24-09-2007 16:02
PERIODIEKE PERSCONFERENTIE OPERATIE URUZGAN
De Nederlandse en Australische troepen in Uruzgan krijgen mogelijk
versterking. âDe veiligheidssituatie rond Tarin Kowt is verslechterd
en zorgelijk. Er is overleg met de NAVO-commandanten of de situatie
wel voldoende stabiel isâ, aldus de Commandant der Strijdkrachten,
generaal Dick Berlijn tijdens de periodieke persconferentie over de
operatie in Uruzgan.
Videosamenvatting (breedband/adsl)
De CDS stond ook stil bij het overlijden van soldaat-1 Tim Hoogland,
die vorge week om het leven kwam bij zware gevechten op enkele
kilometers ten noorden van Kamp Holland. âDe activiteiten van de
Taliban in het gebied tussen Tarin Kowt en de Faluja Pas zijn
toegenomen, waarschijnlijk onder invloed van de gebeurtenissen in de
naastgelegen provincie Helmand. De Britse troepen trachten daar de
tegenstanders te verjagen. Bovendien heb ik de indruk dat de Taliban
steun krijgt vanuit het buitenland. De strijders zijn duidelijk beter
opgeleid in het gebruik van de wapens. âDe vijandelijke troepen voeren
gecoördineerde en gerichte aanvallen uit.â
Generaal Berlijn ziet echter ook lichtpuntjes. De regering in Kaboel
heeft meer oog gekregen voor de situatie in de zuidelijke provincie.
Dat heeft ertoe geleid dat militairen van de Vierde Afghaanse Brigade
naar Uruzgan zijn gezonden. âHet opleidingsniveau van deze mensen
baart echter wel zorgen.â
De CDS ging ook in op de 4 rapportages die zijn gemaakt over de
gebeurtenissen in het Chora-district in juni van dit jaar. Afgelopen
vrijdag is het laaste rapport door SG NAVO vastgesteld. Vanmiddag gaat
er een stand van zakenbrief naar de Tweede Kamer, waarin opgenomen de
strekking van de rapporten en een overzicht van de gebeurtenissen. In
de rapporten wordt bevestigd dat de Nederlandse en Afgaanse troepen
een grootscheepse aanval van Talibanstrijders hebben afgeslagen en hen
uiteindelijk uit het gebied rondom Chora hebben weten te verdrijven.
De gebeurtenissen onderstrepen het belang van de standvastige houding
en het moedig optreden van de Nederlandse militairen. Zij tonen echter
ook de dilemmaâs wanneer zij worden geconfronteerd met tegenstanders
voor wie de levens van Afghaanse burgers geen waarde lijken te hebben.
Beslissingen moeten onder zwaarwegende omstandigheden worden genomen.
De Regering betreurt het ten zeerste dat er slachtoffers onder de
burgerbevolking zijn gevallen. Er zijn mensen vermoord door de
Taliban, terwijl anderen zijn omgekomen bij acties van ISAF tegen de
Taliban. De Talibanstrijders hebben zich gemengd met burgers, hen als
schild gebruikt. Bij hun optreden zijn burgers geëxecuteerd en
burgerobjecten niet ontzien. Het aantal burgerslachtoffers is moeilijk
vast te stellen. Er wordt geschat dat er tussen de 50 en 100 burgers
gewond zijn geraakt en tussen de 50 en 80 zijn omgekomen.
Uit hospitaalmeldingen en rapportages is gebleken dat de Taliban op
brute wijze burgers om het leven hebben gebracht. Er zijn diverse
meldingen dat burgers in brand zijn gestoken en dat mannen en vrouwen
de keel werd doorgesneden of werden doodgeschoten. Deze berichten zijn
door lokale stamhoofden bevestigd.
De rapporten, waaronder het op verzoek van de Nederlandse Regering
door de VN en de Afghaanse mensenrechtencommissie opgestelde rapport,
geven een stabiel beeld van de gebeurtenissen en komen tot de
conclusie dat Nederlandse militairen â in juridische maar ook in
militaire zin - juist hebben gehandeld. Het besluit Chora te
verdedigen viel binnen het mandaat van ISAF en het gebruik van geweld
door ISAF was toegestaan op grond van het recht op zelfverdediging en
de Rules of Engagement (ROE). Het rapport van COMISAF neemt op één
punt, zijnde de legitimiteit van de inzet van de pantserhouwitser
zonder waarneming, een afwijkend standpunt in. Deze opvatting wordt
niet gedeeld door de juridische adviseur van de Navo noch door zijn
meerderen (SACEUR en de Secretaris-generaal van de Navo). De
onderzoekscommissie van de CDS neemt hiervan eveneens afstand.
De secretaris-generaal van de Navo en de CDS komen tot de conclusie
dat de Commandant te velde aan zijn verplichtingen onder het
oorlogsrecht heeft voldaan. De rapporten zijn inmiddels, zoals te doen
gebruikelijk, voor een finaal oordeel aan het Openbaar Ministerie
overhandigd.
Gerelateerde links:
Kamerbrief periodieke stand van zaken Afghanistan
Ministerie van Defensie