Koninklijke Nederlandse Baseball en Softball Bond

Back Softball: blauwdruk voor terugkeer op de olympische spelen in 2016

De campagne om in 2016 Softbal weer een Olympische sport te laten zijn belooft meer steun voor jeugd en vrouwelijke atleten.

Enschede, Nederland, 27 juni 2007. The Internationale Softbal Federatie heeft vandaag de campagne gelanceerd om Softbal weer op de Olympische agenda te krijgen. Door een nieuwe kijk op de sport en een 10 stappenplan.

ISF-president Don Porter, lanceerde het 2-jaar durende initiatief op een persconferentie, hier op de 8e dag van het achtste Wereldkampioenschap voor junioren (t/m 19 jaar, softball, fastpitch). Het beeldmerk van de campagne is een eigentijds ontwerp van een softbal, in de vijf olympische kleuren, onder het campagnemotto, Back Softball.

Porter onthulde ook een tien-stappen plan, dat is ontwikkeld om de sport nog beter te laten voldoen aan de criteria welke het internationale olympische comité gebruikt om sporten te beoordelen om te bepalen of ze voldoen aan het Olympische Programma.

Het IOC komt in oktober 2009 in Kopenhagen bijeen voor de 121e IOC sessie en zal daar stemmen over de sporten die op het programma zullen komen voor de Olympische Spelen van 2016.

In het bijzonder streeft de ISF in het Back Softballplan om:
- In 2009 het aantal nationale softbal bonden te hebben verhoogd van 128 naar 150; Porter meldde dat in de laatste paar weken 2 landen Nationale Bond- status hebben aangevraagd en zullen krijgen: Sierra Leone en Jordanie.
- Wereldwijd het aantal softbalspelers te verhogen ­in het bijzonder jeugd- naar 12,5 miljoen. Dit is een verhoging van 25% in 2009
- Het aantal Nationale bonden in het midden-oosten te verhogen, met nadruk op het creëren van de juiste voorwaarden om vrouwen en meisjes in deze regio te helpen te kunnen deelnemen aan sport.

Het plan is gebaseerd op de aanbevelingen van de ISF strategische taskforce (een adviesgroep bestaande uit mensen op sleutelposities binnen de Olympische beweging), die dit jaar al 2 keer bij elkaar is geweest.

Porter over het concept:

"De beslissing van het IOC in 2005 om softbal van de Olympische agenda van Londen 2012 te halen was een waarschuwing voor onze sport. Sindsdien is er veelvuldig contact geweest met de Olympische beweging en we hebben veel advies ingewonnen en deze ons ter harte genomen. Vandaag is een weergave van dat advies, nu we onze plannen uitvouwen om aan de criteria van het IOC te voldoen en die zelfs te overstijgen."

"In het bijzonder proberen we het aantal jonge mensen dat softbal speelt, wereldwijd te verhogen evenals het stimuleren van de sportbeoefening van vrouwen en meisjes in het Midden-Oosten. Daarom waren we erg verheugd met de recentelijke aanvraag van Jordanië om een nationale bond op te richten. Dit is de eerste van vele nieuwe bonden in het Midden-Oosten.

Porter kondigde ook aan dat de ISF enkele verrassingen in petto heeft in de komende 2 jaar, wat ook het aanwijzen van een campagneleider voor Europa kan inhouden, alsmede het opzetten van een campagne hoofdkwartier in Lausanne, Zwitserland.

Porter vatte samen:
"2 jaar lijkt een lange tijd, maar voor het voeren van een campagne is het net genoeg tijd om een paar echte verbeteringen te maken en deze te communiceren. De campagne is gericht op uitvoering/ actie. Door dit initiatief krijgt onze organisatie een internationaler karakter. Bijvoorbeeld, hebben we gepraat over het opzetten van een Europees hoofdkwartier, welke geleid zal worden door een directeur die meerdere talen beheerst. De ontwerper van het logo komt uit Valencia in Spanje.

Er komt nog een reeks aankondigingen over onze campagne de komende maanden. We zullen gefocused zijn, dynamisch en flexibel. Vele mensen geloven heilig in het feit dat softbal een toegevoegde waarde heeft voor de olympische spelen. Vanaf vandaag zullen we bewijzen hoeveel toegevoegde waarde softbal kan hebben voor de OS van 2016. We maken er een succes van!

Vanaf 1996 tot aan Beijing 2008 is softbal een prominente aanwezige geweest op het Olympische programma. Tevens was softbal de eerste sport die succesvol een testevenement hield in Beijing met het 11e ISF Wereldkampioenschap softbal voor vrouwen. In augustus/september 2006.