Een drenkeling moet altijd worden gered
Bootvluchtelingen 5 juli 2007
Afgelopen dinsdag hield het Europees Parlement een hoorzitting over het
redden van mensen die over zee de Europese Unie proberen te bereiken.
Groenlinks is duidelijk: een drenkeling moet altijd worden gered.
Jaarlijks wagen zo'n 120.000 mensen de oversteek over de Middellandse
Zee. Schattingen zijn dat er hierbij het afgelopen decennium in totaal
10.000 mensen zijn verdronken.
De laatste maanden zijn er een aantal ernstige incidenten geweest voor
de kust van de kleinste lidstaat van de EU, Malta. Het meest
schrijnend voorbeeld was de weigering van een een Maltees schip een
aantal drenkelingen aan boord te nemen. Dat had namelijk ten koste
kunnen gaan van de tonijnvangst. Na een tijdje aan het visnet te
hebben gehangen overleefden deze drenkelingen het ternauwernood, omdat
de kapitein ze op de loopplank liet staan. Een andere groep
drenkelingen had minder geluk. Hun gammele bootje was weliswaar
gesignaleerd, maar niemand kwam op tijd in actie om hen van de
verdrinkingsdood te redden toen het kapseisde.
Afschuiven verantwoordelijkheid
Malta veegt zijn straatje schoon door erop te wijzen dat de incidenten
niet in haar reddingszone hadden plaatsgevonden, maar in die van
Libië. Malta roept de andere EU-lidstaten al maanden op de
eilandengroep te helpen met de opvang van bootvluchtelingen, omdat ze
geen accommodatie hebben. Ook wijst Malta, in koor gevolgd door een
reeks andere lidstaten op de taken van Frontex.
Frontex
Deze organisatie is opgericht om de grenzen van de Europese Unie te
bewaken. maar Frontex heeft echter geen expliciete taak om mensen te
redden. De directeur van Frontex had dan ook de uitnodiging om te
spreken in het Europees Parlement naast zich neergelegd en liet
verstek gaan.
Een vertegenwoordiger van de Europese Commissie wilde het probleem
vooral oplossen door samenwerking met derde landen (zoals Libië) en
het versterken van Frontex. Maar verantwoordelijk Europees Commissaris
Frattini liet begin juli weten dat de operaties van Frontex gevaar
lopen, omdat er niet genoeg geld door de lidstaten beschikbaar wordt
gesteld.
Menswaardige behandeling voor iedereen
GroenLinks-europarlementariër Kathalijne Buitenweg wijst erop dat de
lidstaten zich niet achter de oprichting van Frontex mogen verschuilen
om hun verantwoordelijkheden te ontlopen. Zeker gezien het feit dat de
lidstaten Frontex nog altijd niet van voldoende materiaal (helikopters
etc.) voorzien. Het redden van bootvluchtelingen moet een expliciete
taak zijn van Frontex. Daarnaast zullen Frontex-medewerkers moeten
worden geschoold om asielzoekers te begeleiden. Economische migrant of
niet, iedereen verdient een menswaardige behandeling.
Zie ook:
* special BBC over migratie vanuit Afrika naar Europa
* dossier Asiel- en migratiebeleid EU
GroenLinks