TNO-eiwit biedt nieuw perspectief op mogelijk medicijn tegen Multiple
Sclerose
20 juni 2007 - Een door TNO ontdekt en gepatenteerd eiwit biedt nieuwe
perspectieven als mogelijk geneesmiddel voor Multiple Sclerose (MS).
Dit blijkt uit een studie van een team van Amerikaanse onderzoekers in
samenwerking met TNO. De studie is deze week verschenen in de on-line
versie van het wetenschappelijke tijdschrift Nature. De onderzoekers
laten zien dat toediening in de bloedbaan van het menselijke eiwit
alfa B-crystalline de ziekteverschijnselen in muizen met een
MS-achtige ziekte vrijwel direct doet afnemen.
Het eiwit alfa B-crystalline is enige jaren geleden door TNO ontdekt
als een belangrijke oorzaak van de ontstekingsreacties in hersenen en
ruggenmerg bij MS. Meer in het bijzonder gaat het dan om
afweerreacties die zich voordoen wanneer het eiwit zich plaatselijk
ophoopt. Bij MS doen deze ontstekingen zich voortdurend voor en leiden
tot geleidelijk toenemende uitval van spierfuncties. Uit de studie
blijkt nu dat het veroorzakende eiwit ook de oplossing van de
problemen kan zijn wanneer het via de bloedbaan wordt toegediend.
MS is de meestvoorkomende neurologische aandoening onder
jong-volwassenen in de Westerse wereld. In Nederland hebben naar
schatting zon 15.000 mensen deze ziekte. Er zijn nog niet veel
behandelingsmogelijkheden voor MS. De recente studie die nu in Nature
is gepubliceerd, toont aan dat de ophoping van alfa B-crystalline in
de hersenen normaal gesproken een beschermende werking heeft.
Toevoeging van het eiwit via de bloedbaan kan deze werking helpen
herstellen, terwijl de afweerreactie tegelijkertijd wordt onderdrukt.
De vondst vormt een enorme stimulans voor het TNO spin-out bedrijf
Delta Crystallon, dat al enige jaren werkt aan de ontwikkeling van
alfa B-crystalline als medicijn voor MS. TNO-onderzoeker Hans van
Noort die deze activiteiten leidt, noemt de nieuwe vondst opmerkelijk.
Vanwege de nu gebleken brede beschermende werking zou het eiwit
namelijk ook van belang kunnen zijn voor behandeling van andere
hersenaandoeningen. Of het gunstige effect van alfa B-crystalline ook
optreedt bij mensen met MS blijft uiteraard nog de vraag. TNO hoopt
dat het eiwit alfa B-crystalline eind volgend jaar kan worden getest
op gezonde vrijwilligers in een klinische Fase I test. Een eerste test
in MS patiënten volgt dan daarna.