Gefinancierde milieurechtsbijstand verder ingeperkt
19 juli 2007 - Stichting Natuur en Milieu vreest dat de kwaliteit
van de rechtsbijstand in milieuzaken zal afnemen. Aanleiding voor de
ongerustheid is de nieuwe regeling voor de financiële vergoeding van
rechtsbijstand in dergelijke zaken, die per 1 juli 2007 van kracht is
geworden. Voor veel advocaten is deze vergoeding te laag.
Natuur en Milieu, de Provinciale Milieufederaties en vereniging
Natuurmonumenten vroegen het ministerie van Justitie in een brief op 9
juli 2007 om de vergoeding voor milieurechtshulp per direct te
verhogen en niet te wachten op de conclusies van de evaluatie van de
regeling, die over anderhalf jaar plaatsvindt.
In mei 2007 besloot de minister van Justitie over de nieuwe regeling.
De beslissing houdt in dat vanaf 1 juli 2007 milieu-advocaten een
vergoeding kunnen krijgen aan de hand van het `toevoegingensysteem.
Dit systeem vervangt de gesubsidieerde rechtsbijstand door
milieujuristen bij de voormalige Bureaus voor Rechtshulp.
De geboden milieurechtshulp wordt aan de hand van een puntensysteem
beoordeeld. Het aantal punten bepaalt de hoogte van de vergoeding van
de rechtsbijstand. Het maximum aantal van elf punten voor een
milieurechtszaak is volgens milieurechtsbijstandverleners echter
ontoereikend, zeker gezien de complexiteit van veel milieuzaken.
Beperkte toegang
Eerder al beperkte het ministerie de toegang tot vergoedingen voor
milieurechtsbijstand. Alleen verenigingen of stichtingen kunnen nog
aanspraak maken op een toevoeging. Dit sluit veel kleine, plaatselijke
organisaties uit.
Ook de wijze waarop de zogenaamde `draagkrachttoets wordt uitgevoerd
vermindert de toegang tot gefinancierde milieurechtsbijstand.
Organisaties die minder dan 10.000 euro te besteden hebben doorstaan
deze toets. Dit betekent dat bijvoorbeeld Milieufederaties en
plaatselijke afdelingen van Milieudefensie niet meer in aanmerking
komen voor rechtshulpvergoedingen, omdat zij - of hun landelijke
hoofdkantoor - subsidies ontvangen, ook al zijn die subsidies voor
andere zaken bedoeld.
Volgens de milieuorganisaties leiden deze veranderingen in de
gefinancierde milieurechtshulpverlening niet tot een verbetering van
het systeem. De adviesfunctie van de vroegere Bureaus voor Rechtshulp
is weliswaar overgenomen door het Juridisch Loket, maar dat is veel
minder thuis in zaken over milieu en ruimtelijke ordening.
Voor juridische bijstand in milieurechtszaken wordt nu doorverwezen
naar advocatenkantoren. Die hebben al aangegeven dat de huidige
vergoedingen te laag zijn.
Milieuzaken zullen de komende jaren bovendien niet eenvoudiger worden.
Alle modernisering van de wetgeving ten spijt, wijzen de voorgestelde
wijzigingen in de richting van meeromvattende en ingewikkelde
procedures. Het is daarom van belang dat de minister van Justitie de
vergoedingen op een acceptabel peil brengt.
Brief aan het minsterie van Justitie (9 juli 2007)
Juridisch Loket
Milieuhulp, de website met juridisch advies voor mensen en
organisaties die opkomen voor hun eigen omgeving.
Meer over wet- en regelgeving in deze website
Publicatiedatum: 19-07-2007
Stichting Natuur en Milieu