een schoolvoorbeeld van iemand met een Europese identiteit in een periode dat Europa werd verscheurd door conflicten. Aan de cyclus van elke 30 jaar oorlog kwam pas na de Tweede Wereldoorlog een einde, dankzij de Europese samenwerking.
* Ministerie van Buitenlandse Zaken

* Bezuidenhoutseweg 67

* Postbus 20061

* 2500 EB Den Haag

* Tel.: 070-3 486 486

* Fax: 070-3 484 848

* Internet: www.minbuza.nl