8 Juli 2007
Tom Coronel sterk in FIA-WTCC races op stratencircuit van Porto
SEAT Team Holland rijder Tom Coronel nestelde zich tijdens de beide
races op het stratencircuit van Porto in de top van het FIA-WTCC. In
de vrije trainingen voor de 11e en 12e ronde van het
Wereldkampioenschap voor toerwagens legde hij al een basis met een
tweede en een derde tijd, gevolgd door een vierde plaats (en beste
SEAT-rijder) in de kwalificatie. In de warm-up was hij zelfs de
snelste en kon dus met een gerust hart aan de eerste race beginnen.
Mede door een vrij lange Safety Car periode werd die uiteindelijk
opgelengd tot 13 ronden. Bij de start verloor (de op het vuile
gedeelte van het circuit staande) Tom Coronel een positie aan
merkgenoot Tarquini, terwijl Yvan Muller hem in de slotfase nog een
plaats afsnoepte. Daarmee viel de zesde plaats de Nederlander ten deel
en dus een startpositie op tweede rij aan de schone kant en een juiste
positie voor de eerste bocht . Dat tweede optreden telde eveneens 13
ronden en eindigde voor Tom Coronel met een vierde plaats, nadat hij
lange tijd zicht had op een podiumplek.
Foto: FIA WTCC
Eigenlijk voelde iedereen het een beetje aankomen. Na de goede tweede
race op Brno zijn we verder gegaan op die afstelling. Stratencircuits
liggen mij wel. Je kunt er van te voren niet echt testen en je moet
dus direct de beuk er in gooien. Wat je niet moet doen is fouten
maken, want je hebt hier natuurlijk nul uitloop. In de eerste vrije
training reed ik een tweede tijd en toch besloten we het nodige te
veranderen aan de rollbar, schokdempers en de afstelling van de
versnellingsbak. Dat pakte goed uit en in de tijdtraining bleek ik de
snelste SEAT. Zon kwalificatie is nog best lastig, want hoewel je 45
minuten de tijd hebt, gebeurt er van alles op de baan en worden er
regelmatig vlaggen gezwaaid, waardoor je van het gas moet. Ik had
echter een supergoed rondje en stond daarmee dus vierde op de
startgrid. Maar de Chevrolets waren deze keer supersnel en ik wilde
proberen mijn positie te behouden. Ik stond op het vuile gedeelte van
het circuit en verloor direct een plaats aan Tarquini en tegen het
eind van de race zou ook Yvan Muller mij nog passeren. Daarmee
eindigde ik als zesde, scoorde belangrijke punten voor het
kampioenschap en stond op de tweede startrij. Dit keer op het schone
gedeelte en in de juiste lijn voor de eerste bocht. Die derde plek heb
ik lang kunnen verdedigen, maar wist dat de Chevrolets zouden komen.
Ze waren echt zon stuk sneller. Op een plek waar ik m niet verwachte
kwam Larini mij voorbij. Een soort do or die actie, die voor hem
lukte, om even later toch de muur in te rijden. Zijn teamgenoot Menu
had meer succes en passeerde mij ook en reed zo naar de derde plaats.
Mijn vierde plaats brengt mij in ieder geval terug bij de kop van het
veld; ik was snel en heb ook lekker kunnen rijden. Laten we proberen
die lijn vast te houden en volgende keer op het podium te eindigen,
aldus een zeer positief gestemde Tom Coronel.
Foto: FIA WTCC
Tom Coronel