Radboud Universiteit Nijmegen
Amygdala hersenschakel tussen hormoon en depressie bij PMS
De ernst van het premenstrueel syndroom loopt vrijwel gelijk op met de
maandelijkse stijging van het hormoon progesteron. De verbindende
schakel tussen beide factoren blijkt de amygdala te zijn - een klein
hersengebiedje dat onze emotionele huishouding regelt - aldus
hersenonderzoeker Guido van Wingen in een artikel in Molecular
Psychiatry.
Ongeveer vijf procent van de vrouwen heeft last van het premenstrueel
syndroom (PMS). Deze vrouwen zijn in het tweede deel van hun
menstruatiecyclus vaak extra prikkelbaar, agressief of depressief en
bovendien hebben ze last van sterke stemmingswisselingen. De
verschijnselen lopen vrijwel gelijk op met de variatie van het hormoon
progesteron in de menstruatiecyclus: hoe hoger het progesteronniveau,
hoe groter de kans op depressieve gevoelens.
Boze gezichten
Guido van Wingen, als hersenonderzoeker verbonden aan het F.C. Donders
Centre, heeft via hersenscans de relatie tussen dit hormoon en
depressieve gevoelens verder opgehelderd. Toediening van extra
progesteron bij gezonde vrijwilligsters leidt ertoe dat vooral de
amygdala sterk geactiveerd wordt. De amygdala is een hersenstructuur,
die een belangrijke rol speelt in onze emotionele huishouding.
Van Wingen: 'De gezonde vrijwilligsters worden niet angstiger of
depressiever door de toediening van progesteron. Maar als ze in de
scanner naar boze of bange gezichten kijken, dan zien we duidelijk dat
vooral de amygdala bijzonder actief wordt. Extra progesteron zorgt
kennelijk voor een extra bedrijvige amygdala.'
Meer factoren
Het onderzoek maakt ook duidelijk dat een extra bedrijvige amygdala
niet automatisch leidt tot het premenstrueel syndroom. 'Sommige
vrouwen zijn gevoeliger voor de verhoogde progesteronniveaus. Daarvoor
zijn nog andere factoren nodig, waarbij erfelijkheid waarschijnlijk
ook een rol speelt. Verder onderzoek zal daarover meer duidelijkheid
moeten verschaffen.'
GA van Wingen, F van Broekhoven, RJ Verkes, KM Petersson, T Bäckström,
JK Buitelaar, G Fernández - Progesterone selectively increases
amygdala reactivity in women. Molecular Psychiatry 2007