CJE/07/40
12 juni 2007
Pers en Voorlichting
PERSCOMMUNIQUE nr. 40/07
12 juni 2007
Arresten van het Gerecht van eerste aanleg in de gevoegde zaken
T-53/04-T-56/04, T-58/04 en T-59/04, in de gevoegde zaken T-57/04 en
T-71/04 en in de gevoegde zaken T-60/04-T-64/04
Budejovický Budvar, národní podnik / Bureau voor harmonisatie binnen
de interne markt (BHIM)
Anheuser-Busch, Inc. / Bureau voor harmonisatie binnen de interne
markt (BHIM)
Het Gerecht verwerpt de beroepen van Budejovický Budvar in de
procedures tegen Anheuser-Busch inzake de inschrijving van de
woordtekens "Budweiser" en "Bud" als gemeenschapsmerken
Budejovický Budvar heeft niet aangetoond dat de krachtens de
Overeenkomst van Lissabon geregistreerde benamingen van oorsprong
"Budweiser" en "Bud", met werking onder meer in Frankrijk, haar het
recht verleenden om zich te verzetten tegen de door Anheuser-Busch
ingediende gemeenschapsmerkaanvragen voor andere waren dan bier
Tussen 1996 en 1998 heeft de Amerikaanse vennootschap Anheuser-Busch
bij het Bureau voor harmonisatie binnen de interne markt (BHIM)
gemeenschapsmerkaanvragen ingediend voor de woordtekens "BUDWEISER" en
"BUD" en voor een afbeelding die onder meer de term "BUDWEISER" bevat,
voor verschillende waren zoals schrijfbehoeften, reinigingsmateriaal,
kledingstukken, banketbakkers- en suikerbakkerswaren. De aanvraag tot
inschrijving van de afbeelding die de term "BUDWEISER" bevat, had
bovendien betrekking op de volgende waren van klasse 32: "bier, ale,
porter, dranken op basis van mout met alcohol en alcoholvrij".
De Tsjechische vennootschap Budejovický Budvar heeft opposities
ingesteld tegen de inschrijving van de gemeenschapsmerken voor alle
aangevraagde waren. Budejovický Budvar heeft haar opposities met name
gebaseerd op oudere benamingen van oorsprong die krachtens de
Overeenkomst van Lissabon werden geregistreerd voor "bier", en op het
internationale woordmerk BUDWEISER, dat werd ingeschreven voor "alle
soorten bier".
De landen die partij zijn bij de Overeenkomst van Lissabon verbinden
zich ertoe om op hun grondgebied de benamingen van oorsprong te
beschermen van de producten van de andere overeenkomstsluitende landen
die in het land van oorsprong als zodanig zijn erkend en beschermd en
die zijn geregistreerd bij het Internationaal Bureau van de
Wereldorganisatie voor de Intellectuele eigendom. De Tsjechische
Republiek en de Franse Republiek zijn partij bij de Overeenkomst van
Lissabon.
In Frankrijk bepaalt artikel L. 641-2 van de code rural, zoals van
toepassing op het ogenblik van de feiten, dat de geografische naam die
een benaming van oorsprong vormt, niet mag worden gebruikt voor enig
soortgelijk product, noch voor enig ander product of enig andere
dienst wanneer hierdoor misbruik kan worden gemaakt van de bekendheid
van de benaming van oorsprong of die bekendheid kan worden afgezwakt.
Het BHIM heeft de opposities van Budejovický Budvar afgewezen, voor
zover deze waren gebaseerd op de betrokken benamingen van oorsprong en
waren gericht tegen de gemeenschapsmerkaanvragen voor andere waren dan
bier. Budejovický Budvar heeft bij het Gerecht van eerste aanleg van
de Europese Gemeenschappen beroepen ingesteld tegen de beslissingen
tot afwijzing van deze opposities.
Het BHIM heeft daarentegen de oppositie van Budejovický Budvar
toegewezen, voor zover deze was gebaseerd op het internationale
woordmerk BUDWEISER en was gericht tegen de inschrijving van de
afbeelding die de term "BUDWEISER" bevat voor de waren "bier, ale,
porter, dranken op basis van mout met alcohol en alcoholvrij".
Anheuser-Busch heeft bij het Gerecht beroep ingesteld tegen deze
beslissing (zaak T-71/04).
In het arrest van vandaag stelt het Gerecht vast dat de door
Budejovický Budvar aangevoerde benamingen van oorsprong krachtens de
Overeenkomst van Lissabon slechts voor bier en soortgelijke producten
worden beschermd. Het Gerecht merkt evenwel op dat het Franse recht
voorziet in een ruimere bescherming wanneer de betrokken producten van
elkaar verschillen. Om aanspraak te kunnen maken op deze ruimere
bescherming, had Budejovický Budvar moeten aantonen dat door het
gebruik van de litigieuze tekens door Anheuser-Busch misbruik kon
worden gemaakt van de bekendheid van de betrokken benamingen van
oorsprong in Frankrijk of die bekendheid daar kon worden afgezwakt.
Dienaangaande komt het Gerecht tot de conclusie dat Budejovický Budvar
niet erin is geslaagd het bewijs te leveren dat deze benamingen van
oorsprong in Frankrijk bekend zijn. Bovendien stelt het Gerecht vast
dat Budvar niet heeft aangetoond op welke wijze de bekendheid van de
benamingen van oorsprong - gesteld dat daarvan sprake was - zou kunnen
worden misbruikt of afgezwakt indien Anheuser-Busch de betrokken
tekens zou mogen gebruiken voor de aangevraagde specifieke waren.
Bijgevolg bevestigt het Gerecht de beslissingen van het BHIM.
Met betrekking tot zaak T-71/04 heeft Anheuser-Busch op 8 mei 2007
meegedeeld aan het Gerecht dat zij haar gemeenschapsmerkaanvraag voor
de afbeelding die de term "BUDWEISER" bevat, had ingetrokken met
betrekking tot de waren van klasse 32. Het Gerecht stelt vast dat het
beroep in deze zaak zonder voorwerp is geraakt zodat daarop niet
behoeft te worden beslist.
N.B.: Bij het Hof van Justitie van de Europese Gemeenschappen kan
binnen twee maanden na de betekening een tot rechtsvragen beperkte
hogere voorziening tegen de beslissing van het Gerecht worden
ingesteld.
Voor de media bestemd niet-officieel stuk, dat het Gerecht van eerste
aanleg niet bindt.
Beschikbare talen: BG ES CS DE EL EN FR IT HU NL PL PT RO SK
De volledige tekst van het arrest is op de dag van de uitspraak te
vinden op de internetpagina van het Hof
http://curia.europa.eu/jurisp/cgi-bin/form.pl?lang=NL&Submit=recherche
r&numaff=T-53/04
vanaf ongeveer 12.00 uur.
Voor nadere informatie wende men zich tot de heer Stefaan Van der
Jeught.
Tel: +352 4303 2170 Fax: +352 4303 2988
---
Overeenkomst van Lissabon van 31 oktober 1958 betreffende de
bescherming en de internationale registratie van benamingen van
oorsprong, zoals herzien te Stockholm op 14 juli 1967 en gewijzigd op
28 september 1979.
Klasse in de zin van de Overeenkomst van Nice van 15 juni 1957
betreffende de internationale classificatie van de waren en diensten
ten behoeve van de inschrijving van merken, zoals herzien en
gewijzigd.
Deze benamingen van oorsprong zijn: BUDWEISER BIER, BUDWEISER BIER
- BUDVAR, BUDWEISER BUDVAR en BUD.
European Union