Ingezonden persbericht

Grand Prix media-service ter attentie van (motor) sportredacties, relaties en sponsors

22-6-2007; Betreft 1e trainingsdag wegrace Grand Prix Engeland, circuit Donington Park

LITJENS (21E) VOELT ZICH ALS EEN VIS IN HET WATER OP KLETSNAT DONINGTON

ONDANKS THUISRACE VALT DRUK VAN SCHOUDERS DANNY WEBB (27E)

De grote testcase voor de A-Style TT Assen van volgende week zaterdag (30 juni), wordt dit weekeinde verreden op het Britse GP circuit van Donington Park, waar race 8 van het seizoen wordt afgewerkt. De weergoden zijn de Engelsen alweer niet goed gestemd, want na eerder dit seizoen kletsnatte Superbike races in Engeland te hebben verreden, ziet het er voor dit weeleinde ook schrikbarend slecht uit. Trainingsdag 1 was van meet af aan kletsnat, en ondanks de moeilijke omstandigheden voelde DeGraaf Grand Prix coureur Joey Litjens zich als een vis in het water op de natte en gladde piste. Hij klasseerde zich voorlopig als 21e en toonde zijn klasse en doorzettingsvermogen onder deze moeilijke omstandigheden. Zijn Britse teammaatje Danny Webb deed het goed voor eigen publiek. Hij verbeterde zijn tijd van vanmorgen in het natte met 1,7 seconden en staat in tegenstelling tot acht andere rijders wél gekwalificeerd binnen de 107% limiet op een voorlopige 27e plaats.

Joey Litjens was blij met zijn resultaat en verbaasde vriend en vijand met zijn sterke optreden in het natte. "Vanmorgen ging het al goed. Ook nu was het weer goed timen en naar de lucht kijken. Ik was goed weg en kolkte OK. Maar al snel werd de regen heviger. Wat mezelf ook enigszins verbaasde is dat ik onder die moeilijkere omstandigheden nóg sneller rond ging. Te gek. Ik stond vanochtend zelfs 13e. Vanmiddag waren de omstandigheden zowaar nog slechter. Ook nu werd de regen naarmate de training vorderde steeds heftiger. Ik kwam niet meer aan mijn tijd van vanmorgen, bleef er 0,4 vanaf. Maar de 21e plek is OK. Ik heb de trainingen rustig opgebouwd en bleef lang buiten, ook in de regen. Ik maakte daarmee veel meer rondjes dan veel van mijn collega's en het ging lekker. De baan was vanmiddag minder glad dan vanmorgen. De vliegtuigen die hiernaast op het vliegveld landen laten een 'spray' van kerosine achter, waardoor de baan bij de eerste regendruppels wel heel erg glad wordt. Die ergste gladdigheid is nu verdwenen en we kunnen er tegen aan. Ook morgen. Het schijnt morgen wisselvallig te zijn en zondag regenachtig. Dat mag van mij", besluit Litjens met een goed gevoel.

Voor de jonge (16-jarige) Brit Danny Webb is et allemaal 'hooitijd'. Woensdag trad hij in Londen op voor veel Engelse pers en hij was blij weer even te kunnen 'vluchten' in zijn raceoverall op de baan. "Vanmorgen moest ik toch wel weer even wennen aan de baan. In het natte gaat dat niet zo snel. Maar de laatste paar ronden reed ik er nog 2 seconden vanaf. Vanmiddag zat ik ondanks het nog slechtere weer direct al onder mijn tijden van vanochtend. Ik reed er in no time 1,7 seconde vanaf. Ik voel het vertrouwen weer groeien na de dip in Catalunya. Meer relaxed rijden levert betere tijden en posities op. Ik sta er nu gelukkig al bij. Morgen wil ik me richting Joey's plek zien te rijden. Ik ben best tevreden en het maakt mij niet uit of het morgen nat of droog is. Ik ga er voor...!", aldus Webb vanaf zijn 27 plek.

Hugo van den Berg had het minder naar zijn zin. Met een beslagen vizier durfde hij logischerwijs geen risico te nemen. "Ik kon me onder die extreme omstandigheden en met beperkt zicht niet goed genoeg concentreren", aldus Van den Berg, die zich morgen wel binnen de 107% limiet hoopt te rijden.

Pedrosa verassend snelste

Repsol Honda rijder Dani Pedrosa was vanmiddag in de tweede vrije training van de MotoGP klasse verassend de snelste. Casey Stoner's tijd in de ochtend was overigens nog wel iets sneller.

Pas in de eindfase van de sessie stormde de Spanjaard naar een snelle tijd waarmee hij laat zien dat hij zich toch wat beter thuis begin te voelen in de regen, dit was altijd een van zijn minder sterke punten. Pedrosa's tijd, een 1'43.870, was echter niet snel genoeg om Casey Stoner's allersnelste tijd van vandaag te verbeteren. Na de verassing van Pedrosa bleek ook teamgenoot Nicky Hayden het nog steeds naar zijn zin te hebben in de regen want de Amerikaan noteerde net als in de ochtend de tweede tijd. Hayden was net iets langzamer dan vanochtend maar staat nog steeds tweede in het algemeen klassement want zijn ochtendtijd was sneller dan de snelste middag tijd van Pedrosa.

Daarachter vonden we regenrijder bij uitstek Chris Vermeulen die een halve seconde langzamer was dan Pedrosa. Het veld zat vanmiddag een stuk dichter op elkaar want ook Colin Edwards, Anthony West, Casey Stoner en John Hopkins zaten nog binnen een seconde van de tijd van Pedrosa terwijl Randy de Puniet, Marco Melandri en Valentino Rossi de top tien completeerden.

In de gecombineerde tijden zien we nog steeds Stoner op kop voor Hayden, Pedrosa, de Puniet (ochtendtijd), Vermeulen, Edwards, West, Hopkins, Melandri en Rossi. (Bron www.racesport.nl)

Voor de trainingsuitslagen, zie de bijlagen en www.motogp.com onder de button results.

************

Ingezonden persbericht