Gemeente Harlingen
Burgemeester Harlingen op bezoek in Harlingen (Texas)
12-9-2007
Burgemeester Paul Scheffer heeft tijdens zijn vakantie een bezoek
gebracht aan Harlingen Texas. Hij had daar een afspraak met zijn
collega Chris Boswell.
Harlingen Texas is qua grootte niet te vergelijken met Harlingen
Friesland. Men nadert de 70.000 inwoners tegenover zo'n 15.000 in
Friesland. Harlingen Texas is ook nog niet zo oud. Pas in 1909 kreeg
de stad de naam Harlingen (spreek uit Harlinzjen) van een nazaat van
een Ouweseun. Het kanalenpatroon herinnerde hem aan die stad in
Friesland. Voordien heette het overigens "Six Shooter's Junction".
Harlingen Friesland heeft in 2009 775 jaar stadsrechten.
De beide steden hebben wel een aantal dingen gemeen. Zo zijn beide
steden bezig met een Stadsvisie (Strategic Plan). Men heeft ook daar
dezelfde methodiek voor ogen als hier: gesprekken houden met inwoners,
bedrijven en instanties.
Burgemeester Scheffer deed ook mee aan een maatschappelijke discussie
over de economische ontwikkeling voor die toekomstvisie. Aan het begin
van de bijeenkomst kreeg hij de gelegenheid om iets te vertellen over
zijn Harlingen. Er was zelfs een speciale expositie ingericht over
Harlingen.
Ook in Harlingen Texas neemt het herinrichten van het oude centrum
Down Town een belangrijke plaats in. Down Town Harlingen is veel te
stil. Veel advocatuur, financiële- en verzekeringsadviseurs, maar
bijna geen winkels en dus weinig consumenten. Dan is de binnenstad van
Harlingen Friesland veel beter ingericht.